宝塚記念　2023　予想　◎ジェラルディーナ

コース形態の影響もあるのだが淡々とした平均持続ラップとなる傾向が強く、その中でＳＰ持続力の高さを問われるレース。出走メンバー同士の力関係の見極めそのものも重要だが、適性面を重視して予想をしていきたい。

最大の焦点となるのは1人気濃厚のイクイノックス。昨年秋に3歳馬ながら天皇賞秋を制すると年末の有馬記念も勝利し、さらに今年春にはドバイシーマクラシックまで制してまさしく現役最強馬と言っていい馬。ただイクイノックスは今回の舞台である阪神コースの出走経験が無いのは致し方ないにしても、想定される平均持続ラップでの経験値が少ない…という所をどう見るかがポイント。

まぁ字面の上では皐月賞とダービーで平均ペースの経験はあるし、天皇賞に至ってはかなりのハイペースの中で結果を残している。だが実際には皐月賞は60.2-59.5の流れだが中団で相当緩んでの直線加速勝負の形で2着。ダービーは58.9-59.0の流れだが後半ＳＰ持続力勝負の展開であり、しかも自身は後方待機から直線勝負に徹する形での2着。天皇賞秋に至っては57.4-60.1の超ハイペースだが、これはパンサラッサの単騎大逃げの影響が大きく、実際には2番手以降ではスローの流れからの加速勝負の展開だったと推定される。

要は今までの戦績を見る限りはスロー寄りの流れから後半勝負の展開であれば有馬記念などでも強さを見せているものの、平均持続ラップや、もしくは後半の持続力そのものを問われる展開をまだ経験していないのである。今回は経験していないだけで実際にはキッチリと対応してくるのか。後半の持続力を問われる展開で末脚が削がれてしまうのか。また元々の地力の高さででそれらの問題もモノともせずに他馬をねじ伏せてくるのか…この辺りをどう見るかが最大のポイント。

ここは単純に平均持続ラップでの適性面、さらにその中で後半総合力が問われて浮上があっていい◎ジェラルディーナを本命としたい。

元々スローの加速勝負になるとキレ負けするタイプであり、後半のＳＰ持続力勝負など持続力そのものを問われる展開向きの馬。その兆候が出始めたのが昨年秋のオールカマーであり、その後のエリザベス女王で重馬場の馬場状態もあってパワーと持続力が問われる展開で一気に開花した感あり。昨年末の有馬記念では勝ったイクノックス相手に0.7秒差と完敗のテイだが、後半の持続力を生かし切っての3着は評価できるはず。

その有馬記念では出負けが原因で後方過ぎる位置取りが致命傷となったが、スローの後半ＳＰ持続力勝負という展開の中で適性面において勝ち馬（イクノックス）には及ばなかった印象。今回はエリザベス女王を制した時と同じ阪神2200ｍが舞台。前半からある程度流れる形になりやすく、その中で後半ＳＰ持続力勝負となればこの馬の持続力の高さが生きてくるはず。もちろん有馬記念で完敗したイクノックスがこれらの適性面が未知数という事もあって、この条件で逆転は十分に可能と見て本命としたい。

相手筆頭は阪神の菊花賞で高い次元のＳＰ持続力勝負で進境を見せた○アスクビクターモアを。ここ2走が案外な結果となっているが、ここで巻き返しがあってもいいという判断。菊花賞では終始積極的な競馬で持続力を生かし切る競馬に持ち込んでの勝利。高い先行力とコーナーの加速力も備えているので、阪神コースそのものが非常に合っていたという可能性は高いと見て対抗に抜擢。

3番手はイクノックスに代わって▲ダノンザキッドを抜擢。2走前の大阪杯の内容を見る限りは意外と高い次元のＳＰ持続力勝負にも対応出来た印象は強く、元々のコース相性や大阪杯のメンバー構成の観点から見ても宝塚記念でも通用しの下地は十分に見せている。ただ更に200ｍの距離延長は正直微妙な所だと思うが、今回は内枠を引いたし大阪杯の時と同様に好位で流れに乗れれば粘り込みのチャンスはあっても…という判断で3番手に抜擢したい。

連下筆頭は△イクノックスになるが、評価を下げた理由は想定される流れへの適性面の問題を重く見たから。過去のレースを見ても加速面は際立っている印象で、持続力そのものは？がつくタイプ。昨年のダービーではあれだけ貯めての直線勝負にも拘わらず最後は勝ち馬（ドウデュース）を捉えきれず。ゴール前まで際どく詰め寄ったのは事実だが、実際には少し脚色が鈍っている感じがあって使える脚は意外と限定的という印象がある。また海外遠征帰りという事もあって陣営のトーンもあまり上がっていない感じがあって、地力がどうのこうのというコメントまである。こうなると少し評価は下げざるを得ないという判断で連下候補に留めた。

他の連下は高い次元の持続力を問われる展開に？がつくが地力の高さである程度対応してきそうな△ジャスティンパレス。想定される展開は得意だが2200ｍの距離でそれが発揮できるかどうかがカギになる△ディープボンド。右回りの平均ペースで持続力が問われる形なら浮上の余地が合っていい△ジオグリフまでを連下候補としたい。

◎ジェラルディーナ
○アスクビクターモア
▲ダノンザキッド
△イクイノックス
△ジャスティンパレス
△ディープボンド
△ジオグリフ

【買い目】
馬連：◎○▲　ＢＯＸ
3連複：◎○▲軸　△流し