金属加工の仕事内容とは？ 加工方法の事例や種類について
「金属加工」という言葉は聞いたことがありますか？ 加工にともなう技術や資格などはどんなものがあるのか、技術がどのような製品に使われているのかなど、知らないことが多いのではないでしょうか。今回は私たちの生活の中で重要な役割を果たしている金属加工にスポットを当てて、加工方法の事例や種類などをご紹介します。
金属加工が施される製造物の例
金属加工といっても実際どのようなものに使われているのかをご存知でしょうか？ ここからはいくつかの製造物を例に挙げていきます。
機械の部品となるもの
金属を加工して製品を作り上げる上で必要なパーツ・部品を作ります。この金属加工で作られた部品はそのまま製品に使われることも多く、自動車や航空機といった乗り物などにもたくさん使われています。
金型
金属加工は製品を作るためだけに使われるものではなく、「金型」を作ることにも利用されています。この金型を使ってプラスチック素材などを成型することにより、携帯電話や家電、パソコンなどといった普段から使うものも作られているので、日常生活の中でもっとも金属加工の恩恵が得られるものといえるでしょう。
製品
部品や金型以外にも、金属加工をして作られたものが製品として販売されている例もあります。これには金属のワイヤーやプレートなどが挙げられます。
金属の加工方法の種類
金属の加工方法は大きく分けて「機械加工」「熱処理加工」「表面処理加工」という3種類にわけることができます。それぞれの加工方法について詳しくみてみましょう。
機械加工
材料となる金属を工具や機械を使って制作図に示されている形状に加工することを機械加工と呼びますが、機械加工の中でも形状の作り方に応じて「成形」「除去加工」「付加加工」「結合」という4種類に分けられます。
金属加工というとこの機械加工のことを指すことも多く、旋盤やフライス盤といった昔から使われている機械はもちろん、マニシングセンタやターニングセンタなど、数値制御によって動く「NC機」と呼ばれる機械を使った金属加工もこれに分類されます。
上記で紹介した金属加工の仕事の中でも「プレス」は所定の形状を作る工程を意味する「成形」に分類され、「切断（切削）」は不要な部分を取り除くので、「除去加工」になります。また「溶接」であれば材料同士を結合して形状を作る工程を意味する「結合」に分類されることになります。
この機械加工には、大きな工場で行われている仕事はもちろん、最近話題になっている「３Dプリンター」を用いた造形なども含まれます。
熱処理加工
熱処理加工は部品に熱処理を施すものですが、全体を熱処理して改質させる「全体熱処理」と、部品の表面に熱処理を施して変質させる「表面熱処理」の2種類があります。熱処理加工の多くは焼き入れなど高熱処理を施すものですが、「特殊熱処理」と呼ばれる冷却による熱処理もあります。
表面処理
表面処理はめっきや塗装などの処理を施すことで、部品に耐性や潤滑性などをつける目的があります。この表面処理にも「電気化学処理」や「塗装」「物理的表面処理」と3種類に分かれます。
ここまでご紹介した金属加工の中で、もっとも私たちが目にしやすい金属加工の方法といえるでしょう。
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