龍馬の「日本を今一度洗濯いたし申し候」の「洗濯」のイメージについて
坂本龍馬の名言「日本を今一度洗濯いたし申し候」。
これまでは単に、汚れを落としてきれいにする、という意味で見てました。頭の中にあったのは、水から出てくる真っ白な日本のイメージ。
でも昔の洗濯から考えると、もっと強いイメージだったかもしれません。
・揉む、踏む、叩く
江戸時代の洗濯は、灰を水につけて作った灰汁やムクロジの汁につけて、もみ洗する方法。場合によっては踏む。洗濯機がないですからね。
もっと荒っぽいと、臼に入れて搗いたみたい。
ただ、これは下着や肌着などを日常的に洗う時の方法で、着物に対しては別の洗濯方法がありました。
・着物の完全洗濯、洗張りとは
昔は、着物はあまり洗うものではなかったようです。シーズンに一回洗うくらい。その代わり、洗うとなったら大掛かりです。
その方法が、洗張(あらいはり)。
縫い合わせてある着物を全部ほどいてバラバラにし、もとの一枚布の形に縫い直して洗います。洗い上がったら、糊をつけて板に貼り付けて乾かす。
もう一度着物の形に縫い直して完成。
要するに、着物の形がなくなるまで分解して、洗って組み直すわけ。
何もかも元に戻し、一からやり直す洗濯です。
洗張なら、日本を一度バラバラにして新しく組み直すぞ、という決意になります。改革者と言われる龍馬なら、洗張のほうが、ぴったりしますね。
・洗張ですね! と終わるつもりでしたが
………この文章、本当は前段で終わる予定でした。
「龍馬の洗濯、イメージは洗張りですよ」という結論にする気で、ここまで勢いよく書いてきたのですが、あらためて原文を確認したら、全然違う結論が待ってました。
この手紙が書かれたのは、1863年。長州藩が外国船を砲撃し、アメリカ・フランスに報復される下関事件が起きています。
龍馬は手紙の中で、下関事件で負けたのは、日本の官吏(姦吏と書いているのは批判のため)が、外国と通じていたからだと決めつけています。
要するに「外国と通じるような汚職官僚を倒してやるぞ」というのが洗濯の内容。まだ、新しい構想などは全然ありませんでした。
汚れを落とすだけなので、もみ洗いの方が正解だと言えるでしょう。原文をきちんと読んだ人なら当然知ってる結論で、お恥ずかしい限り。
この時期、龍馬はまだ勝海舟の弟子になったばかり。それから多くの人に会って考えを熟成させ、維新の英雄たちと構想を語るには、まだ数年を待たなくてはならなかったのです。
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