【小説】『エニシと友達』5/12
⚠️未読の方はまずこちらをご覧下さい↓⚠️
（12回中5回目：約3000文字）
次に女性を見た時は、エニシは壁際に小さな机を出して、紙を広げて文字を書き取ってみていた時で、頭に手をやってうつむいたタイミングで、机の向かい側に黒い影が広がるのが分かった。
血も涙も止まったみたいだけど、眉間にシワは寄せている。血走らせていなければキレイな色の瞳で、結構美人だとエニシは思った。今日は服も着ていて黒のタートルネックに、ロングスカート、と思ったら、モヤモヤにドロドロが集まってそう見せているだけだった。
「あなたは、誰？」
そう口にした途端に、
－－ アイツらの言葉しゃべらないで！
ドロドロが服の形を飛び出さんばかりに蠢いて、両目が血走り始める。そこにエコーがニヤつきながら言ってきた。
「エニシィ。お友達がジャマしてきたってのはナシだぞぉ」
－－ ほらアイツらも気付いて話しかけて来るから！
私アイツらの声聞くだけで虫酸が走ってハラワタが……
「分かった」
女性に言ったのだが、エコーがニヤついたまま頷いている。
－－ 声出さなくたっていいのよ。
私の耳ってコレ本物じゃないから聞こえないから。
気持ちの固まりだから。気持ちぶつけたら届くから。
そりゃ出来る事なら気持ちにだって、
こっちの言葉使ってほしいけどね。
あんたまだ子供だもの。
他所の国があるって事も知らないでしょ。
「知っ……」
途切れ無く長々しゃべりかけて来られるので、思わず口にしそうになったが切り替えた。
－－ 知ってるよそのくらい。
お母さん、他所の国の人だから。
すると女性はまた長々と返して来るかと思いきや、黙り込んでエニシをじっと10秒近く見詰めた後で、微笑んで、
－－ 可愛いわね。
と言ってきたのだがエニシには、何をそう思われたのか分からない。
そんな調子で日々話しかけられ続けるものだから、エニシはミルカの故郷の言語も、誰が教えたわけでもないのに習い覚えて行くのだが、
大抵は文字を書いてみているものだから、
－－ 名前は何？
と訊いてみたところ、
－－ ペトラ。
と返ってきて、名前、あったんだとエニシは少し驚いた。
－－ どう書くの？
－－ 文字はほとんど変わらないよ。
単語に発音は、だいぶ違うけど。
－－ ペトラは、どこから来たの？
－－ ミルカと、あんたのお母さんと同じとこ。
－－ どうしてここにいるの？
－－ 呼ばれたのよ。ミルカに。
－－ お母さん、ペトラがいるって気付いてないよ？
－－ 気付かなくたって。
クスクスと、笑い声を立ててから上げて来た顔は半分ゆがんでいた。
－－ アイツらの顔も名前も知らないまま、
私達は酷い目に遭わされたのよ。
黒く潰れた半分の肉塊には、また無数の目玉が光っていて、崩れた輪郭を乗り越えての、涙に血が幾筋も流れ落ちて行く。およそ子供に見せて良い姿ではない、とも言い切れない。子供でもなければ直視し切れないモノも、きっとこの世には存在する。
－－ ミルカはアイツらの、
顔も名前も知ってるどころか、
毎日見合わせて、呼び掛けて、
一緒に暮らしてんじゃない。
そりゃ引き寄せられるのよ。
こっちは生きてる間中ずっと、
知りたくも近寄りたくもなかったけど、
私以上の地獄に堕ちろって、
毎日毎晩呪い続けてきた連中だからね。
－－ ごめんねって。
声を掛けると崩れた形が戻って行って、ペトラだって子供を相手にこんな話を聞かせ続けたくもない（だけど自分でもどうにもならない）事が分かる。
－－ ボクが言ったってムリだよね。
－－ 分かってんじゃない。そりゃそうでしょ。
それで済むんだったら初めから出て来やしないのよ。
ペトラの『声』も、しっかり聞こうと耳を澄ませば、様々な色合いの気持ちが細かく混じり合って出来ている。
－－ このガキも一緒に引きずり落としてやる！
－－ やめて子供は。子供だけはやめよう。お願いだから。
－－ 子供。子供かわいい。欲しかった私産みたかった。
－－ 産みたくない！
殺してやる産むくらいだったらアタシが死ぬ！
だけど、どの気持ちも結局、本当に、本当の真ん中にあるのは、
－－ 愛されたい。
愛されたかったって、ただそれだけなんだとエニシも既に聞き慣れている。
－－ ミルカに入り込んでアイツらを、
ズタズタに斬り刻んでやるつもりだったのに。
ペトラの声を聞いてこないだは、チャーリーを狙っていたわけじゃなかった事を知った。
－－ 入り込めない、って言うか、
入り込ませてくれないのよミルカってば。
お腹の中には不満だって、
どんどん溜め込んでってるくせに。
不思議そうなペトラの顔を見詰めて、聞きながらエニシは、首を傾ける。
－－ ムリだよ。
だってお母さんは、お父さん達が好きだから。
するとペトラの両目は見開かれて一気に血走るのだが、
－－ やめて。その目怖いからホントに。
そう返せるくらいにはエニシも見慣れてしまっている。
－－ ボクだって、みんながみんな、全部じゃないけど、
嫌いじゃない、っていうか、嫌いになれないんだよ。
ペトラ達にひどい事したって、分かってるけど、
お父さん達を嫌っちゃったら、
ボクまで半分嫌わなきゃいけなくなる。
頭の中ではしゃべりながらエニシは、紙の上に人型を書いて見せる。
－－ 半分、だってタテ半分、とか上半分、じゃないんだ。
頭のこのへん、おなかはこのへん、
両足はほとんどもらえるけど、
両手は指先だけ、みたいな、
そんなの、ボクが生きてけないよ。
ペトラ達も、ボクかわいそうだなって思うけど、
ペトラ達と、友達になっちゃったボクだって、
なんかかわいそうじゃない？
机のそばに、イスが置かれてその上に、お茶を入れたカップが二つ並んだ。見上げるとエコーが一つ目配せして、ニヤつきながらソファーの方に向かって行く。
「頭数より一つ多く入れちまった。お友達の分だ」
「エニシが、飲み過ぎちゃったりしない？」
「それが大丈夫なんだよ。このところ見てたら」
ミルカと話している様子をペトラは、黒い服を蠢かせながら眺めていた。
自分の分は飲み終えたカップ二つを、エニシは、台所にいるエコーに持って行った。
「ありがとうって、お友達が」
「減ってないじゃねぇか」
とエコーはニヤつきながら受け取ったものの、
「香りとか、あったかさは届くんだって」
それを聞きながら頷きつつ、冷めたカップの中身を飲み干している。
「見えるの？」
「いや。俺は見えねぇけどここだけの話」
壁越しにチャーリーがいるだろうソファーの方を見やって、
「何かいるなってのは分かるし、そりゃいるだろうなって思うよ」
飲み干したカップを差し上げて、頭を下げたその先には、ちょっとズレているけど確かにペトラが立っていたりする。
いいなと思ったら応援しよう！
