シンデレラコンプレックス

第２話　『冷めた乙女の心を溶かす妙薬』３

世の中には「男」と「女」のふた通りしかない。けれども男と女という記号だけでは説明できないものもある。

人魚姫は、そもそも人間と結ばれる運命にはなかったのだ。

愛に基づく出会いは、男と女というだけでは「運命」を理由づけることはできない。人間と人魚、男と男、女と女、うまくいく人もいればそうでない者もいる。似合いのカップルもいれば、意外なカップルだって存在する。けれどそれが「運命の相手」であれば、その関係は鉄壁なのだ。

だからといって、その「運命」とやらを頭で理解できているわけではない。

（なんであたしが）
どうしたら店長を「好き」だということになるのか？

歩多可ほたかにも久末天嶺あいつのことは、前々から「嫌い」だと伝えてあったはず。大好き、、、なナナ江ちゃんの、バイト先の店長が「気に入らない」のだ、と。

『ユナは彼のどこが気に入らないの？』

「どこが」と言われても、具体的になにがどうということは浮かんではこない。でも、

「そういうことって、あるじゃない？　生理的に受け付けない…とか」
（そうよ、ただイヤなのよ。それのなにがダメ！？）

「なにかあった？」
「なにかあればあんたに言ってる」

「まぁ。…じゃぁなにか言われた？　いつも入り浸ってるとか」
「いつもいない、、、ひと扱い」

でも、
（言わないだけで本当は…）
「邪魔、とは思ってるかもね」

「でも言われたわけじゃないんだろ？」
「いない、、、ひとだからね。ぁ…でも、なにか話をするときはいつも、こう…ズバッというのよ、こっちの気に障るようなことを」

「そりゃ皮肉のひとつも言いたいだろ邪魔、、なんだから」
「でもそれって大人気なくない？」

「じゃぁ嫌われてるだけじゃないの、ただ単に」
「はっ。そりゃ～よかった。『嫌い』の両思いね。ステキ」

「そこまで言わなくても」
「とにかく気に入らないのよ！」

「もう行くのやめたら？」
「なんでそうなるのよ…」

「だって嫌いなんだろ？」
「でもわたしは…」
「ナナ江ちゃんだって迷惑してるかもしれないだろ」
「そんな…！」

「自分の彼氏『嫌い』とか言われて、気分いい人はいない」
「それは、そうだけど」

「それってさ、ただ拗ねてるだけじゃねーの？」
「な！　なんで拗ねる必要があるのよ」

「かまってもらえないから？」
「はぁ？　だって別に無視されてるわけじゃないもん」

「だれに？」
「ナナ江ちゃんに決まってるじゃない！」

こんなことで揉めたいわけじゃない。

「もう。いいからさっさとバイト行きなさいよ」
「へいへい。おまえも時間だろ。オレの方が遅いから、戸締りして寝てろよ」

「はーいママ」
歩多可はなにか言いたそうな顔を残して、出掛けて行った。

「あ～。なんだか本当にバイト行きたくなーい」
静まり返った部屋の中に、声を張り上げてつぶやいてみても虚しいだけだった。機械音だけで、だれも答えてはくれない。

「…休んじゃおうかな。そんなわけにはいかないか」
静けさには慣れている。

やさしい言葉なんか、くそくらえだ。