化学療法の危険性
がんと診断されると、ほとんどの患者は化学療法を主な、または唯一の治療選択肢として提示されます。多くの場合、患者は深刻な副作用について十分に説明されることなく、この決定を急がされます。さらに懸念されるのは、化学療法に伴うリスクが患者だけでなく、介護者や家族にも及ぶことです。
最近の研究で、がん患者の家族が患者の体液との接触により、化学療法薬に不注意にさらされる可能性があるという事実が明らかになりました。これらの薬剤自体が危険な発がん物質です。研究者らは、治療投与後最大48時間まで、一般の家庭で汚染物質が検出されました。米国がん協会によると、2024年には（米国だけで）200万人以上の新たながん患者が発生すると予想されています。これらの患者全員が化学療法を受けるわけではありませんが、患者の約半数が何らかの化学療法を受けることになります。介護者や家族が早急に注意を払う必要があることは間違いありません。
警告：
化学療法薬への曝露は実際にはいくつかの危険な結果を引き起こす可能性があります。化学療法では、5-フルオロウラシル、オキサリプラチン、シクロホスファミド（サイトキサン）などの抗腫瘍薬を使用してがん細胞を殺します。ただし、抗腫瘍薬（細胞毒性薬とも呼ばれる）は正常な細胞にも害を及ぼします。これらの有毒な薬剤にさらされると、吐き気、嘔吐、脱毛、骨髄機能の抑制などを引き起こす可能性があります。また、OSHA（労働安全衛生庁）は、二次悪性腫瘍、つまりがんの発生は化学療法の副作用として十分に確認されていると警告しています。事実、化学療法薬は、たとえ非常に少ない曝露量であっても、重大な害を引き起こす可能性があります。
CDCは、抗腫瘍薬を扱う人は流産や先天性欠損児を出産するリスクが高いと報告しています。家族は、患者の体液や排泄物（尿、便、嘔吐物、唾液、汗など）との接触により化学療法剤に曝露する可能性があります。さらに、化学療法治療後48時間経過しても、ドアノブ、洗面所のシンク、蛇口、電灯のスイッチ、床などの家庭内の表面に微量に残っている化学療法剤によって化学療法剤に曝露される可能性があります。また、化学療法の各サイクルは複数回繰り返されるため、化学療法を受けている患者と同居している家族は繰り返し曝露するリスクにさらされることになります。治療を受けた患者と接する看護業務に従事する医療従事者も、重大なリスクに直面しています。しかし、研究により、病院環境では手袋を着用することで感染を防ぐことができることがわかっています。
クリーブランド・クリニックによれば、化学療法薬に汚染された体液に急性曝露すると、皮膚の発疹、吐き気、嘔吐、めまい、腹痛、頭痛、鼻炎、アレルギー反応などが起こる可能性があるとのことです。
●研究結果は化学療法薬にさらされた家族にとって憂慮すべきものである
Journal of Oncology Pharmacy Practiceに掲載された研究で、研究者らは過去48時間以内に抗腫瘍薬シクロホスファミドを投与された患者の尿サンプルを分析しました。研究チームはまた、家族からのサンプルを分析し、さらに彼らの自宅から拭き取ったサンプルも検査しました。
研究者らはガスクロマトグラフィーと質量分析法を用いて、治療を受けた患者と家族の尿サンプルすべてにシクロホスファミドが含まれていることを発見しました。科学者らによると、尿中に排泄されたシクロホスファミドの量は当初の投与量の9～34%でした。さらに、シクロホスファミド治療を受けた外来患者の自宅が汚染されていることが分かり、拭き取り布のサンプル12個のうち8個に薬剤が含まれていました。
研究者らは、室内の汚染と家族の被曝は化学療法患者の老廃物排泄物によって起きたと主張しています。チームは家族や医療従事者に対し、厳重な予防措置を講じるよう求めています。
●追加調査により、家庭内の表面の「化学療法による汚染」が確認され、家族が「高リスク」にさらされていることが判明
福島県立医科大学の研究者らが実施し、Journal of Nursing Education and Practiceに掲載された日本の研究では、乳がん患者5名にシクロホスファミドを投与後48時間尿中に排泄される量をモニタリングしました。また、患者の自宅のトイレ、ドアノブ、蛇口から採取した拭き取りサンプルも検査し、5軒の自宅すべてで汚染が見つかりました。分析した28個のワイプサンプルのうち、17個にシクロホスファミドが検出されています。汚染されたサンプルのほとんどは便座と床から採取されたもので、トイレの水洗レバーや浴室のドアノブも汚染されていました。研究者らは、化学療法を受ける患者の家族は「高いリスク」にさらされていると警告しています。
●予防
専門家は、化学療法を受けている患者は、可能であれば治療後少なくとも48時間は別のトイレを使用するよう推奨しています。トイレが1つしかない場合は、男性患者は飛散を減らすために座った状態で排尿する必要があります。排尿後は蓋を閉め、トイレを2回流してください。患者がトイレに嘔吐した後も、同じ手順に従って、蓋を閉めて 2 回水を流してください。
トイレの上や周囲に飛び散った汚れを拭き取るには、防水の使い捨て手袋を着用し、ペーパータオルで拭いてください。(注: クリーブランド クリニックでは、ラテックスまたはニトリル手袋を2組同時に着用することを推奨しています)。使用済みのタオルはトイレに捨てます。この場合も、蓋を閉めて 2 回水を流します。使用済みの手袋は、密封されたビニール袋に入れてゴミ箱に捨ててください。温かい石鹸水で手をよく洗ってください。便器を空にした後は、洗濯用洗剤と水で洗い流してください。洗い流した水を慎重にトイレに注ぎ、蓋を閉めて2回水を流してください。
●食器の取り扱いにも注意
患者が使用した食器やコップは、可能であれば食器洗い機で洗う必要があります。手洗いの場合は、お湯とたっぷりの石鹸を使用してください。食器をよくすすいで乾かしてください。もちろん、使い捨ての紙製またはプラスチック製の食器も選択肢の 1 つです。
寝具やリネンが体液や排泄物で汚れた場合は、他の衣類とは別に洗濯してください。 洗濯機の高温サイクルで 2 回洗ってください。
体内の老廃物が皮膚に付着しても、慌てないでください。その部分を石鹸と水で 5 分間よく洗い、その後7日間観察してください。赤みや炎症が生じた場合は、医師に相談してください。