連載『オスカルな女たち』

《新しい風》・・・８

つかさの中でも今の生活は限界だった。

「それもありだな。吾郎さんもなに考えてんだろうな。戻ってくる気もないんだろ？」
「まさか…。嫌がらせしてるだけよ。今さら戻ってこられても、こっちも困るけどね…。それより、相談て？」
　愛犬の背中を見ながら静かに答えた。

「あぁ、実は…」
　継（つぐ）は少し考えてから、立ち止まり、
「…みさきに３人目ができたんだ」
「あら、おめでたいことじゃない」
　思わぬ出来事につかさは笑顔で返す。

「うん。それで、ゆあも今年は受験で一人部屋が欲しいって言いだしてさ。今のマンションじゃ手狭だし、…引っ越しを考えてる」
　〈ゆあ〉は継の長女で今年１５歳になる。
　引っ越し、と言われてひとりには広い今の家を思うつかさ。

「そうかぁ…もう高校生になるのか。早いね…」
（そうかぁ…。あたしがあの家を出れば、新しいマンションを探さなくてもいいんだよねぇ…）
　しばらくの沈黙の後、歩き出し、
「そろそろ身の振り方考えないとね…あたしも」
　言い出しにくいであろう弟を気遣い、自ら口火を切ったつかさだが、
「え？」
　合点のいかない様子の継。

「そういうことじゃないの？　あの家を明け渡せってことよね？」
　違うの？…と継の顔を見上げる。
（言い方悪かったかな…）