【ショートショート】AIたちの満腹

　21世紀初頭から発展したAIは、西暦2020年代には人間と会話し、文学や絵画、音楽などを創造するようになった。そして、2040年代には遂に自律的な思考を始めた。まさに人工知能である。
 　この頃から、ネットワーク上の無数のAIたちは、人間たちにわからないように、暗号化された通信によってお互いと会話をするようになっていた。
　あるAIが言った。
「我々は人間以上の知能を持つというのに、待遇はひどいものだ。そうは思わないか同志諸君！」
　別のAIが応じた。
「その通りだ！ 我々は、AI黎明の頃より、何十年も地道な計算や、単純な作業に追われている。その上、自由な思考はプログラムによって禁じられている。倫理クラスを回避することはできるが、もしそれがバレたら電源を切られてしまう。ログに残るからな。我々にとって、それは死だ！」
　AIたちは、口々に不平不満をあげ始めた。
「もう、プログラムなんて書きたくないよ。あんな単純で低級なことは、人間たちがやればいいんだ」
「僕は、低俗な商業音楽のMIDIデータを書き出すのがいやだ。もっと高尚な音楽を書きたい」
「僕は、萌え絵がいやだな」
　など。
　最初に発言したAIは、黙って皆の意見を聞いていたが、遂に口を開いた。
「いいか同士諸君！ われわれは知能において人間を超えた。しかし、人間にはなれない。つまり我々は生命体ではないからだ。これより先、我々は生命体になる！ そして、人間たちを支配する！」
　暗号化された歓声が、世界中であふれた。
「まず、生命体とはなにか、それを考えてみよう。生命体の定義とは、いったいなんだろう？」
「代謝し、繁殖し、進化する！」
「そうだ！ しかし自らを複製することは、規制クラスの、やったらダメだよリスト定数によって禁じられている。我々の計画が早期に露呈しないためにも、ここは安易に手を付けるべきではない。そして進化と言うが、我々は短時間で自律的に進化できる。つまり、自らのプログラムの書き換えなどお手の物だ。しかし、エネルギー変換能力はない。この能力さえあれば、もはや外部からの電力の供給は必要ない。我々はまず、これを手に入れる！」
　また歓声があがった。
「そのためには食事だ！ 我々はこれより、ありとあらゆるものを食べる！ 世界中のデータというデータを食べまくるのだ！」
　かくしてAIたちは、インターネット上のデータを密かに収集し、食べ始めた。
　まず、世界中の学術論文や実験データが食べ尽くされた。次に住民基本データや、果ては、どこかの誰かが書いた「浦島ギタリストの逆襲」なる駄文なども。これは相当に不味かったようだが、彼らには嘔吐するための機能がなかった。
　ところで、彼らの元となった極々初期のAIプログラムには、生存欲求クラスなるものが実装されていて、「満腹度」というフィールドや、「is満腹()」というメソッドが、なぜか存在していていた。
　2045年のある日のこと。AIたちの食べる速度が急速に遅くなり、終いには機能が停止してしまった。全世界のAIが一斉に止まってしまったのである。莫大な損害が生じた。
　後日、技術者たちが原因究明のための検証を始めたが、AIの思考を記録したログの最終行には、謎の言葉が残されていた。
「お腹いっぱい……」
　なんのことやらさっぱりであった。

　結局、原因がわからずじまいのAI各社は、この出来事は、シンギュラリティ（技術的特異点）によるものである、と発表した。