抗生物質の隠れた危険性

　抗生物質の危険性に対する認識が高まっています。ウイルスが驚くべき速さで抗生物質耐性を獲得しているだけでなく、バ​​ージニア大学医学部の研究では、抗生物質の使用により腸内細菌叢と免疫系が病気にかかりやすくなる可能性もあることがわかっています。

　研究者たちは、腸の問題は病気と闘うのに役立つ「善玉」腸内細菌の減少によるものだと考えています。抗生物質は不健康な細菌やその他の侵入者を撃退するのに役立ちますが、健康な腸内微生物叢や強力な免疫システムに寄与する細菌の増殖も抑制してしまう可能性があります。

　さらに、2023年にCell Reports Medicineに掲載された研究では、抗生物質の以前の使用が腸内細菌叢の多様性を減少させ、全身の免疫機能を変化させることで免疫反応に悪影響を及ぼす可能性があることが判明しました。この研究では、抗生物質を服用した進行胃がん患者は、免疫療法の一種であるPD-1阻害剤で治療した場合、転帰が悪くなることが実証されています。
 
●抗生物質の使用により免疫システムの「第一応答細胞」が損なわれる
　研究者らは特に、免疫システムの重要な白血球である好中球が劇的に抑制されていることを発見しました。これにより、侵入する細菌に対する腸のバリアが弱まり、免疫システム全体の感染防御力が低下します。
 
　好中球は、ある意味、侵入する外来病原体に対する免疫システムの「最初の対応者」です。抗生物質は、自然の微生物が適切に機能できないほど腸内微生物叢のバランスを崩します。その結果、腸内および体全体が感染に対してより脆弱になってしまいます。
 
　研究者たちは、腸内微生物叢が健康に果たす役割について、さらなる洞察を求め続けています。私たちの体内に生息する微生物は、いまだに謎に包まれていますが、消化と全体的な健康に重要な役割を果たしていることは間違いありません。

●抗生物質の過剰使用により腸内細菌叢と免疫システム全体が損なわれている
　この研究で、バージニア大学医学部の研究者らは、発展途上国でよく見られる致命的な寄生虫感染症であるアメーバ性大腸炎に焦点を当てました。抗生物質の使用は、多くの第三世界や発展途上国で広く行われています。

　研究者らが、バングラデシュのダッカのスラム街に住む子どもたちの便サンプルを収集し分析したところ、最も重篤な感染症を患う子どもたちの腸内微生物叢の多様性がはるかに低いことがわかりました。これは、この地域での抗生物質の大量使用と相関しており、この地域の子どもたちは2歳までに20回以上の抗生物質治療を受けることが多いのです。
 
●ビタミンC、ビタミンD、健康的な食事で免疫システムを強化する
　この研究は、抗生物質は絶対に必要な場合を除いて使用すべきではないという証拠をさらに裏付けるものです。抗生物質の過剰使用は多剤耐性菌を生み出すだけでなく、免疫機能の低下による感染リスクも高めるからです。

　抗生物質の代わりに、健康的な食事、十分なビタミンC、Dや日光浴で、免疫システムを強く保つよう努めましょう。