我々が話しかければかけるほど、猫たちはおしゃべりになる
気づけば7月。2020年も折り返し地点とは驚愕ですね。
ところで、このたびのステイホーム期間でどうにもツイッターを見る頻度があがっていたのですが、先日のこと。
「おー。すごいバズってるツイートが」
ネコが「ニャー」と鳴くのは、ほとんどの場合人間に話しかけているのであって、他のネコに対して鳴くことはあまりありません。／音声学者がネコ語の研究を本格始動 | ナショナルジオグラフィック日本版サイト https://t.co/0qiAkrpqZi
— 志学社 (@shigaku_sha) June 19, 2020
とふむふむ見ていたら、なんとうちで出した本にとってもとっても関連している記事が……！
こうしちゃおれん、乗っからせていただこう（キリッ）と、こうしてnoteをあわあわ書き始めた次第です。
その本の名は……ずばり『猫語のひみつ』！
そうです。そこの猫を愛するみなさま。猫大好きな我々にとってまさに夢のような1冊なのです。
猫と暮らすほとんどのみなさまが確信されているように「うちの猫は人の言葉がわかるの」は完全なる真実！だとわたしも思っていますが、いやいや、それでもたまに「ギュル」とか「んにゃっ！」とか「んむー」とかとか。……ん？ なんだいまの声は？ なにを話したかったんだ？？ と不思議になることもあるはず。
先に言っておくと、本書ですべての猫語の謎が明らかに！ということはありません。なんといっても相手は天下のにゃんこ様。とにかく奥深い存在なのです。
ただ、「あ、こんな気持ちでこう話してるのかも」と手がかりになったり、意思の疎通をもっとしやすくなるヒントは満載。
そしてわたしが本書で「おお」と思ったポイントのひとつが、まさに冒頭で「バズってるツイートが」と書いた志学社さん（@shigaku_sha） の投稿にあったくだり。
〝ネコが「ニャー」と鳴くのは、ほとんどの場合人間に話しかけているのであって、他のネコに対して鳴くことはあまりありません〟
そうなんです。敵に居場所を知られたくない猫にとって、本来「言葉でのコミュニケーション」は取らない手段。でもわれわれが話しかければかけるほど、猫たちは「なるほどね。こうしてコミュニケーションをとるわけね」とおしゃべりになっていくのだそう。
そう、猫たちはちゃんと人間とおしゃべりをしている――「うちの猫は人の言葉がわかるの」は、やはりある意味、真実だったわけです。
大学で音声学を教える、猫を愛してやまない著者が何年もかけ、1000を超える鳴き声サンプルをもとに分析したネコ語研究の集大成。ネコ語のひみつ以外にも、「うちの猫、わたしにだけなつきません涙」といったお悩み相談コーナーもあるので必読です。
ぜひともお手にとってみてくださいませ🐈
担当編集 Ｍ