クイーンズランド州がザ・ラグビーチャンピオンシップ開催地として有力、欧州と南アフリカが候補に。
SANZAARはラグビーチャンピオンシップを西オーストラリア州で開催することを断念し、大会全体をクイーンズランド州に移すことを目指していますが、南アフリカとヨーロッパがバックアップの選択肢として浮上しています。
タスマン島の両岸でコロナが発生したことで、ラグビーチャンピオンシップのスケジュールは混乱し、SANZAARとラグビーオーストラリアは今週、大会を守るために奔走しています。
当初、この大会はオーストラリアとニュージーランドで開催される予定でしたが、国境が閉鎖されたため、SANZAARは大会のほぼすべてを西オーストラリア州で開催することに変更しました。
しかし、この状況を知る関係者がSydney Morning Herald紙に語ったところによると、西オーストラリア州は、14日間の検疫を受けなければ、南アフリカ、ニュージーランド、アルゼンチンの入国を認めないという強硬な姿勢をとっているため、その可能性は極めて低くなっているといいます。
SANZAARは、チームがバブル状態で準備できるようなオーストラリアの州や国を見つけなければなりません。現状では、オーストラリアで試合を行うための最後の選択肢はクイーンズランド州です。
しかし、SANZAARとラグビーオーストラリアは、南アフリカとアルゼンチンがシドニーからブリスベンに直行できるよう、クイーンズランド州政府から承認を得ていません。
クイーンズランド州政府がこの要請を拒否した場合、またニュージーランドでも14日間の検疫が必要であることから、SANZAARは地球の反対側でのバックアッププランを検討しています。
議論を知る関係者によると、空のスタジアムを前にした南アフリカで大会を行うことは1つの可能性であり、ヨーロッパは別の選択肢だという。木曜日にニュージーランドのメディアが報じたところによると、4連続ダブルヘッダーの候補地として、パリ、ロンドン、ダブリン、カーディフが挙げられています。
SANZAARの広報担当者は、この報告は憶測であるとした上で、観客動員が可能で、テストが南半球の国々にとって必要な収入になるという点で、南アフリカよりも欧州ラグビー選手権の方が論理的に理にかなっていると述べています。
南半球の4カ国は、それぞれ大会後に春の遠征を行うことになっていたし、オーストラリアとニュージーランドが数ヶ月の内に2回の検疫を受けなくて済むようにもなります。
唯一のマイナス点は、試合が行われる時間帯です。ラグビーチャンピオンシップの開催地と開催時間の決定は、週明けにも発表される予定です。
一方、サム・ケレヴィは、パースからワラビーズのチームに合流して以来、初めて記者会見を行いました。
ケレヴィは、ギタウ・ローの変更からすぐに恩恵を受ける数少ない選手の一人であり、このスターセンターは、ワラビーズでの出場回数が増えることに興奮していると認めています。
「僕はずっとギタウ・ローのファンでした。トップ選手がオーストラリアで活躍することは、とても素晴らしいことだと思います」とケレヴィ。
「でも、海外でプレーする人たちはみんな、あの金色のジャージを着たいと思っていると思うんです。彼らは常にその機会を求めて手を挙げています」
「私は自分自身のことしか言えませんが、これは難しいことです。私は日本での生活を楽しんでいますし、日本での競争を楽しんでいますが、そこにはたくさんの要素があります。戻ってきて金のジャージを着ることだけが決定事項ではありません」
「これは、ギタウ・ロー以外の選手にとっても大きな要因です。繰り返しになりますが、多くの選手がジャージを着てプレーしたいという情熱を持っていることは知っていますが、戻ってくるか海外に残るかを決めるためには多くの要素が必要です」
「あの法律で彼らがどのような決断をしたとしても、私はそれが正しいものであると確信しています」