「望んでいたものではない」: フォスターHC、オールブラックスとの試合を振り返る。
オールブラックスは、土曜日の夜にタウンズビルで行われたスプリングボクスとの100回目の対戦で、19-17の僅差で勝利を収めましたが、2021年を通してのように攻撃が活性化することはありませんでした。
好調な状態で試合に臨んだニュージーランドだったが、南アフリカに対して優位に立つことができなかった。ボールが手に渡るまでの連続性が明らかに欠如しており、オールブラックスは一度に数フェーズ以上ボールを保持することが難しかった。
試合開始から3分後には、フッカーのコーディー・テイラーのブレイクから右ウィングのウィル・ジョーダンがタッチダウンしてトライを奪い、オールブラックスは高速スタートを切ったものの、次はスプリングボクスの攻撃となり、試合はすぐに混戦となりました。
オールブラックスのヘッドコーチ、イアン・フォスターは、試合後、試合が思い通りに進まなかったことを認めましたが、結果的に起きた腕相撲も、その場と相手を考えれば大きな驚きではありませんでした。
「スクラップが多く、湿度の高い状況は予想通りでした」とフォスターは言う。「望んでいたことではありません。しかし、相手のプレッシャーから多くのミスを犯さざるを得なかったし、予想していた通りの試合だった」
「彼らには敬意を表しますが、私は物事がうまくいかなかったときの態度がとても気に入りました。私たちはまだプレーしたいと思っていましたし、戦い続ける決意を示し、最後にはそれを達成しました」
☑️本日のハカは、やはりカパオパンゴでした👏記念すべき南アフリカとのテストマッチ100試合目。いつもの5倍増くらいで気合と迫力がハンパない😅#オールブラックス | #ザ・ラグビーチャンピオンシップ
— 元・ラグビー処🍵黒猫屋。 (@rugbykuronekoya) September 25, 2021
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「明らかに、自分たちが望んでいた以上のエラーを犯してしまったと思う。また、南アフリカと初めて対戦した選手もいて、彼らが我々に与えるプレッシャーや、実行するならトップレベルで実行しなければならないという強制力もありました。私たちにとって、ちょっとした良い教訓になりました」
昨年は地味なパフォーマンスだったオールブラックスの攻撃は、2021年に入ってから息を吹き返し、スプリングボクスとのテストまでに行われた8試合で422点を挙げ、1試合平均53点を記録した。年初のトンガ戦とフィジー戦を除いても、オールブラックスはラグビーチャンピオンシップの対戦相手に対して1試合あたり41点を獲得していました。
その他の攻撃指標も同様に有望で、オールブラックスはスプリングボクスと対戦するまで、1試合平均17回のラインブレイクを行っていましたが、その試合ではわずか4回でした。
スプリングボクスはこれまでの2試合でワラビーズを抑えるのに苦労しており、特に先週の17-30の敗戦では、オーストラリアが9回もクリーンブレイクしています。
オールブラックスとの歴史的な対決で、南アフリカは明らかにディフェンスを強化し、高圧的なラッシュディフェンスで相手の多くのエラーを誘った。
その結果、フォスターHCは悔しさをにじませながらも、自分たちのチームが勝利を収めたことに満足しています。
「プレッシャーについて語ることも、首を絞められることについて語ることもできると思います。南アフリカ人が我々と対戦したいと思っていることはわかっていたので、そのことについて多くを語りました」
「しかし、私は "冷酷 "や "クリニカル "という言葉を使ったと思いますが、彼らはとても上手です」
「多くの場面で時間が足りなくなり、自分たちのスキルにプレッシャーがかかってしまったので、あのスペースでは本当に勉強になりました。しかし、この教訓を生かして、自分の名前の横に勝利をつけるのは良いことではないでしょうか。だからこそ、私たちはこの結果にとても興奮しています」
「全体的には満足していますし、来週が待ち遠しいです」と語った。
キャプテンのアーディー・サヴェアは、ヘッドコーチの言葉を支持しました。
「彼らは我々に大きなプレッシャーをかけてきて、それによって我々はミスを犯さざるを得なくなり、フェイズの早い段階でハンドリングスキルが低下してしまったのです。序盤、フェーズを重ねてボールをキープしたところで、ペナルティを取られてしまいました。もう少し深く持てるようになって、フェーズを構築してボールをキープできるようにスキルアップすることが、私たちの課題だと思います」
スプリングボクスが肉体的にも精神的にも相手に与えた強烈なプレッシャーは、オールブラックスに今後の確かな教訓を与えてくれるはずです。2019年ワールドカップの準決勝でオールブラックスが苦戦したのはイングランドの顔負けのディフェンスだったが、土曜日の勝利ではかなりうまく嵐を乗り切ることができた。しかしフォスターは、この分野にはまだ発展の余地があると言います。
「(ワールドカップの敗戦と）同じだったか？勝利と敗戦が同じだと言うのは難しいので、そうは思いません」とフォスターは言います。「フィジカル面では進歩していますし、セットプレーのプレッシャーへの対応やその方法も進歩しています」
「私たちがまだ完成品ではないことは明らかで、それはわかっています。しかし、我々が戦い続け、問題を解決し、筋肉をつけて、あの試合を腕相撲のような大規模な試合にしたことは、我々が望んでいた試合ではなかったかもしれません」
オールブラックスとスプリングボクスは、来週末、ゴールドコーストで再び対決します。