『ラッキーアイテム』 第9話

2021年 11月

私と○○が付き合って、数日が経った。

和:「来月にはリンクで滑るの？」

○:「うん。軽くだけどね。」

和:「見に行ってもいい？」 

○:「いいよ。僕も和に来てほしいと思っていたから。」

状況が少しだけ変わった。

桜や咲月たちと病室には来るけど
みんながいるのは僅か数分。
その後は私と彼の2人きり。

みんなが私に気を遣ってくれていた。

和:「ねぇねぇ？手を繋いでもいい？」

○:「うん。いいよ。」

だから、こうやってイチャイチャできる。

イチャイチャすると言っても

和:「あれ…？今日、手が冷たくない？」

○:「そうかな？あっ、さっき手を洗ってきたからかも。」

手を繋いだり、ハグをするだけ。

和:「なるほど〜。じゃあ、私が温めてあげる。」

キスはまだしたことない。

突然、その先もしたことない。
したいと思うけど、する機会がない。

病室でイチャイチャするのは控えないといけないし
まだ、付き合って数日しか経っていないから
キスをするのは早いと思っている。

○:「温かい…」

和:「よかった…///」

キスをしなくても十分幸せだ。
彼と居られるだけで本当に幸せ。

○:「そうだ。明日、学校行くよ。」

和:「えっ⁈ 本当に⁈」

彼が前に学校に来たのは数週間前。

○:「うん。12月で辞めることも決めているし
なるべく、和と学校で過ごしたいなと思って。」

和:「○○…嬉しい…///」

○:「あっ、でも、昼休みまでね。」

和:「十分だよ！昼休みって事はご飯も一緒でしょ？」

学校で恋人とご飯を食べられるって青春だ…///

和:「ご飯はどうするの？」

○:「桜のお母さんが作ってくれるって
桜が言っていたよ。だから、大丈夫。」

和:「そっか！」

本当は私が作ってあげたかったけど
まあ、今日の明日じゃしょうがないかな。

和:「今度、来る時は私が手作り弁当を作るよ！」

○:「えっ？作れるの？」

和:「うん！簡単な料理くらいは！」


お母さんがいない時に自分で作っていた経験があるんです！

○:「じゃあ、お願いしちゃおうかな。
和の手料理食べたい。」

和:「オッケー！今度、作ってみるね！
何かリクエストとかある？」

○:「ベタだけど、ハンバーグとか？」

和:「了解！ハンバーグね！」



和:「あっ、でも、ハンバーグだと弁当には不向きかな？」

冷めちゃうし、美味しさがなくなりそう。

和:「ねぇ、私の家に今度来る？
その時にハンバーグを作ってあげるよ！」

○:「ありがとう。
和のお姉さんにも挨拶しないとね。
あとは和のお母さんにも。」

和:「うん！今度伝えておくね！
○○がお家に来たいと言っているよって。
お姉ちゃんも○○に会いたがっていたから。」

お姉ちゃんが家にいる日を聞かないと…
せっかく、○○が来るならね。

和:「あっ、そろそろ帰らないと。」

○:「うん。」

私たちは手を離す。

和:「じゃあ、また明日ね！」

○:「うん。また明日。学校で会おうね。」

和:「うん！」

そして、私は彼に数秒間ハグした後、病室を後にした。
これが最近の日常だった。

和:「〜♪」

家に帰っても、彼とのやりとりは続く。
メール上で他愛もないことを話していた。

今は将来、どんな家に住みたいかを話している。

私は海が見えるところに住みたいと言った。
彼は街が見渡せる場所に住みたいと言った。


どんな家があるかをネットで検索して
その画像を彼に送る。

彼はぶつぶつ意見を言ってくるけど
同棲を検討しているようで楽しかった。

彼も同じ気持ちだと思う。

遠:「和〜。お風呂空いたよ〜。」

先にお風呂に入っていた姉が扉越しに話しかけてくる。

和:「はーい。」

彼に今からお風呂入ってくるねとメールを送った。
どうでもいいことでも私たちは報告しあっていた。

それが楽しかった。

和:「ふふっ…///」

ニヤニヤしながら、今日も湯船に浸かるんだ。

翌日

○:「はぁ…学校って疲れるね。」

和:「偉いでしょ？私が毎日来ているのは。」

あっという間に時間が過ぎて、今は昼休み。
私と彼は中庭の片隅にあるベンチに座っていた。

○:「偉いよ。僕なんかゲームばかり。」

和:「ズルいなぁ。」

和:「でも、トレーニングもやっているんでしょ？」

○:「まあね。最近は走ったりしている。」

彼は弁当箱を開ける。

和:「止められないの？史緒里先生に。」

激しい運動は出来ないと言っていたような。

○:「あやめさんに監視させているから問題ない。」

和:「監視させているって(笑)」

○:「事実だから。
まあ、あやめさんも気分転換になるから
感謝していると言っていたし。」

彼はご飯を一口食べる。

和:「あやめさんと2人きりかぁ…」

ズルいなぁ…

○:「なに。また、嫉妬？」

和:「だって、あやめさん可愛いし。
看護師と患者って…距離が縮まりやすいでしょ…」

おまけにあやめさんは年齢若いし…
そういう関係になってしまう可能性もある。

○:「全くないよ。」

和:「本当に？」

怪しいんだけど…

○:「本当。っていうか、どうやったら距離縮まるの。」



○:「もしかして、そういうビデオとか観ているの？」

和:「なっ…///」

○:「あー。そういうのを観ているから
不安になっちゃうんだ。」

彼は悪戯っ子のように笑みを浮かべた。

和:「み、観てないよ！！！/////」

○:「一度も？」

和:「そ、それは…」



和:「ち、ちょっとはあるよ…///
でも、毎日観ているとかはないから！！」

そういうのに興味ある歳だし…
観たことあるに決まっているじゃん。

○:「そっか。」

和:「そうよ…本当に意地悪…」

頬を膨らませて、彼を睨んだ。



○:「安心して。何もないから。」

彼は私の腰に手を回して、真っ直ぐな視線で私の目を覗く。

○:「僕は和だけだよ？」

和:「う、うん…///」

彼の目に私の顔が映っているのが見える。
私の頬が乙女みたいに真っ赤に染まった。

○:「まあ、本当に大丈夫だから。」

彼は私の顔から離れると弁当を食べ進める。

○:「和は何もないよね？」

和:「えっ？」

○:「和って可愛いからモテるでしょ？
だから、僕以外の人に…」

彼は寂しそうな表情をする。


和:「ないよ！私は○○一筋！」

やっぱり、私たちは似た者同士。

和:「○○依存症だよ。私は。」

○○がいなくなったら、
私は抜け殻になってしまうだろう。
○○がいない世界は楽しくない。

○:「ふふっ。そっか。よかった。」

彼がいる世界で私は生きたい。

和:「私のお弁当食べる？」

○:「んー…トマト食べたい。」

彼は私の弁当の左隅にあるミニトマトを指す。

和:「○○、口開けて。」

○:「こ、こう？」

彼は少しだけ口を開けてくれた。

和:「うん。あーんしてあげる…///」

和:「私のお弁当食べる？」

○:「んー…トマト食べたい。」

彼は私の弁当の左隅にあるミニトマトを指す。

和:「○○、口開けて。」

○:「こ、こう？」

彼は少しだけ口を開けてくれた。

和:「うん。あーんしてあげる…///」

指でミニトマトをつまみ、彼の口に運ぶ。

○:「パクッ…」

和:「ちょっと…///」

一瞬だけ私の指は彼に咥えられた。

○:「美味しい。」

でも、彼は全く気にしていないようで
私の体温だけが一気に上昇する。

和:「…///」

はぁ…体が熱い…///

○:「和もトマト食べる？」

彼の弁当箱にもミニトマトが入っていた。

和:「食べる…///」

あーん、してくれるのかな？と思っていたのだが

○:「はい。」

和:「えっ？」

彼は私の手のひらに乗せただけ。

和:「むっ…」

あーんしてくれると思ったのに…

期待通りにいかずに私は拗ねてしまう。

○:「不満？」

彼はニヤッとしながら、私の顔を覗く。


和:「ずるいよ…分かっているんでしょ…」

彼の表情から簡単に読み取れた。

○:「えっ？何が？」

ムカつくぅ！！！

和:「あーんしてよ…///」

上目遣いで私はお願いした。

○:「ふふっ。言ってくれなきゃ分かんなかったよ。」

明らかに分かっているのに彼は嘘をつく。

○:「あーん。」

でも、悪い気はしない。

和:「パクッ…ふふっ…///」

やり返すように彼の指を私は咥えた。

○:「指までは食べないでよ。」

和:「お返しだよ…///」



彼の指を咥えるのをやめて
私はトマトを味わう。

トマトの味なんか分からない。
酸味も甘味も何も感じない。
ただ、幸せの味だった。

和:「美味しいっ…///」

○:「よかった。もう1個食べる？」

彼はミニトマトを既につまんでいた。

和:「食べるっ！///」

・桜サイド

桜:「…」

私は中庭の光景を教室から眺めていた。

菅:「幸せそうだね。和と○○君。」

咲月が私の横に来る。

桜:「うん。楽しそう。」

菅:「桜は平気なの？○○君に彼女ができて。」



菅:「和が○○君の彼女になって。」

桜:「和以外の人が○○の彼女だったら
正直、ムカついていると思う。」

私が彼女のほうが絶対、○○は幸せなのに。
そうやって、嫉妬してしまうだろう。

桜:「でも、和ならムカつかない。
っていうか、和なら負けを認めないといけない。」



桜:「和のほうが○○の隣に相応しい。
だからね、桜は平気だよ。
○○が笑って過ごしていてくれればいいの。」

これは強がりなんかじゃない。私の本心。

菅:「強いね。桜は。」

桜:「ううん。強くない。」

本当は1ヶ月前まで落ち込んでいたんだ。

もう一度、○○と付き合いたいって。
和よりも桜を優先にしてほしいって。

でも、○○の表情を見て、完全に吹っ切れた。

あぁ…私じゃ勝てないなって…

桜:「和が支えてくれれば、
○○は必ずメダルを獲れるよ。」

菅:「そうだね。」

私と咲月は黙って、中庭にいる二人の様子を眺めた。

○○は途中で帰り、私はいつも通り、放課後に病室へ行く。

○:「さっきぶりだね。」

和:「うん(笑)」

何度も会いたい。何度会っても飽きない。
それくらい、私は彼に依存している。

和:「何を観ていたの？」



彼はタブレットで何かを観ていた。

○:「美月さんが出ているドラマ。」

和:「ふーん…」

○:「まあ、和がいる間は観ないから。」

彼はタブレット端末をカバンにしまう。

○:「観ていると、和が嫉妬しちゃうし。」

和:「ありがと…///」



○:「こっち来なよ。はいっ。ハグしてあげる。」

和:「うんっ…///」

私は彼の胸に飛び込む。
学校ではこんな風にイチャイチャ出来なかった。
だからなのか、余計に彼にくっつきたくなる。

○:「和、良い匂いする…」

和:「髪の匂いは嗅がないで！///」

○:「だって、良い匂いがするから。」

和:「だからって、嗅がないで…///
心臓の鼓動が速くなっちゃうの！///」

こう言っているけど、実は私も彼の匂いを嗅いでいる。

私も彼の匂いが大好きだから。

でも、これは彼には言っていない。

○:「っていうか、シャンプー変えた？」

和:「変えた…流石だね。」

○:「変態みたいに言わないで。」

和:「変態だもん。匂いを嗅ぐなんて。」

軽蔑した目で彼を睨む。
もちろん、これは演技だ。

○:「仕方ないじゃん。好きなんだもん。
和だって、好きな人の匂いを嗅ぎたいでしょ？」

彼はしょぼんと落ち込む。

か、かわいい…///

○:「和は僕の匂い嗅ぎたくないの？」

彼はうるうるした目で尋ねる。
こういう表情もできるの⁈と驚かされた。

和:「か、嗅ぎたいよ…///」

彼の表情に私は本音を引き出される。



和:「ううん。嗅いでいるもん。
○○の匂いが大好きだから。」

私は隠していた事を話した。

○:「嬉しい…///和、大好き…///」

彼は私をぎゅーっと抱きしめる。

和:「ふふっ…///
私も○○の匂いが大好きだよ…///」



私たちはずっと抱き合っていた。
何かをするわけでもなく
ただ、ずーっと抱き合っていた。

それが幸福を一番満たすから。

和:「好き…///」

○:「うん。僕も好きだよ。」

面会時間が終わるまでハグを続けた。

和:「ただいま〜。」

彼との幸福な時間を過ごした私は
鼻歌を歌いながら、帰宅した。

和母:「おかえり。ずいぶん、機嫌が良さそうね。」

母が玄関で迎えてくれた。

和:「ふふっ。転校してから毎日が楽しいの！」

和母:「そう。よかった。」

和母:「ご飯出来ているから
早く鞄を置いてきなさい。
さくらもご飯食べているから。」

和:「はーい。」

私は部屋に鞄を置いて、食卓に向かった。



遠:「本当に楽しそうだね。」

姉は私の向かい側で唐揚げを頬張る。

和:「うんっ。楽しい。」

和母:「和が楽しんでいるのなら良かった。」

母は私の目の前にご飯を運んでくる。

和:「お母さんが再婚したおかげだよ。」

母が再婚しなかったら、私は彼と付き合っていない。



遠:「それよりさ…いつ、○○君に会えるの？」

姉が箸を止めて、聞いてきた。

和母:「…」

和:「うーん。分からない。
でも、○○も会いたいって言っている。
お姉ちゃんがいる日のほうが良いと思っているけど…」

遠:「私がいる日ね…」

遠:「スケジュールいっぱいなのよね…」

姉は人気モデルだから当然といえば当然。

和:「また今度でいいよ！」

遠:「いや〜、でも、和の彼氏だからね。
できる限り、早めに会いたいんだけど…」

姉が白米を口にしようとした時

和母:「えっ…今なんて言った…？」

遠:「んー？あれ？お母さん知らないの？
和は○○君と付き合ったんだよ？」

和:「うん。」

お母さんには話すタイミングがなかった。

和母:「嘘でしょ…」

母の顔が何故か青ざめていく。

和:「お母さん、どうしたの？」



和母:「お願い…和。今すぐに彼から離れて…」

母は真剣な表情で私に訴えてきた。

和:「ど、どういうこと…離れてって…なんで…⁈」

母の訴えに私は戸惑ってしまう。

和母:「離れたほうがいいの…
和には話していなかったけど…実は…」

和母:「冨里○○君の家族を殺したのは
私の元旦那で…あなたの実の父親だからよ…」

和:「えっ…」

何よそれ…本当に言っているの…？

遠:「お母さん、本当なの？」

和母:「本当だよ。
私とあの人が離婚したのは
あの人の浪費癖が酷かったから。」

確かに犯人の借金が多かったと聞いたけど…

和:「で、でも…犯人の名前や顔は…」

和母:「それは和が覚えていないだけ。
実際、警察は私の元にも聞きにきた。
でも、あの人と最後に会ったのは何年も前のことだから。
特に何も言われなかった。」

和:「…」

和母:「本当は彼に謝らなきゃいけないし…
一生かけて償わないといけないの…」

和:「…」

和母:「だから、彼と離れて…
友達ならまだ良かったけど、恋人関係は…。
今すぐに別れろとは言わないよ…
でも、この事がバレたら…
相当、恨まれるから…バレていないうちに…」

何よ…何よ…

和:「っ…」

私は箸を置いて、リビングを後にする。

遠:「和…！」

和母:「ごめん…和…
私があの人をちゃんと見てあげていたら…
彼の家族が×ぬことはなかったのに…」

遠:「…」

和の家のリビングの空気は重かった。

和:「嘘でしょ…何でよ…」

私は自室のベッドに潜り込む。

和:「嘘だと言ってよ…お母さん…」

私には犯罪者の血が流れている…
しかも、○○の家族を殺した犯人の…

和:「はぁ…どうすればいいの…」

彼が苦しんでいたのは分かっている…
彼は立ち直っているけど、
彼の家族を奪ったのは変わらない。
私の父が彼の家族を奪ったのに…

和:「私は幸せな気分で過ごしていた…」

彼が苦しんでいる間もずっと私は幸せで…



和:「最低な人間じゃん…私…」

それで彼を助けたいって…馬鹿すぎるでしょ…

彼を苦しめておいて、何様…

和:「でも、好きなのに…」

あんなに恋しているのに…

和:「別れたくないのに…」

ずっといたいのに…



和:「どうすればいいのよ…！！！！」

私はその日、大粒の涙を流した。

彼を想う気持ちがあるからこそ葛藤で心が苦しかった。

和:「うぅ…○○…」

精神的にショックを受けてしまった私は
翌日、学校を欠席した。

【第10話に続く】