哲学発祥の地「ミレトス」に行ってきました

赤坂順

2023年7月15日 09:22

今回のトルコ・ギリシア訪問の目的の一つは、トルコ、イオニア地方の古代都市ミレトス。

哲学はどうやって生まれたのか？その生まれた、まさにその場所に行ってみたかったのです。その場所はトルコ、西アナトリア地方の古代都市「ミレトス」。

ミレトスは、そこそこ遺跡も残っているものの、観光ツアーで行くような場所ではないし、

バスなど公共交通機関もないような辺鄙な場所なので、空港でレンタカー（フィアット　クロス）借りて行ってきたのです。

左ハンドル、マニュアル車なので慣れるまで時間かかる。特に右側通行がなかなか慣れない

▪️なぜ哲学は誕生したのか？

古代ギリシアでは、全ての学問は哲学ですから、ミレトスは学問の生まれた場所といってもいいと思います。

ここでイオニア学派と呼ばれる、タレス・アナクシマンドロス・アナクシメネスなどの哲学者が、哲学という思考方法を誕生させたのです。

哲学の思考方法は、宗教のように心の安定を求めることが目的ではありません。心の安定を求める宗教は、宗教ごとにその心の安定の求め方が異なるので、宗教間で共通了解が成り立たないという問題があります。

そこで哲学の出番となったのです。

つまり哲学の目的は、異なる文化や信念を持つ人たちが共通して持てる考え方はどうやって考えればいいだろう、ということ。したがって宗教とは語るジャンルが世界の原理や価値観などで重なるものの、その目的は全く異なるのです。

そういう人間の思考の切磋琢磨によって編み出されたのが哲学的思考方法。つまり神などの任意の前提をおかず、概念だけによって世界の原理を探ろうとしたのが哲学なのです。

例えばタレスは世界の原理は「水」だとしたのですが、今から見れば「そんなわけないでしょ」ということになります。

しかしここで重要なのは、タレスは物語を使わずに世界の原理を説明しようとしたその思考方法。

これまでの世界の原理説明は、神話などの物語による世界説明しかなかったのです。ところがタレスは、誰もが手にとって触って実感できる「水」という存在によって世界を説明しようとしたのです。

タレスは、あの知恵の愛求（哲学）の始祖であるが「水」がそれであると言っている。

アリストテレス著『形而上学』第三章四つの原因「質料」より

つまり誤解を恐れずに今の言葉で端的に言えば、神話ではなく、世界ではじめて科学的に世界を説明しようとしたのです。なのでタレスは自然哲学者とも言われています。

ちなみに今では哲学は、価値の領域を扱う「哲学」、事実の領域を扱う「科学」、の二つに分化していますが、任意の前提をおかずに概念だけで世界を説明しようとする思考方法が（科学含む）哲学なのです。

世界を原理に基づき、統一的に説明しようとする「学」の試み。性別や人種、文化の違いに関わらず、誰でもその意味がわかる概念によって、普遍的な共通了解をめざす学の営みが、タレスによって始められた。

平原卓2019年7月25日早稲田大学エクステンションセンター講義より

だからタレスは哲学の始祖と言われるわけです。

▪️なぜミレトスで哲学が誕生したのか？

それでは、哲学はどんな時代背景や外的環境によって生み出されたのでしょう。それは今から遡ること2600年前、古代ギリシアで、ミレトスという都市から始まったのです。

ミレトスは実際に行ってみれば沖積低地の傍にある洪積台地のキワにあるのですが、実はその沖積低地は、古代ギリシア時代はまだ湾（海）だったのです。その後、川から運ばれる土砂が堆積して湾が埋まり、今のような地形に変わる。

以下、ミレトス博物館の地図によると西暦1500年ぐらい、つまりオスマン帝国がロードス島を攻略した時代（1522年）のちょっと前に、湾は土砂で埋まり、港としての機能が失われて衰退していったのでしょう。

古代ギリシアにおいて、ミレトスは港湾都市として栄え、エーゲ海の島々やギリシア本土、そしてペルシャ・エジプトあたりと多くの交流があり、さまざまな文化や宗教を持った多様な人々がコミュニケーションをとる中で、どうやって共有できる考え方を生み出したらいいのか、といった試行錯誤の中で哲学は生まれたのでしょう。