肝臓の健康と治癒をサポートするミルクシスルエキス
尖った紫色の花と地味な緑色の葉を持つミルクシスルは、空き地や野原に自生する普通の雑草にしか見えないかもしれません。しかし、この目立たない見た目の植物は、病気を予防し治癒を促進するという点では、まさに輝かしい存在です。
ミルクシスル（学名：Silybum marianum）は、 現在米国で流行病の規模に達している非アルコール性脂肪性肝疾患を含む肝臓疾患を解消する能力があることから、自然療法家から高く評価されています。しかし、ミルクシスルの効能は肝臓の健康をサポートすることだけではありません。
●ミルクシスルはがん治療による毒性作用から保護し、腫瘍の進行を阻止する
ミルクシスルの有効成分であるシリマリンと呼ばれる抗酸化フラボノイドは、がんを引き起こす可能性のある炎症や酸化ダメージを軽減します。また、体内の炎症と戦う最高の抗酸化物質であるグルタチオンの保持にも役立ちます。ミルクシスルが抗がん作用を持つ可能性があることは以前から知られています。ミネソタ大学で行われた調査では、研究者らはシリマリンの肝臓保護作用と抗がん作用について「強力な証拠」を挙げています。重要なことに、研究者らはシリマリンが細胞膜受容体への毒素の結合を阻害することでがんと闘うと評価しています。
International Journal of Oncology（国際腫瘍学ジャーナル）に掲載された新しい研究で 、研究者らは、シリマリンの一種であるシリビニンが、がんが薬剤の効果に反応しない状態である化学療法抵抗性を抑制することを発見しました。研究チームは、シリビニンがさらなる悪性腫瘍の進行を防ぎ、がんを引き起こす可能性のあるDNA変異から保護し、腫瘍の増殖を抑制することも指摘しています。他の研究では、シリマリンは化学療法による肝臓の損傷を防ぎ、放射線療法による皮膚や粘膜の損傷を防ぐ働きもあることが研究者らによって発見されました。
●ミルクシスルは強力な抗真菌剤
一般的な真菌であるカンジダ・アルビカンスの過剰増殖は、疲労、脳の「もや」、消化器系の問題、皮膚の発疹などの症状を引き起こす可能性があります。また、抗生物質耐性の現在の流行と相まって、医薬品抗真菌剤の薬剤耐性の問題が拡大しており、カンジダの治療を困難にする可能性があります。研究者らは、シリマリンがカンジダ菌の細胞膜に浸透し、病原菌の増殖と拡散を阻止し、過剰増殖を除去するのに役立つことを発見しました 。シリマリンは、治療に対して頑固に抵抗する病原微生物の層状集団であるバイオフィルムをブロックおよび阻害するのにも効果的です。
●シリマリンは血糖値の調節に役立つ
過去千年にわたり、薬草学者やアーユルヴェーダの治療家は、健康的な血糖値をサポートするためにミルクシスルを勧めてきました。そして、現代の研究によって、この古代の治療法の価値が確認されています。
最近のある研究では、ミルクシスル、ボスウェリア、イラクサを組み合わせて90日間摂取したところ、数か月間の血糖値の指標であるヘモグロビンA1c値が19%も減少しました。
このハーブの組み合わせにより、 血糖値も平均 150～180 mg/dL から平均 124 mg/dLに大幅に低下し、トリグリセリド値も低下しました。さらに、最近発表された細胞研究では、シリマリンが糖尿病の一般的な結果である糖尿病性損傷から網膜を保護することが示されています。
●ミルクシスルは健康な肝臓をサポート
ミルクシスルの主な効能は、肝酵素を改善し、肝細胞を再生し、肝臓疾患を緩和する能力です。肝炎や肝硬変の緩和に加え、ミルクシスルは非アルコール性脂肪性肝疾患の治療や、より重篤な脂肪肝炎への進行を阻止する効果が期待できます。
研究では、ミルクシスルが肝臓病に有益な効果があることが裏付けられており、ある研究では、シリマリンで治療した肝炎患者は対照群よりも早く仕事に復帰し、うつ病や不安の症状が少なかったことが示されています。さらに、ミルクシスルは肝臓の解毒を助け、重金属や薬物による損傷から保護します。
Phytotherapy Researchに掲載されたレビューで 、研究チームは、アセトアミノフェン、四塩化炭素、放射線、アルコール、鉄過剰、毒キノコの一種であるテングタケなど、さまざまな毒素、薬物、重金属によって引き起こされる肝臓障害を軽減する効果がシリマリンにあると評価しています。さらに嬉しいことに、ミルクシスルの保護効果は胃にも及びます。このハーブは胃の炎症を抑え、非ステロイド性抗炎症薬による潰瘍を防ぐ効果があることがわかっています。
●ミルクシスルには抗うつ作用がある
ミルクシスルのもう一つの驚くべき効能は、自然な気分向上剤として機能することです。動物実験では、外傷性脳損傷によって引き起こされる不安やうつ病を軽減する能力があることが裏付けられており、これは大脳辺縁系と皮質の間の神経回路の乱れによって引き起こされるミクログリア細胞の活動を減らすことによって行われるものと思われます。ある研究では、シリマリンは気分の改善において、医薬品のフルオキセチン（プロザック）やジアゼパム（バリウム）と同等の効果があることが示されました。研究者らは、シリマリンが神経伝達物質のセロトニンとドーパミンのレベルを高めながら、海馬と大脳皮質のストレス誘発性変化を逆転させたことを指摘しています。
シリマリンには炎症や神経変性を軽減する作用があるため、研究者たちはアルツハイマー病の予防や治療の可能性についても研究しています。
●ミルクシスルの摂取方法
専門家は、解毒のために、一時的に1日1～3回150mgを摂取することを推奨しています。医療従事者は、肝臓のサポート、維持、および長期使用のために1日50～150mgを推奨する場合があります。最良の結果を得るには、シリマリンが70～80%になるように標準化された製剤を使用してください。
ミルクシスルを摂取するときは、事前に医師従事者に相談してください。ミルクシスルは一般的に安全で忍容性が高いと考えられていますが、多量に摂取すると軽い消化不良を引き起こす可能性があります。
注意：ヒナギク、ブタクサ、マリーゴールド、キクなど、キク科の植物にアレルギーがある場合は、ミルクシスルを摂取しないでください。