シーン11
推奨楽曲
Drexciya
《Triangular Hydrogen Strain》
収録アルバム
Drexciya
《Neptune's Lair》
ガヤガヤとさわがしいパーティ会場に、アラームの音が鳴りひびく。
とたんに話し声がやみ、人形たちが怪訝そうな表情で会場の奥の壁を見つめる。
奥の白い壁 (まわりの壁はベージュだったが、そこだけ白かった)。
そこにフワンと空中ディスプレイが浮かんだ。
<粘強> ケント［賢斗］
「オーイ、ずいぶんだな。いくらなんでもヒマすぎだろ、オマエら」
そこに出てきたのは黒い波巻きパーマの髪型と右耳の金色のフープピアスが印象的な男性 (おそらく日ノ本人)の人形。
人形は開口一番、会場にいる人形たちに聞いてきた。
<狼> シュウヤ［修也］
「ヒマに見えるのかよ？」
<粘強> ケント［賢斗］
「パーティってことは、そういうことだろ？ 言ったとおり5人だけでいいから早くきてくれ。シシャつかまえるぞ」
言った……とおり？
不穏な？が、いつの間にか会場中に飛びまわっている。
<働> クレア［Claire］
「言ったって……いつ？」
<粘強> ケント［賢斗］
「は？ え、なに……アカリ？」
オイオイ、マジか……と言わんばかりにアカリに聞くと
<頭> アカリ［明莉］
「ああぁぁ……ゴメン。忘れてたわ」
そういやそうだ……と、アカリ。
<粘強> ケント［賢斗］
「おい……ていうか、モーガン。お前にも言ったじゃねぇかよ」
<店主> モーガン［Morgan］
「ヤベッ」
あぁ、しくったな……
<粘強> ケント［賢斗］
「しっかりしろ、バカヤロウ。5人。早く来てくれ。5人でいいから」
<博士> アッゲェーラ［ハカセ］
「えぇ〜、んなの、『あじたま (※1)』(にいる人形)だけでたりるじゃん」
<粘強> ケント［賢斗］
「オイオイオイ、〈極桧(※5)〉 帰ってねぇのも知らねぇのかよ」
ハカセのひとことに、さすがにたじろぐケント。
<芸能> ミカ［美花］
「ハカセ、忍word (Ninword)」
人形コミュニティの情報機関〈人忍NinNin〉の責任者の一人、ミカがハカセに対して空中ディスプレイを表示する。
ハカセの頭頂部のピンクのお団子が、器用に？のカタチに変わる。
(髪型がいきなり、生き物のようにグニョと変形して……？のカタチに変わった。オイオイ ？の上部分だけ切りはなれて宙に浮かんでるんだが……こわっ)
空中ディスプレイをひらき、人形コミュニティ専用の情報共有ツール〈忍word (Ninword)〉をひらき
［What?］
と、書かれた欄をタップする。
そこにはこんなことが書かれていた。
極桧軍、『滑沢町 (※7)』でおこなわれている軍事演習の期間を延長。
ただし、部隊数の増加は見られない。
(集結しているのは極桧軍のみで約2万人)
<博士> アッゲェーラ［ハカセ］
「なんだ……延泊すんの、アイツら。演習とかウソでしょ。どうせ温泉たのしんでるだけだよ」
<粘強> ケント［賢斗］
「それなら、それでいいんだけどよ……まぁ、予定通り『味玉』の一部と『浅馬 (※2)』、『吐萎木 (※3)』のコミュニティ、あと契約兵と一緒に『ゆあみ町 (※10)』の要塞でちょびちょび飲みながら出待ちってことになったから、人いねぇんだわ。だから5人。早くきてくれ」
アカリがどこからか、透明の箱をもってくるとあいてるテーブルの上においた。
なかには色とりどりのボールがいくつも入っており……
<頭> アカリ［明莉］
「はぁい、みなさんちゅうもーく。突然ですが、くじ引きはじめます。選ばれた方は、お仕事に行ってください」
【えええええぇぇぇぇ】
【んだよぉ……】
【サイアクぅ】
怨嗟と反吐がこめられた、ため息のような うめき声が会場中に充満する。
<虜> アヤノ［綾乃］
「責任者が忘れていたんだから、アカリはいか
<頭> アカリ［明莉］
「却下っ‼ 公平と機会均等‼ よってくじ引き あるのみっ‼」
抗議するアヤノの声をさえぎり、アカリは透明な箱に手をつっこんでガサゴソ……
黄色のボールをつかみ引き出す。
ボールをポイっと宙にほうり投げると、ボールは……落ちることなくフワフワ浮かんで、ポワンと小さくはじけて魔法のエフェクトを空間に展開させる。
空間には
Bellicoっぽい丸々としたフォントで
おめでとう
シャーロット
あなたは選ばれました
と、書かれた文字が浮かびあがる。
フォントのせいもあるが、かなりふざけているように感じる。
一人用の紅い革のソファにすわっていた、金髪ロングの白人の女性が、思いっきり舌打ちして
<歪夢中> シャーロット［Charlotte］
「たーるーいぃぃぃ」
心の底から、イマイマしい気持ちをはき出した。
<頭> アカリ［明莉］
「次‼」
いささか乱暴に、赤いボールをほうり投げる。
で、ボールがポンっ
おめでとう
マリロール
茶髪のベリーショート、小麦色のハダをしたアジア系の女性が、それを見て絶望的な反応をする。
<純暴> マリロール［Marie-Laure］
「うわぁぁぁ、もういやぁぁ」
さぁ、次は誰かな。
水色のボールをほうり投げ〜る‼
ボールがポンっ
おめでとう
イェリザべトゥ
イェリザべトゥはベンニャーミンに似た、浅黒い肌をもつ女性の人形。
ちょっと丸顔で、黒い髪にところどころブロンズ色 (青銅色)の髪が見える。
髪型は、少し頭部のうしろ側の髪が長いウルフカット。
彼女は沈痛そうに両目をつぶると
<基層> イェリザべトゥ［Yelizabeth］
「はぁ、あぁぁ……」
ため息しか出ない。
ひゃひゃひゃ……さーて……
次のイケニエは、オマエダッ‼
深緑のボールがポンっ
おめでとう
チャールズ
<神頼> チャールズ［Charles］
「ぶっっ‼」
飲んでた酒をふき出す。
まわりのイスに座っていた人形たちが、とび退きながらゲラゲラ笑う。
肌の色が白い、アジア系とも言えないし、ヨーロッパ系とも言えない、なんだ、どう言えばいいんだ……あー、チャールズはそんな感じの男性の人形。
黒い髪はツヤツヤで、短く……顔のラインにそってまとまっている。
(なんか中性的)
よーし……最後は
コイツだっ‼
白いボールがポンっ
おめでとう
リコ
<厄馬偉> リコ［凛子］
「あぁぁぁ、ざけっ……あぁぁぁ、もうぅ」
怒りがこもったタメイキをもらしたのはリコ。
日ノ本人っぽい見た目で、長身の女性の人形。
黒くてキレイな長髪を、ポニーテールにしてまとめている。
モデルみたいな見た目だ。
(見た目って怖いな……)
と、い、う、わ、け、でっ‼
この5人は今から仕事です。
<純暴> マリロール［Marie-Laure］
<基層> イェリザべトゥ［Yelizabeth］
<神頼> チャールズ［Charles］
<歪夢中> シャーロット［Charlotte］
<厄馬偉> リコ［凛子］
※1あじたま (味玉)
腐京の北部にある県 (味玉県)、それと味玉県の県庁所在地となっている大都市の名前を『あじたま市』と呼ぶ。
『味玉』にすむ人々は味玉県を「田舎」と自虐的によぶことがあるが、味玉県の隣接県である『浅馬県』『吐萎木県』『野原城県 (※4)』の住民たちは
「味玉ほどの県が田舎というのなら、我々はなんだというのだっ‼」
と、ひそかに思い続けている。
筆者も個人的に、コレに似た感情を長年、埼玉県民に抱いていた。
※2浅馬県
『味玉県』の北、北蛮東に位置する県。
なぜ浅馬という名前なのか諸説あるが、浅馬県でくらす人々は
「え、浅間山があるからでしょ？」
と、当たり前のように言う。
※3吐萎木県
『浅馬県』と『味玉県』のとなりにある県。ここも北蛮東とよばれる地域の一つ。
なぜ吐萎木という名前なのか、これも諸説あるが
「だいたい、こんなカンジよね」
と、地元民はかたる。
(うん、すごいよくわかる……と、筆者もかたる》
※4野原城県
『吐萎木県』や『味玉県』の隣にある県。北蛮東の県の一つ。
その名の通り野原が多い県。
農業がさかんだが、人形たちから言わせれば「野原城いったら魚くわなきゃ」とのこと。
コレは筆者 個人が思っていることだが、関東で魚がおいしい県というと世間的には千葉のイメージがつよいかと思う。
だが私は茨城だと思っている。
(大洗とか、いいよな……)
※5極桧
かつて日ノ本北部にある地方、『百万石』一帯を支配していた〈武の怪 (※6)〉の軍事組織。
冗談みたいな名前だが、実力は折り紙つき。
というか……『蛮東』の人形コミュニティ、〈ミ=ゴ〉や〈ヘビ人〉〈ディープワン〉といった生命体コミュニティ、さらに言えば『東日ノ本』に生きるゾンビ全体の仇敵。
とくに2094〜99年にかけて断続的におこなわれた蛮東への侵攻は〈蛮東戦争〉とよばれており、蛮東全域に凄惨な破壊と殺戮をもたらした。
各コミュニティと東日ノ本政府は〈豪人〉とよばれる東日ノ本に在住する〈武の怪〉〈禍悪好 (※7)〉たちの協力をえて、『味玉県』『浅馬県』『腐京都』などで街全体が廃墟になるほどのすさまじい市街戦をおこない、なんとか〈極桧〉を蛮東から追い出すことに成功した。
(が、極桧は99年以降も、2107年まで山岳地帯をとおって浅馬県、吐萎木県、野原城県に侵攻し続けている)
ちなみに、"なぜ極桧と名乗っているのか"というと……「極」と「桧」をべつべつに検索すれば、なんとなくわかると思う。
※6武の怪
日ノ本にて最初に出現した『稲潟県 (※99』の〈覚醒ゾンビ〉(つまり極桧)が、自らを〈武の怪〉と名乗ったことにゆらいする。
覚醒ゾンビはあとで説明する。
※7禍悪好
禍い、悪を好むと書いて禍悪好。
というが、コレはゾンビたちのやっかみがこめられた言葉。
ほとんどの禍悪好は禍いも悪も好まない。
日ノ本列島では『天西』に数多くいる。
(天西では、禍悪好は自らを〈自在〉と名乗っている)
海外では一般的に〈Crosseird〉とよばれている。
(彼らの特殊な能力、不死性など基本的な説明はあとでおこなう)
※8滑沢町
『稲潟県』の最南端に位置し、『蛮東』への玄関口にもなっている町。
数多くのスキー場、温泉がある日ノ本列島屈指のスキーリゾート地。
とくに列島屈指蛮東《ばんとう》のゾンビたちに人気があり、毎年 冬になると大量のゾンビたちが、この町にむかってわんさか押しよせてくる。
(もちろんスキーと温泉が目当てである)
ちなみに〈極桧〉軍は夏から秋ごろに、よくここで軍事演習をおこなっている。が、実態は親睦会と演習をかねた合宿なのではないかと言われている。
(冬におこなったことがない……というのも、その理由の一つ)
※9稲潟県
→または稲潟自治県
日ノ本北部の地方、『百万石』にある県の一つ。
「米、酒、雪‼」
と、さけべば稲潟県の全てを表現したも同然と……蛮東の人々は思っているところがある。
へぎそばとか、花火とか、ロックフェスとか答える人はすくない。
もとは東日ノ本の県だったが……2220年時点で〈武の怪〉たちの軍閥の一つ、〈極桧〉によって実効支配されており、この時は天西の〈自治県〉の一つとなっている。
※10ゆあみ町
『浅馬県』の最北部にある町。
温泉街としても有名だが、それ以上に廃墟化したホテルがたくさんあることで有名。
日ノ本列島有数の廃墟聖地の一つである。
観光シーズンになると、温泉と廃墟をたのしむために蛮東各地のみならず日ノ本中からゾンビ、禍悪好、武の怪、人形、ミ=ゴやディープワンなどの生命体がココに集まってくる。
ちなみに日ノ本民は廃墟を忌むべき存在と見なしていない。
なんというか……"時代そのものが置いていったタイムカプセル"、そんな存在と見なしている。
そのため日ノ本列島各地に点在する廃墟はどこも、有志団体によって大切に保存されている。
(空間そのものを魔法で覆うことで、建物全体を廃墟のまま保存することが可能になるらしい……いいな、それ)
シーン11 短めキャラクター紹介
●<頭> アカリ［明莉］
腐京人形コミュニティのトップ。
非常時は優れたリーダー。
でも、平時はただの昼行灯……
●<働> クレア［Claire］
とてもよく働く人形。
全てはコミュニティのため……いつも全力プレー。
でも、燃えつき症候群になりがち。
●<博士> アッゲェーラ［ハカセ］
お団子ヘアの天才ハカセ
デミグラスソースがかかったフワトロのオムライスが大好物。
でも、アンチ「ナポリタン」主義者。
●<狼> シュウヤ［修也］
コミュニティで働く農家の人形。
古株の一人。
放浪と登山を愛する変わり者。
だけど、帰るべき場所をちゃんと知っている人。
●<虜> アヤノ［綾乃］
古株の一人。
見た目はキレイな女性。
でも、中身は天真爛漫な女の子。
キャラクターコンテンツに熱中する重度の虜。
●<店主> モーガン［Morgan］
一見すると子供にしか見えない……アオイとならぶ見た目サギの人形。
優しそうな毒舌家。
ゾンビたちの街で「ロメロのショッピングモール」という名のバーを営む皮肉屋。
●<純暴> マリロール［Marie-Laure］
元気いっぱいな女の人。
でも、倫理観が崩壊しているヤバい人。
必要とあらばゾンビだろうと、他の生命体であろうと、容赦なくぶっ殺す。
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●<芸能> ミカ［美花］
周りの人形から怖がられている人。
冷静と情熱の境目がハッキリしすぎなところがある。
情熱を捧げる対象、芸能のためなら両手を血で染めることもいとわない。
●<基層> イェリザべトゥ［Yelizabeth］
〈マトモ枠〉の人形。
●<神頼> チャールズ［Charles］
〈ダメ人形枠〉の一人。
●<歪夢中> シャーロット［Charlotte］
〈イカれ枠〉の代表、その1。
●<厄馬偉> リコ［凛子］
〈イカれ枠〉の代表、その2。
ゲスト (あじたまコミュニティ)
●<粘強> ケント［賢斗］
チャラそうと思われがちな人形。
(こう見えて蛮東の人形コミュニティのかなめ
アカリの懐刀、その一人。
ついでに、ミカの恐ろしさを知る数少ない"生き証人"の一人でもある。