【プロ野球】２軍→１軍はいつ？【２軍の帝王】

２軍の帝王化の心配

有望株の若手をどの段階で２軍→１軍に昇格させるかというのは、若手好きのファンの間でも議論になる話題です。

これが何故議論になるかというと、いわゆる「２軍の帝王」問題と似てます。
つまり、２軍から１軍に昇格させるタイミングを間違えると、１軍に通用せず２軍でしか活躍できない選手になってしまうのでは無いかということです。

この話題が上がりやすいのは主にドラフト上位指名だった高卒選手や、下位指名でも将来有望視されている選手です。
彼らの場合、入団時から周囲の期待がとても強く、将来的に１軍で活躍することが約束されているかのような扱いを受けます。

そもそも１軍と２軍の違いは？

ただここで注意したいのは、どんなに有望な選手であっても、入団時にはまだプロで１試合も出ておらず、１つの結果も残していない選手ということです。
そうした選手に対して、正直過剰すぎる期待をかけて見てしまっている人が多いように感じます。

そもそも、１軍と２軍の違いが何なのかという点を考えると、２軍に漬け過ぎという話自体がややおかしいでしょう。
ざっくり違いを書けば、１軍は「試合に勝つ・結果を残す場」で、２軍は「１軍で活躍するために自分を磨く場」です。
ですが期待のルーキーなどが入団してきた際に、この原則をはき違える意見を目にします。具体的には「○○は１軍で育てる」です。

１軍で育てるという矛盾

「１軍」で「育てる」というのは先ほど書いた１軍と２軍の役割から考えれば、矛盾した言葉と言えるでしょう。１軍は結果を残す場で、結果を残せない選手は２軍に行って、１軍に昇格するために自分を磨き直してくるのが通常の流れです。

以前、高卒ルーキーを１軍で起用している選手の、その後の活躍度をまとめた記事を作成しました。

こちらの有料部分では、具体的な選手名を挙げて高卒ルーキーで１年目から１軍で起用した選手のその後の活躍度をまとめています。その結果については省きますが、結論として１年目から１軍で起用することのメリットというのはそこまで見えませんでした。

２軍を経て１軍レギュラーとなる

高卒で後に１軍レギュラークラスになっている選手は殆どが１年目に特に育成目的で１軍で起用しておらず(あるとしても数試合程度)、２年目以降で昇格・降格を何度か繰り返しながら１軍に定着しています。
中にはいきなり１軍で活躍した選手もいますが、それもごく少数で、しかもその選手は１軍で育てたというよりも、最初から１軍で通用したという選手たちです。

なので純粋に「１軍で育てて１軍で活躍した」と言える選手というのはゼロとは言いませんが、かなり少ない部類でしょう。逆に１年目から１軍で起用した選手の方が、通用しない場所にずっと居させられてしまったことで、後々伸び悩んでしまったような選手もいます。こうなると選手にとって不幸でしょう。実力が伴わないうちに早期に１軍昇格させることに、メリットは殆ど無いと考えます。

まとめ

２軍に漬け過ぎという話も、大別すれば以下の３点が理由だと考えます。