抗うつ薬が寿命を縮めている

　抗うつ薬は気分を安定させ、生活の質を向上させると考えられています。しかし、カナダのオンタリオ州マクマスター大学の科学者が主導した研究では、抗うつ薬は一部の人にとって早死のリスクを高めることがわかりました。さらに、BMJ Mental Healthに掲載された新しい研究では、抗うつ薬を単独で使用すると、心臓病やその他の心血管疾患のリスクが高まる可能性があることがわかりました。これは、抗うつ薬がうつ病などの精神衛生上の問題と心臓関連疾患のリスク増加を結び付ける役割を果たしている可能性があることを示唆しています。
 
　最も一般的な抗うつ薬はセロトニン再取り込み阻害薬（SSRI）で、脳内の主要な快感物質の1つであるセロトニンの再取り込みを阻害することで作用します。セロトニンは「幸福」神経伝達物質と呼ばれており、セロトニンが十分に生成されない人は、うつ病、不安、気分障害になりやすくなります。

●抗うつ薬を服用した375,000人の研究参加者のうち、3分の1が早期に死亡
　理論上、SSRI などの抗うつ薬は、うつ病患者の脳内にセロトニンをより長く留めておきます。しかし、カナダの研究者らは、これらの抗うつ薬がセロトニンの理想的な機能を含む脳内の複数のプロセスの調節を妨害することを発見しました。研究チームは、16件の医学研究とデータベースから既存の研究のメタ分析を実施し、抗うつ薬の使用と死亡率の関連性を識別できるかどうかを調べようとしました。合計37万5000人の参加者が研究対象となりました。
 
　研究者らは、抗うつ薬に関連して、心血管疾患を含むいくつかの疾患のリスクを調査しました。彼らは、より正確な結果を得るために、既存の疾患とうつ病の重症度をコントロールする混合効果モデルを使用しました。SSRIや三環系抗うつ薬など、さまざまな種類の抗うつ薬が研究されました。分析の結果、抗うつ薬を服用している人は、服用していない人に比べて早期死亡のリスクが33%高くなることがわかりました。また、抗うつ薬を使用している人は、心臓発作、脳卒中、その他の心血管疾患の発症率が14%高くなっています。
 
●セロトニンは気分だけでなく、さまざまな身体機能を助ける
　三環系抗うつ薬と SSRIはどちらも早期死亡のリスクを同様に高めます。これらのタイプは第一世代の抗うつ薬と考えられています。セロトニンは単なる脳内化学物質ではありません。この神経伝達物質は実際に体中に存在しています。細胞の成長、消化、生殖、免疫システム、その他多くのプロセスの調節に役立ちます。はっきり言って、この貴重な物質は体のほぼすべての器官に存在しています。

　うつ病患者の脳内にセロトニンを多く保持することは良い考えのように思えますが、これらの薬は明らかに予期せぬ形で脳と体の化学反応に影響を与えています。 薬を処方する人でさえ、その長期的な影響が何であるか確信が持てません。セロトニンの機能を操作すると、さまざまな予期せぬ影響が生じる可能性があり、その結果、抗うつ薬使用者の3分の1が早期死亡する原因となっているようです。
 
●天然の抗うつ薬は有害な副作用なしにセロトニンを増やすことができる
　近年、合成抗うつ薬の使用が急増していることは間違いありません。米国では、約 10 人に1人がSSRIまたはその他の抗うつ薬を服用しています。さらに衝撃的なのは、40歳から 60歳の女性の 4 人に 1 人が抗うつ薬を服用していると推定されることです。
 
　重度の臨床的うつ病には医療介入が必要ですが、アメリカ人は「あらゆる病気に薬を」という治療法に頼るのをやめ、利用可能な多くの自然療法を活用する必要があります。有機（抗酸化物質が豊富）な野菜や果物を多く含む健康的な食事と定期的な運動は、不安やうつ病の症状を大幅に軽減します。もちろん、人間関係の改善、有機アボカドやココナッツオイルなどの無毒な脂肪を健康的な量摂取すること、十分なビタミンBを摂取することなど、他の多くのことも役立ちます。

　有害な薬を使わなくても、感情的な健康を改善するためにできることはたくさんあります。よく調べて、自分に最適な方法を見つけてください。