がん治療と予防に革命を起こす、見過ごされがちな14種の植物

　伝統的な治療師たちは何世紀にもわたって、さまざまなハーブや植物の強力な薬効を認識してきました。現代科学においても、これらの自然療法が私たちの健康上の最も困難な課題の 1 つであるがんと闘う上で大きな可能性を秘めていることが明らかにされています。

　2024年4月にPharmaceuticalsに掲載された新しい研究は、特定の薬用植物がさまざまな種類のがんの予防や治療にどのように役立つかを明らかにしています。研究者は、馴染みのあるハーブから珍しい種まで、有望な抗腫瘍特性を持つ植物由来の化合物を特定しました。
 
●抗がん作用のある薬用植物
　これらの植物のすべてが自宅で簡単に栽培できるわけではありませんが、その効能を理解することで、ハーブサプリメントや伝統的な治療法の選択に役立ちます。異常な細胞増殖を抑える可能性を秘めていることが研究で強調された薬用植物の一部を以下に示します。

1. ハイビスカス
　ハイビスカスは花を咲かせる植物で、フェノール化合物などの化学成分が含まれています。ハイビスカスの乾燥抽出物には、前立腺がん細胞の増殖を抑制するフェノールとサポニンが豊富に含まれています。ハイビスカスには、子宮頸がん細胞の増殖を抑えるアントシアニンも含まれています。がん治療以外にも、この植物は重篤な病気、神経系の問題、糖尿病の治療にも役立ちます。

2. モリンガオレイフェラ
　この植物の葉、花、さやは生でも調理しても食べられます。モリンガオレイフェラの葉にはミネラル、ビタミン、必須アミノ酸が含まれています。この植物に含まれるクロロゲン酸、キナ酸、ナイアシンなどの成分は、悪性腫瘍の形成と拡散を防ぐのに役立ちます。

3. カランコエ・ブロスフェルディアナ
　カランコエ・ブロスフェルディアナは色鮮やかな観葉植物で、食卓を華やかに彩るだけでなく、人間の健康増進にも重要な役割を果たします。カランコエ・ブロスフェルディアナのエキスには、卵巣がんの進行を防ぐ細胞毒性があります。この花の抽出物はがん細胞の周期を止め、転移性肺がんを治療する非常に強力な能力を持っています。

4. マリアアザミ
　この樹木は、世界の他の地域では薬草としてよく使用されています。マリアアザミから抽出された Silybum marianum L. には、悪性腫瘍の形成を防ぐポリフェノール化合物などが豊富です。この植物の成分は前立腺がんに効力があります。

5. ウコン
　この多年生植物はショウガと同じ科に属します。ウコンに含まれるクルクミンには、数百の有効成分がぎっしり詰まっています。クルクミンはアポトーシス（がん細胞の死）を引き起こします。さらにクルクミンは腫瘍細胞の増殖を抑制します。

6. ウィザニアソムニフェラ
　ウィザニアソムニフェラはインド人参とも呼ばれ、パンジャブの険しい山岳地帯に生息しています。この植物の誘導体であるウィタフェリンAは、乳がんを撃退するのに役立ちます。この植物は、さまざまな口腔がんの予防にも効果的です。

7. 甘草
　甘草としても知られるグリチルリザグラブラは、アーユルヴェーダ医学を実践する人々によって一般的に使用されています。この草本植物には何百もの化合物が含まれており、その一部は細胞周期の刺激やその他のプロセスを通じて発がんの拡大を防止します。甘草は乳がんとの戦いに特に効果的です。

8. ネリウムオレアンダー
　キョウチクトウ科に属するネリウムオレアンダーは、驚くべき薬効を持つ観賞用植物です。この植物には、抗がん作用、抗糖尿病作用、抗炎症作用があります。この植物の抽出物は、がん細胞の増殖を防ぐのに特に効果があり、検査されたほぼすべての形態のがん腫の成長を阻止します。

9. ニチニチソウ
　マダガスカル ペリウィンクルとしても知られるニチニチソウには、アルカロイドからフラボノイドまで幅広い化学成分が含まれています。この植物には、強力なガン予防効果をもたらす他の多くの化合物も含まれています。より具体的に言うと、この植物は、乳がんの一般的なバイオマーカーである「sPLA2」と呼ばれる炎症酵素の拡散を抑制するのに役立ちます。

10. Arum palaestinum
　この美しい花を咲かせる植物には、フラボノール、C-グリコシド、アルカロイドなどが豊富に含まれています。家庭菜園で観賞用に使われることが多いですが、慢性疾患、糖尿病、胃の問題、がんの治療にも役立ちます。肝細胞がんの治療に Arum palaestinum を使用することで、この植物ががん細胞の増殖を防ぐことが明らかになっています。

11. サワーソップ
　この熱帯植物は、がんやその他の病気の治療に使用されます。サワーソップには、フェノール化合物、アルカロイド、アセトゲニンなどの生理活性物質が含まれており、がんとの戦いに役立つ固有の抗酸化特性があります。

12. ゴボウ
　ゴボウは、葉、根、種子に薬効成分が含まれています。ゴボウには、ビタミン B、ミネラル、アミノ酸、リグナン、ステロール、フェノールなどが含まれています。ゴボウの天然リグナンラパオール F は、細胞周期の停止を通じて悪性腫瘍細胞の増殖を阻止する強力な抗がん剤です。特に、ゴボウは、悪性膵臓がんを含む腫瘍の進行を阻害する固有の能力が貴重です。さらに、ゴボウは、複数の薬剤に抵抗するがん細胞との戦いで優れています。

13. イラクサ
　イラクサは驚くほどおいしい薬用植物です。自家栽培のイラクサをサラダやスープに加えると、ビタミン C、B、A のほか、がんと闘うのに役立つベータカロチン、タンパク質、マグネシウム、カリウム、鉄分を摂取できます。この薬用植物の抗がん作用は、乳がんを含む 3 種類のがん細胞株に対して効果があることが証明されています。

14. タンポポ
　タンポポはさまざまな文化で薬用として一般的に使用されており、ビタミン D、A、B、C が豊富に含まれています。さらに、タンポポに含まれる亜鉛、マンガン、マグネシウム、鉄も有益です。韓国の研究者のデータによると、タンポポのフラボノイドとフェノールにはがんの増殖を阻止する効果があることが明らかになっています。タンポポのエキスは、乳がんの進行を抑えるのに特に効果があることが証明されています。