不安な時代 米国は内戦前夜？
不安な時代 米国は内戦前夜？
“シーチン”修一
【雀庵の「大戦序章」343／通算774 2024（令和6）年10/8/火】このところ小生のブログは殺伐とした話ばかりで、たまには明るく楽しい話をしたいなあと思い、「自分の世界を創って、そこで面白おかしく過ごした永井荷風」の作品を読めば小生も読者も気分が良くなるではないかと、荷風（1879/明治12年生）が米国ワシントン州の太平洋岸の都市タコマに滞在中の1904/明治３７年1月、２５歳の時の作品『牧場の道』を読み始めた。興味深いところを抽出していったら徐々に凄い話になってビックリ！ 小説だから針小棒大的な脚色はあるだろうが・・・ウーン、荷風は凄い！ 以下転載する。
＜タコマに滞在していた時分、１０月の確か最終の土曜日であった。秋は早暮れ行くので、往来の両側に植えられた楓（メープル）の並木を初め、公園や人家の庭にひと夏の涼しい影を作った樹木と云う樹木は、夕べの深い霧で大概は落葉して了（しま）った。
このタコマのみならず米国の太平洋沿岸はもう一週間を過ぎずして所謂（いわゆる）悲しい十一月（ノーベンバー）の時節となったならば毎日、霧と雨とに閉ざされて来年の五月になるまで、殆（ほとん）ど晴れた空を見ることは出来ない。今日の晴天は恐らく今年の青空の見納めであらうと云う。私は此の地の風土や事情に通じて居る或る友に勧められて、ともども此の一日を晩秋の広野（プレヤリー）に自転車を馳（はし）らせる事にした・・・
南タコマと呼ぶ村落を通り過ぎると、すぐに広漠たる野原に出た。道の通ずる儘（まま）に或ひは上り或ひは下る事、恰（あたか）も波に揺られる舟の如く、遂に行き盡（つく）してオーク（落葉樹ナラ（楢）の総称）の林に這入った・・・私等は漸くに苔むす一條の小道を見出し、その導くが儘（まま）に、林間の湖水アメリカンレーキの畔（ほとり）に休み、更に轉（てん）じてスチルカムと呼ぶ海岸の孤村を訪（おとの）うたのである。
「帰り道にこの山の上の癲狂院（てんきょういん、現在の精神病院）を案内しやう。ワシントン州の州立癲狂院（ステートアサイラム）だから、此の邊（へん）では一寸（ちょっと）有名だよ。」・・・
友はかう云ったので、私は彼の後に續（つづ）いて後ろの丘陵へ上ると、遠くの彼方には気も晴れ晴れする牧場を望み、近くには幽邃（ゆうすい）な林を前にして、宏壮な煉瓦造（れんがづくり）の建物が直ぐ様それと知られるのであった。
白いペンキ塗りの低い垣で境（さかい）された廣（ひろ）い構内は、人の歩む道だけを残して、一面に青々とした芝生がその上に植えられた枝の細かい樹木や色々な草花と相對して目も覚めるばかり鮮明（あざやか）な色彩を示して居る。裏手の方には宏大な硝子張（がらすばり）の温室が見え、小径（こみち）の所々には腰掛（ベンチ）、廣場（ひろば）の木陰には腰掛付きの鞦韆(しゅうせん、ぶらんこ)なぞも出来て居たが、見渡す限り森閑として人の氣色（けはひ）も無い。
私等は鉄の門前を過ぎる一條の砂道をばゆるゆると自轉車（じてんしゃ）を進ませ、もと来た牧場の方へ下りて行った。友は色々説明したついでに、「この癲狂院（アサイラム）には日本人もニ三人収容されている居るよ。」
何事ないように云ったが、私には此れが非常な事件である様に思われた。（日本人収容者について）友は「皆（みん）な出稼ぎの労働者さ。」と付加えた。出稼ぎの労働者と云ふ一語は又しても私の心を動かさずには居ない。思い返すまでも無く、過ぐる年、故郷を去って此（こ）の国に向ふ航海中、散歩の上甲板から、（日本から新大陸を目指す）彼等労働者の一群を見て、私は如何なる感想に打れたらう。彼等は人間としてよりは寧（むしろ）荷物の如くに取扱はれ狭い汚い船底に満載されてゐた・・・
彼らは外国（新大陸）で三年の辛苦をすれば国へ帰ってから一生楽に暮せるものとのみ思込んで、先祖が産まれて而（そ）して土になった畠を去り、伊太利（いたりや）の空よりも更に美しい東の空に別れ、移民法だの健康診断だのと、いろいろな名目の下（もと）に行われる幾多の屈辱を甘受して、此の新大陸へ渡って来るのである。然（しか）しこの世は世界の何処（いづこ）へ行かうとも皆な同じ苦役の場所である。彼らの中（うち）の幾人（いくたり）が其の望みを達し得るのであろうと、色々悲しい空想の湧起こるにつれて、（自転車旅行中の）私の目には今まで平和と静安の限りを示していた行手の牧場は忽ち変じて、云はん方なき寂寥（せきりょう、もの寂しさ）を感ぜしめ、松の森林は暗澹（あんたん、暗い思い）として奥深く、恐怖と秘密の隠家（かくれが）である様に思はれた。
友はとある木陰に車をよせて休息するのを幸ひ、私は近寄って、「君は知って居るかね、（憧れて新大陸に来ながら）どうして（癲狂院行きという）狂気（きちがひ）なぞに成ったのだろう。」
「あの・・・（新大陸を目指した）労働者のことかね・・・大概は先ず失望という奴が原因になるんだが、そればかりじゃ無い・・・実に可哀想な話さ。然しさう云ったような話はアメリカには珍しく無いよ・・・僕も人から聞いた話なんだが・・・。」とこう話した。
（1904/明治３７年から）六、七年前、丁度（西海岸の）シアトルやタコマへ日本人が頻（しきり）と移住し始めた當時のことで、今日のように万事が整頓していないから、種種（いろいろ）の罪悪が殆（ほとん）ど公然に行われて居た。カリフオルニアの方から彷徨（さまよ）つて来た無頼漢や、何處（いずこ）の海から流れて来たのか出所の知れない水夫あがりの親方なぞ、少しく古参の滞米者は、争つて案内知らぬ新渡米者の生血を吸つたものだ。批（か）う云ふ危険な悪所へと彼――発狂者の一人は其（そ）の妻と二人で日本から出稼に来たのである。
一体日本の農夫が渡米の野心を起こす最大の原因は新帰朝者の誇大な話を聞く事であるが、彼も正しく其の中（うち）の一人であった。彼は蕎麦（そば）の花咲く紀州の野に住んで居たが、丁度その村へ布哇（ハワイ）島から帰って来た男があって、アメリカと云えば金のなる木が何處にも生えて居るやうな話をする處から、ふいと未だ見ぬ極楽へ行く気になり、殊に女の労働賃銭は男よりもよいと云ふ様なことから到頭夫婦連れの渡米が実行される事になつたのである。（そして）シアトルと云ふ其の地名さへ発音するには舌が廻らぬ程な不知案内の土地へ上陸する。
（上陸する）と波止場には船の着くのを待っている労働口の周旋屋、宿屋の宿引、醜業婦密輸入者なぞ云ふ、何れも人並よりは鋭い眼を持って居る輩（てあい）が、それぞれ腕一杯の力を振って各自（めいめい）の網の中へ獲物をつかみ入れる。彼ら夫婦は宿屋の案内と称する一人の男に連れられて、大きな荷馬車と人相の悪い亜米利加（あめりか）の労働者が彼方此方（あっちこっち）にごろごろして居る汚い街から、唯（と）ある路地に入り、暗い戸口を押明けて、狭い階子段（はしごだん）を上るのでは無く、地の下へと下り、薄暗い一室に誘（いざな）はれた。
此処（ここ）で過分な周旋料を払わせられた後、妻は市中の洗濯屋に働き、男は市（まち）からは十哩（まいる）ばかり離れた山林の木伐（きこり）に雇はれる事となり、昼も猶（なお）薄暗い林の中の一軒家に送り込まれた。此処には三人の日本人が同じく木伐となって寝起していたが、その中（うち）の親方らしい一人が、
「知らねえ国へ来たらお互いが頼りだ。此れからは皆（みん）な兄弟のやうにして働かうよ。」と云ふので、彼も殊の外、安心して、毎日仲間と共に西洋人の親方（ボツス）に監督されながら、一心に働いて居た。
仕事から帰って来ると、寂しい此の小屋の中で、新参の彼は三人の仲間から問われる儘（まま）に、色々と身上話をする・・・と親方らしい一番強そうな男が眼をぎらぎらさして、「カカアをシアトルへ置いて来たって・・・マア何て云ふ不用心な事をしたもんだ。」といかにも驚いやうに、大声で他の仲間を見廻した。
「だってお前さん、この国へ来たからにや稼ぐのが目的（めあて）だから、カカアと別れて居る位な事は覚悟の上だ。」と新参の彼は然し悲しそうな調子で云ふと、彼男（かのおとこ）は続いて、「乃公（おれ）の云ふのは然（そう）ちや無（ね）え。それアお前さんの云ふ通り稼ぎに来たからにや其れ位の覚悟は無くちゃならねえが、女一人をシアトルへ置くなあ、川辺へ小児（こども）をあそばしとくよりも険呑（けんのん）だと云ふのさ。」・・・「へーえ。どうして。」
「お前さん、まだ来たてだから知らねえのも無理は無え。シアトルてえ處（ところ）は・・・シアトルばかりにゃ限らねえ、此のアメリカへ来た日にア、何処へ行つたつて女一人を安穏にさしとく處はありやアしねえ。まア瑕（きず）をつける位ならまだしもだ。お前さん、悪くするともう二度とかかアの顔は見られねえぜ。」
「全くさね。用心するがいいよ。」と他の一人が付加えた。（親方らしい）以前の男は暫く無言で、泣き出しさうな顔をして居る新参者の様子をば上目でちろちろ見遣つて居たが、大きなパイプで煙草を一吹しながら、
「この国へ来たら、何様（どんな）尼ツちよでも、女と云う女は皆（みん）な生きた千両箱だ・・・千両ぢや無え千弗箱だ。だから嬪夫（びんぷ）てえ女衒（ぜげん）商売をして居る奴が、鵜の目鷹の目で女を探してゐるんだが、時にや随分無慈悲な仕事をするよ。此れア真実（まったく）の話だぜ。夫婦連れで往来を歩いている處を、いきなり後ろから行って亭主を撲（なぐ）り倒して女房を搔攫（かつさら）つて、それなり雲隠れをしちまつた。此の廣いアメリカだもの、もう分かるものか。一晩の中に何處か遠い處へ行って女郎に売れア、千弗（せんどる）は濡手（ぬれて）で粟（あは）だ。お前さん、悪いことは云わねえ。早くどうにかしないと飛んでもねえ事になるぜ。」新参の彼は目に涙を浮かべて居た。＞長くなったので以上で引用終わり。
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結局、新参の彼は緒先輩に煽られて奥さんを山の中の作業宿舎に呼び寄せ一安心していたが、やがて緒先輩に騙されていたことを知る。奥さんを「貸せ」と言うのである。新参の男は真っ青になって震え、女房はぶるぶる震えるばかり。女が強姦され悲鳴を上げると旦那はショックで失神してしまった。女は自殺したか、どこかへ転売されたか、行方は知れず。旦那は気が狂って癲狂院に収監された・・・
悲劇であるが、USAアメリカは移民から独立、建国の最初から「弱肉強食」が風土のようである。日本人が米国へ移住したのはいつからか。「明治時代から第二次世界大戦の敗戦まで、日本人が北海道、樺太、ハワイ、満洲、朝鮮半島、台湾、南アメリカ、北アメリカへと広く移住した。おおむね海外移民の嚆矢とされるのは、明治元年（1868年）に「元年者」と呼ばれるハワイへの移民153名がパスポート不所持のままながら渡航したのが最初」と言う（WIKI「日系人」）。小生思うに成功した人は一握りで、尾羽打ち枯らして帰郷する人が多かったのではないか。彼らは「逃げ帰った」とは言えないからハワイやアメリカ大陸での日々を面白おかしく脚色して報じていたのではないか。罪作りのような気がするが・・・それにしても今現在でも米国移住希望者は気が遠くなるほど多い。危険な国であるとはこれっぽっちも思わないようだ。タフなのか、愚かなのか・・・
日本外務省の「海外安全情報」によると、＜米国連邦捜査局（FBI）の犯罪統計によると、2021年中、米国における凶悪犯罪（殺人、強制性交、強盗）、加重暴行の発生は694,050件、財産犯罪（侵入窃盗、窃盗、自動車盗、放火）の発生は推計4,145,374件。
例えば2021年の殺人事件発生総数は日本が874件であるのに対し米国は13,537件、強盗事件は日本が1,138件であるのに対し米国は121,373件であり、日米の人口差を考慮しても米国における犯罪発生率は日本よりも格段に高い。また、米国ではこのような凶悪犯罪に銃器が用いられることが多い点(およそ半数は銃器を使用)にも留意する必要がある＞
小生がコロラド州デンバー界隈を相棒と取材していた１９８０年頃、同州の大学を卒業した相棒が世話になった金持（国際的な大企業の幹部）の豪邸を尋ねると日本人の女中さんがまだ居て、自宅に招待された。旦那さんも日本人で、いわゆる「日系二世」のよう。余りにも質素というか貧相な暮らしぶりにびっくりしたものだ。米国は「弱肉強食」で勝ち組（セレブ）はひと握り、多数派の中間層を挟んで、福祉に頼る負け組弱者（“パラサイト”は言い過ぎか？）も結構多そうだ。大統領や候補者を銃で暗殺したい人は「自分は良き市民であるが、まったく報われていないのは福祉を軽視する共和党のせいだ。共和党を駆除すべし」となるのだろう。怒れる若者どころかイカレポンチ、まるで二十歳の頃の“マルクスボーイ”修一そっくり。
最近、米国は民主党と共和党の対立がえげつないほど激しくなり、第２次市民戦争（南北戦争の現代版）が危惧されるほどになっている。「銭ゲバ拝金教徒：民主党」対「清貧キリスト教福音派教徒：共和党」の対立のようでもある。インディアンなど先住民を抹殺したツケ、無差別大量絨毯爆撃と核爆弾で大日本帝国を圧殺したツケなどが積もり積もって、たとえ内戦になっても自由世界は「因果応報」と同情しないだろう。「パクスアメリカーナ」とか「グローバリズム」の時代はますます終末期に近づいてきた感じがする。第３次世界大戦になるかならぬか・・・不安な時代でもある。
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＊読者諸兄の皆さま、御意見を！ ishiifam@minos.ocn.ne.jp
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渡部亮次郎 「頂門の一針」ryochan@polka.plala.or.jp
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