００９話　充実

　恒例の時間開放に飛び出し、サオリとの密会場の掃除を、自分勝手に独りで行なう。

　枝を１本拾い、それを使って葉っぱや小虫達や蜘蛛の巣を払ったりだ。

　セッティング万端となり、今日のお喋り内容やハグの仕方やチューの仕方に思いを馳せる。

・・・今日はサオリのどんな話が聞けるか？ ど〜やったら厭らしくなく自然に胸を触れるかなぁ？ 今日のチューは舌を入れられるかなっ？

　殆ど、Ｈな想像ばかりみたいだ。

　木柄の椅子に座ってそんな事を思っていると、遠くの方にサオリが駆けて来るのが見えた。

　裕司とサオリは同時に手を振った。

「疲れた……、けどココ落ち着く」

　裕司が作った場所じゃないけど、嬉しく思ってしまう。

　まずは、サオリの居る４人部屋に新しく移動して来た患者の事を話してくれた。

「眼鏡、掛けててー、髪が長くてー、少しふくよかな感じの人」

　そう説明してきた。

「…もしかしてぇ、少しじゃなくぅ、…太め？」

　サオリは、ぎこちなく頷いた。

「あ〜〜、あの３南に居た人ねっ？」

「そーそー」

「ふ〜ん、そ〜？」

　裕司は大きく頷いた。

　その人も患者さん同士で恋愛していると聞いて、少し驚いたが

・・・肌は綺麗に見えるし、無しじゃないょな。

　また、悪司(悪い事を考える裕司)が心中で呟く。

　サオリと２人っきりの小山で２０分が過ぎ、当たり前の様にハグ・チューが始まった。お互いの目と目がそれを欲していた。

　裕司はハグしている両腕を意図的に動かした。右手でサオリの頭をナデナデ、背中に回していた左手をちょっと引いて、左肘がサオリの右胸の膨らみに当たる様に近付けてみる。

　サオリの唇から、温かい吐息が裕司の口の中に入って来た。

「胸をもっと大きくしたい」

　サオリは悩みをボソッと打ち明けてきた。負けじと裕司も胸を入れたい事、全身脱毛したい事を話したら

「胸は勝手にヤラナイで！」

　許可制になってしまった。

「だって、胸の有る人のＴシャツのシルエットって可愛いじゃん？」

　こんな理由を否定せずに聞いてくれていた。

　裕司が外泊中に施設の仲間から頂いた、ミントチョコをサオリに渡した。サオリは喜んで自分の病棟に戻って行った。

　独りになり、寂しくなる前に、次のトキメキを求めて、敷地内をプラプラブラブラ……。

　今は、３南のＯＴ時間の為、散歩を終えた３南の患者らとＯＴスタッフが、ＯＴ出入口に設置してあるベンチで休んでいた。

　裕司に気付いたＯＴスタッフが手招きをしてくれた。アイスコーヒー甘めをご馳走してくれた。

・・・ＯＴ時間の患者じゃない僕にぃ？

　人の優しさを感じ、喜びながら会話を楽しんで居ると、裕司の目の端に飛び込んだ大麻色のＴシャツを着た、真っ直ぐで長い茶髪……。

　気付いた時には、後ろ姿だったがハッキリと分かった。

・・・セノさんだぁ！

　まだコーヒーが半分以上も残っていたので、ベンチで裕司の隣に腰掛けていたオド君にそれをあげ、急いで彼女の元へ駆け寄った。

「ハァ〜〜、ハアハァ………」

　息を切らす演技をしながら

「見ぃ〜っけ！」

「うわっ、凄い笑顔！」

　セノさんが驚いてくれた。

「だってぇ、凄い嬉しいんだもん。いっつも中々出会えないからぁ……」

「そーだよねー、中々時間合わないねー。自助会の週２くらいしかねー」

「出来ればいっつも、こ〜して喋りながら歩きたいんだょ」

「んー……、勉強会がアルコールでは有ったり、外出したりしてるからゴメンネー」

「そ〜なんだぁ。でも今日、会えて凄く嬉し」

・・・こんな当たり障りの無い会話じゃ、想いを伝えられない。

　そう思いつつも、慎重になって話す自分がいる。すると、セノさんが裕司を褒め始めた。

「高橋さんって頭いいですよねー。自助会でのお話を聞いてて、いつもそう感じてるんですよ」

「ありがとぉ。…昔は全く、人前で話す事が出来なくてぇ、ホント無口だったんだぁ。だけど、依存症施設に入って『変わろ〜！』って努力してみたんだっ」

　セノさんは笑顔で頷く。

「まず、挨拶しよ〜って。少しでもいいから喋ろ〜って。そしてミーティングでも積極的に司会とかやったりしてたんだぁ」

「へえー、凄ーい」

「そ〜するのは、自分にとっては凄く恥ずかしく思ったり、勇気が要る行動なんだけど、皆んなが出来るんだから僕も出来る様になりたくて、思い切って行動するよう日々訓練したんだぁ」

「そーなんだぁ、努力したんですねー」

　なぜだか、セノさんには裕司の言葉は滑らかだった。

　更に、裕司はずっと疑問に思っていた事を勇気を出して訊いてみた。

「あの〜、お名前ってぇ、……セノなの？ セオなのぉ？」

「ふふっ、いつもみんなに間違われたり、訊かれたりするんだよ。セノオです。セノオ カナコ」

「そ〜なんだ！ カナコさんって呼ぶねぇ？ 僕は高橋 裕司です」

「憶え易いですよね？」

　今更、自己紹介し合った。

　カナコさんとは、院内で開催されるアルコール依存症者の自助会で１０回以上も顔を会わせているのにだ。

　それくらい、裕司が気軽に声を掛けられぬ程、美しいスタイルの持ち主なのだ。

　心地良い時間は、本当にアッと言う間に過ぎて、裕司はそろそろ戻らねばならなくなる。

「また、一緒に歩こ〜ね？」

「うん、またね」

・・・どーせ、またの機会は随分と先なんだろうなぁ。

　沈んだ気持ちを悟られぬよう、元気に手を振って別れた。

　病棟へ戻る最中、自分でも理解出来ない感情と向き合っていた。

・・・僕の一番な人はサオリとゆ〜女性だ。その筈なのに、何だ！ この胸の高鳴りは？

　裕司はカナコさんと２人で話している間、異常に興奮してしまっていた。

・・・僕はカナコを好きなのか？ カナコの方がサオリより好きなのか？ それは浮気と言う事なのか？ サオリとお付き合いと言う関係でチューまでしている間柄にありながら、カナコと言う人に好意を持つって、人道的にど〜なんだぁ？

　自分の恋愛感情が正常なのか間違っているのか、足りない頭をフル稼働させて楽しんでいた。

　開放時間終了迄に３北病棟の扉を潜る。

　施錠を外しに対応してくれたノリコ看護師に、何気無い感じを装い、付かぬ事を訊いた。

「以前、僕は２南に居たんですけどぉ、艸楽さんは元気に働いてますか？」

　ノリコ看護師は一瞬、驚いた表情を見せて

「あー、艸楽ちゃん？ うん、元気よ？ ……どーかしました？」

「いぇ、良くしてくれたから……」

　無難な返事をしながら、この会話でノリコ看護師が艸楽看護師に「高橋さんが気に掛けて居たよ」そんなことを着替え室とかで、お喋りしてくれるのが狙いだ。

・・・もし、そ〜してくれれば、２南からの用事で３北に来る際、自ら率先して艸楽が引き受けて、高橋に会う目的も兼ねて来てくれるのでは？

　その人は、一見するとサバサバ感やクール感が漂っているけど、話してみると優しさに溢れた可愛らしい笑顔をしてくれる。

・・・勤務時間の７割方、医療用マスクで口元を隠しちゃっているけど。

　裕司は艸楽さんと、仲良くなりたくって

「肌、綺麗ですねぇ〜」

　詰所の中を窓越しで凝視しながら、大きな声で褒めてみる。

　すぐにナースステーションから出て来た艸楽さんに

「洗顔とか何、使ってるのぉ？」

「私は何も。…化粧水とかも使ってないよ」

　そう言う艸楽さんの肌は本当に純白で、裕司の目には美しく見え過ぎていた。

　しかも、黒縁眼鏡なのも心を擽られる。

　２南病棟に入院中、艸楽さんの勤務がお休み続きで、たった２日後に会えただけでも

「会いたかったょ〜」

「またまた一」

　満更でも無い笑顔を見せてくれたり。

　裕司は『鬱を防止する』と言う大義名分で『マニキュアの使用』を作業療法士にも主治医にも許
可を頂いており、そのマニキュアで左手爪に塗ってるのを知った艸楽さんは

「私、黒のマニキュア使わないからあげるよ」

　看護師なのに患者へ私物をプレゼントするという、異例の様に思える事を約束してくれた。

　裕司の思考回路では

・・・僕に気が有るんじゃないのぉ？ そ〜でも無い人に物をあげるなんて有り得ない。例え要らない物でも。…ならば、艸楽は裕司の事が好きなのかぁ？

　そこまで、自分に都合良く妄想を膨らませて面白がっていた。

　そうやって艸楽さんと接している間には、サオリと当時は直に会えなく、扉越しに文通の手紙をせっせと行ったり来たりさせていた。

　要するに裕司は

・・・誰かにそれも１人ではなく、より多くの女性に愛されたい願望が強いのでは？

　自己分析の結果はそう出ていた。

　何度目かのサオリとの密会時。

・・・今日は立ちでハグ・チューしよぉ！

　そう目論んでいた。