ATP1000テニス マイアミ大会の準々決勝 アルカラス 対 フリッツ
マイアミ大会の準々決勝の組み合わせの中で、アルカラス対フリッツはあまり見た記憶がない組み合わせだが、どのようなテニスをお互いがするのかとても興味深い。
カルロス・アルカラスは、スペイン出身で１９歳、１８３cm、ATPのランキングは１位、この大会では第１シード。フォアもバックもグランドストロークは、トップスピン系で安定していて、ボールは速く、重く、伸びがある。そのため、ドロップショットも得意でよく決まる。サーブもレシーブもフットワークも素晴らしいものがある。特に弱点は見当たらない。精神的にも安定している。
テイラー・フリッツは、米国出身で２５歳、１９６cm、ATPのランキングは１０位、この大会では第９シードで、ATP1000の優勝経験は１度。フォアもバックもグランドストロークはフラット系で速く、重く、安定している。サーブが特に強く、大きな武器になっている。長身にしては、フットワークは良い。
二人の対戦はこれまでなく、初対戦となる。どちらのストロークが勝っているか、どちらのフットワークが優れているか等、この試合はとても面白くなるだろう。
第１セットの第1ゲームは、フリッツのサーブではじまる。フリッツのサーブが良くない。３０−４０でブレークされる。第２ゲームは、アルカラスのサーブだがフリッツのレシーブもよく、４０−３０まで粘るが、アルカラスが逃げ切る。
第３ゲームはフリッツのサーブが良かったが、アルカラスはしつこくレシーブをして、ジュースとなる。フリッツは、前に出てきたアルカラスに対して絶妙のロブを上げ、やっとキープした。このゲームは８分以上かかっている。アルカラスのサーブで第４ゲームとなる。フリッツは、３０−４０と追い詰めるが、アルカラスがドロップショットを何回も繰り返し、キープする。
第５、６、７、８ゲームはそれぞれキープ。第９ゲームはフリッツ３−５のサーブだったが、フリッツがキープ。第１０ゲームはアルカラスの５−４でサーブだったが、４０−１５でキープ。
第１セットは、アルカラスの６−４で終わる。フリッツの完敗だったが、内容はスコアほどではなく、ブレークチャンスを何回かつかみながらモノにできなかったのは、残念だった。また、ベースライン近くを狙ったフリッツのボールが外れていたことも多かったが、これはフラット系のショットの宿命なのかは不明だった。フリッツは、もう少しトップスピンをかけたショットを多用した方が良いような気がするが、、、。
第２セットの第１ゲームは、フリッツのサーブで始まったが、第１セットと同様にここでも早々とブレークされる。アルカラスのリターンのボールが素晴らしかったのだが、、、。第２、３、４、５、６ゲームは、両者のキープとなった。第７ゲームはフリッツの２−４でサーブだった。ここで再びアルカラスにブレークされた。この時点で、フリッツの負けは決定的になった。第８ゲームは、アルカラスの５−２でサーブだった。ここでは、フリッツは勝負を諦めたようで、ベースラインオーバーのショットが多く、４０−０でアルカラスのキープとなった。
結局、第２セットも、アルカラスの６−２で、フリッツは、４−６、２−６のストレートで敗れた。第１セットはそれなりに面白かったが、第２セットは全く面白くなく、アルカラスの良さだけが目立った。
フリッツは、もう少しトップスピンをかけたショットにして、ベースライン近辺のストロークを安定して欲しい。もちろん、今でも十分に安定感はあるが、さらに上を目指すには必須だろう。また、どこか勝負に対して執着心が少なくあっさりしているところも気になる。何本かの頭上を超えるロブはとても見事だったが、、、。
一方、アルカラスは、特に言うことは見当たらない。強打の持ち主なのに、それに頼らず、ドロップショットを絶妙のタイミングで放つのも心にくい。フットワークもサーブも素晴らしいの一言の尽きる。当分の間、誰であれアルカラスを破るのは難しいだろう。
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