【万華鏡】17歳

　はじめましての人も、
　前から知ってる方も、
　ごきげんよう。

　偏光です。

　ろくな事ひとっつもなかったなぁ。

（文字数：約1200文字）

---

　　ああマジで。
　　マジでマジでマジでマジで。

　　中学校時代からの友人で、
　　大学時代は共にヨーロッパにも旅行した、
　　マリー嬢と、

　　あと数名の友人以外は、
　　私の事嫌いどころか眼中に無い、
　　近寄りたくもねぇ触りたくもねぇ、
　　誰かが拾って片付けんだろくらいの、
　　道端のゴミと変わりなかっただろうと、

　　40歳のみぎりに開かれた、
　　同窓会に、

　　あえて、
　　わざわざ、
　　これも一つの取材として、
　　内心ゾクゾクワクワクしながら、
　　出席してみて確信したよ。

　　まぁ同級生たちの視線の、
　　冷たい以前に、
　　「え？　誰？」
　　「何でコイツがここにいるの？」感。

　　さすがに幹事たちくらいは、
　　笑顔で声を掛けてくれたが、
　　同姓の別人の名前を呼びやがる。
　　それもわざとだったかもしれないな。
　　何せ当時は同じ姓の、
　　ブスと美人で呼び分けられていたから。

　　ああもちろん私がブスの側だ。
　　お前らがそう呼んでいたのだから、
　　誇りを持って名乗ろうじゃないか。

　　マリー嬢とは連絡を取り合って、
　　来ない事を知っていた。

　　私の友人たちは、
　　その中で最も社交的な者が一人だけ。
　　彼女だけが向こうから近寄って来てくれた。
　　どんな所にでも良い奴はいる。

　　先生方は顔を見てすぐ思い出してくれて、
　　当時の生活指導主任なんか、
　　ずっと隣でしゃべり続けてくれていたのが、
　　救いなような、
　　推して知るべしなような。

　　17歳。

　　私は早生まれなので、
　　高校2年の三学期から、
　　高校3年の三学期序盤まで。

　　最高のクラスだねと、
　　卒業前にクラスみんなで遊ぼうと、
　　集められた中で、

　　「みんな大好きだよぉ」と、
　　泣きながら叫んでいた奴がいて、

　　周りのみんなは遠巻きに、
　　指を差しニヤニヤ笑いながら、
　　「アイツ自分が嫌われてる事に、
　　　気付いてないんだぜ」と、
　　ヒソヒソ囁き合っていたが、

　　気付かいでか。

　　私がその場にいた理由も同様だが、
　　気付いて重々察した上で、
　　あえての道化役や後片付け担当を、
　　買って出る以外に無いだろう。

　　このエピソードで高校やクラスを、
　　特定されるなんて思っていない。
　　胸に手を当てて思い返してみろ。
　　高校生なんざどこも大抵、
　　一皮むけばそんなもんだったろ？

　　逆にそんなもんで何か問題でも？
　　所詮主には親の金で、
　　勉強させてもらえているだけの、
　　ガキどもだったじゃねぇか。

　　当時の担任は来ていなかった。
　　私には良い担任だったが、
　　だからこそそりゃ来ないだろうな。

以上です。
ここまでを読んで下さり有難うございます。