エヴァンゲリオンで盆踊り??

昨日の夕方、
南米の日本人村で開催された盆踊りに参加しました。
このイベント、
私が働いている会社がメインスポンサーだったこともあり、
特別な気持ちでのぞみました。
18時になると会場はすでに大勢の人で賑わい、
私も心の中で「いよいよ始まる！」とワクワクしていました。
その中で、先月日本から移住してきたという、
真面目で優しい女性とも親しくなりました。
「こんな遠くで日本の文化が感じられるなんて感動です！」
と彼女が言うと、私は
「ここ、意外と日本っぽいんですよ。
見てください、あのやぐら！まるで日本そのものです」と笑いました。
さらに驚いたのは、
世界100ヵ国を旅するYouTuberのりょうすけさんと話す機会を得たことです。
「実はパラグアイの首都にも温泉があるんですよ」と教えると、
彼は目を輝かせて「え！それは初耳です。ぜひ行ってみたいです！」
と笑顔で返してくれました。
やぐらの周りでは「東京音頭」のリズムに合わせて踊りが始まりました。
「月がー出た出たー、月がー出た出たー、あよいよい！」。
ふと見上げると、
クールムーンと呼ばれる双子座満月が美しく夜空を照らしていました。
その下で浴衣を着たスペイン系の現地の人たちが踊る光景は、
どこか異世界のようで、不思議な感覚に包まれました。
特に彼らが指先まで意識して踊っている様子には、
感心せずにはいられませんでした。
お赤飯も売られていたので、明日の祖母の一周忌のために購入しました。
また、お母さんが奮発して買ってくれた
紺色の麻のような肌触りの甚平を着ると、
お店の年配の女性から「すごく似合ってるわよ」と褒められて、
少し照れくさかったです。
その後、バドミントンクラブの先輩が
会場を走り回って私を探してくれていました。
「あ、見つけた！」と声をかけてくれ、
彼が農業系の大学に進学する予定だと知りました。
自然と話が弾み、電話番号も交換できました。
祭りでは、竿灯が登場し、
赤や白などカラフルな提灯が美しく揺れる様子は
本場の秋田とは少し違うものの、
懐かしい気持ちにさせてくれました。
そして、クライマックスは
金と朱色で装飾された立派な神輿を担ぐことに挑戦しました。
年男ではありませんが、
さらしを巻き、ねじり鉢巻きを締めて、痩せた体ながらも
30人がかりの神輿を担ぐ一員になりました。
深夜0時、祭りの締めくくりとして打ち上げられた花火は圧巻でした。
月を背景に、色とりどりの花火が夜空を彩り、
一年間頑張った自分へのご褒美のように感じられました。
「また来年もここで踊りたいな」と思いながら、
帰り道は心も体も温かさで満たされていました