泥人形の物語

はじめに

短い物語を書きました。
書こうと思ったきっかけは、ある方が書かれたとても悲しい記事です。

その方はお子さんを亡くされ、生きる希望を見いだせないとのことでした。

何か声をかけて差し上げたいと思いながら、私はかける言葉を見つけられないでいました。

その言葉を見つけられたわけではありませんが、なんとなく、自分がその方に伝えたいのはこういうことだろう、というのがわかってきました。

と、結局うまく説明できないのですが、そんな物語です。

海辺のできごと

週末の午後、女の子は家族と海に遊びに来ていた。
よせては返す波がとても穏やかな、天気の良い日だった。

しばらく皆で遊んだあと、家族が「疲れた」と言って少し離れた日かげに行ってしまったので、女の子は一人で遊ばなければならなくなった。

ひとり遊びに飽きてきたころ、ふと顔を上げてみた女の子は、空の上の方にあった太陽が、いつの間にか、とてもきれいな夕日になっていることに気が付いた。

「ねえ！夕日がきれいだよ！」
女の子は家族に声をかけた。

けど、家族は他のことに夢中で聞いてくれない。

（こんなにきれいなのに、他の誰にも見られないなんてもったいない。）

そうだ！とひらめいた女の子は、一緒に夕日を見てくれる友達を作ることにした。

女の子は海辺の砂をこねて、泥人形をひとつ作った。

「さあ、見て！あのきれいな夕日を！」
女の子は自分が作った泥人形に向かって言った。

女の子はその後もどんどん仲間を作っていく。

何体作ったかわからなくなったころ、女の子を呼ぶ家族の声が聞こえた。
「○○、帰るよー」

「はーい」

女の子は家族のもとに駆け寄った。

風にさらされ、波にさらわれ、泥人形は1体また1体と、ただの砂に戻っていった。

泥人形の物語

女の子に最初に作られた泥人形。
彼はきれいな夕日を見ることができた。

彼は思った。
（なんてきれいな夕日だろう！）

後から増えた彼の仲間は、彼と同じような姿形をしていたが、夕日を見ることはできなかった。
なぜなら女の子は、彼にしか目を描いてくれなかったから。

彼はどうにかして他の仲間にも夕日を見せてやりたかった。
けれど彼の足も手も、動くことはなかった。

「残念だ！みんな、こんなにきれいな夕日を見れないなんて！」
と騒ぐ彼に、彼の仲間はこう言った。

「きれいな夕日なんだね。でも大丈夫。ぼくたちは夕日を見ることはできないけれど、吹いてくる風を感じることはできるし、波の音を聞くことだってできるんだ。」


風にさらされ、波にさらわれ、泥人形は1体また1体と、ただの砂に戻っていった。
どの泥人形も、泥人形になることがなかった他の砂たちと、一緒になった。

あとがき

私と妻のもとに来てくれた最初の子は、妻のおなかの中で亡くなりました。
その次に来てくれた子たちも同じように、妻のおなかの中で亡くなりました。
最後に来てくれた子は無事に生まれ、当記事を執筆時点で小学生です。

彼らには、私を父親にしてくれたことや、幸せな時間を与えてくれたこと、感謝しています。

あの子たちには、単語の意味通りの”人生”は無かったですが、妻のおなかの中で幸せな時間を過ごしてくれていたはずだと、信じています。

私が彼らにしてあげられたことはほとんどありませんが、私もいつかはただの砂に戻って、あの子たちと一緒になれます。
その日まで、目に見えるものや肌で感じられることを、一つ一つ大事にしていこうと思います。

さいごに、いつかあなたの心の波がおだやかになること、あなたの目に素敵な夕日が映ることを、お祈りしています。

※なお、上記の物語は「DEATH 死とは何か（シェリー・ケーガン著）」という本の中で紹介されている泥人形の行（「猫のゆりかご（Cat's Cradle）」という本の中の一節とのこと）から着想を得ています。
ほとんど原型を留めていませんが、一応補記しておきます。