25話＊ボンさんの家族

セッションから数日経って、Junさんからのアドバイス『お友達の家を行き来するみたいに、時々お家に遊びに来てもらっては？』

というのをやってみようと『ボンさん、家に一緒に住まなくて良いから遊びにおいでよ』と、また家に向かって河川敷をボンさんと一緒にテクテク歩いた。

ボンさんはずっと付いてきてくれたのだけど、住宅街に降りる階段の途中で、ボンさんは座り込み動かなくなった。

そして、『にゃああああ』と私の目を見て鳴いた。

鳴きながら、どんなに促してもボンさんは動こうとしなかった。

『行かない』という強い意思を感じたのでショックを受けつつも、ボンさんとまた引き返すことにした。


それから私はボンさんが元気なうちはここに通って、ボンさんの老後に家に連れて行こう！と考えた。

悩むのをもうやめた。


夜の猫の時間をまた、ボンさんとゆっくり過ごそう。

ただただ、そばに。

お互いがそばにいて、ただただ存在しているだけで優しい風が吹くのだ。

私はそれを大事にしよう。


ボンさんにも大事なものがあった。

ボンさんエリアには色んな猫がやって来たけれど、この頃２匹の子猫が迷い込んで来ていた。

人馴れしていない子猫なので、近付くと逃げる。

ボンさんは、ちょっと嬉しそうで子猫たちを受け入れて、時々ご飯に招き入れていた。

子猫も少しずつボンさんへの礼儀を学び、ボンさんを慕うようになっていた。


そして、ボンさんのご飯の時は必ず子猫も現れ、一緒に食事をするようになっていたのだ。

ボンさんが言っていた『守りたい存在』は、きっとこの子猫たちだと思う。

ボンさんは、子猫たちに野良としての生き方を教えていたようだった。

ボンさんに新しい家族ができた。




ボンさんには、実はたくさんのパトロンもいた。

私達以外にも定期的にご飯をくれたり世話を焼いてる人達がいた。

知り合いも沢山いて、時々遊んでいると知り合いを見つけたボンさんが『お！◯◯さん！』みたいな顔をして挨拶しに行くときもあった。


ボンさんは、魔法を使うのがとても上手な猫のようだった。

自分で引き寄せられる力を持っていたように感じる。

だから、ご飯に困った事はあまりなさそうだった。


ある雪が沢山降った夜。


夜中に心配になり、ボンさんに会いに行った。


ボンさんにご飯をあげて撫でていると、自転車に乗った老人が近付いてきた。

『今日は寒い。ご飯を貰えたのか。えかったえかった今日は寒い。

ホッホッホああ～えかったえかった今日は寒い寒い～♪』

私達を見ながら歌うようにそう言って、自転車で通りすぎていった。

その老人は鼻に管をさしていて、自転車のかごに酸素ボンベみたいなのをつんでいた。

まるでサンタみたいな不思議な人だった。

ボンさんは、『あ！じいさん、来たの？』って顔して挨拶しかけてたけど、老人は気を使ったのか安心したのか止まらず通りすぎたのだった。

酸素ボンベがなくちゃいけない体で、こんな寒い真夜中に、ボンさんを想って来てくれる人がいる事に、嬉しい気持ちと、

ボンさんに関わる人々のこころの模様が、なんだか切なく浮かんで雪に混ざっていったのでした。