認知症と向き合うということ

『あんた達がここに閉じ込めてるんでしょ！いい加減にしなさいよ！！！』

皆さんって、他人から本気で怒鳴られたり殴られたりしたことってどれくらいありますか？

私は今、慢性期の病棟で看護師として働いています。
病態は比較的落ち着いている方が多いのですが、認知症の方が一定数居ます。

認知症の方は自分が何故入院してるのか、ここがどこなのか、自分が誰なのかも分からなくなる時があります。

一番多いのは、記憶が止まってしまっている方。
本人の中では自分が元気だった頃で止まってるんです。だから、本人からしてみれば昨日まで家に居たのに、何故今日ここにいるのか怖くてたまらないんです。本当は2ヶ月もここに居るのに、、、

病院だとか、看護師だとか分からないんです。
この人たちに連れ去られてきた、この人たちがここに閉じ込めている、毎日毒薬を飲まされていると考えてしまうんですね。

怖い気持ちが分かって寄り添おうと思っても、向こうからしたら連れ去った張本人の私達が何を言ってるんだ、そんなつまらないことはしなくていいからここから出せ！！！！ってなるのは、当たり前のことですよね🥲

そして、認知症の方の対応で難しいのが『否定をしてはいけない』ということ。

傾聴し、受け止め肯定してあげることで安心感を与えることができます。また、発言している本人は正しいと思って言ってること、というか本人からしたら正しいんです。それを否定されると言うことは、不愉快でたまらないんです。

頭ではわかっているんです。本人がとてもつらいと言うことが。
でも、私たち医療従事者も人間です。否定をしてしまうんですよね。違いますよ、こうですよ、今こういう状況なんですよ、って。

そして、怒られちゃうんです。
自分の心に余裕があるときは、『そうだよね、この人も辛いもんね。私が悪かった。』って落とし込めるんです。でも、余裕がないときにどうしようもなくやるせない気持ちになります。看護師としての使命感、寄り添うことができなかった罪悪感、どうしようもできない無力感で頭がいっぱいになります。

そして、言うんですよ、認知症の方が。

『今まで頑張って生きてきたのに、何も分からなくなってしまった。死にたい。』

家に帰してあげたいけど、帰る家がない。
帰っても1人だから生活を維持できない。
家族がいても認知症があるから面倒をみることができない。
認知症が重度となると受け入れてくれる施設もなかなか見つからない。

医療って何なんだろう？
看護師としてのやりがいって何なんだろう？