ミスタータイムの英語塾 ー ボディパーツから（楽しい創作）
英語の世界では人間のボディパーツのいくつかに all がついて面白い意味を生み出すものがあります。以下、どういう意味か当ててください。下から選びましょう。
① all *ears *耳 ② all *eyes *目 ③ all *mouth *口
④ all *thumbs *親指
a むちゃくち不器用 b 大笑いしている
c 知りたくてたまらない d ベラベラよくしゃべる
e みんなに注目されている
＜正解＞
それぞれ①耳だらけ、②目だらけ ③口だらけ ④親指だらけ、という意味です。正解は①＝c ②＝e ③＝d ④＝a です。いくつ正解しましたか。
と言っても英語はとても合理的にできている言語です。つまり、簡単な推理で納得できる表現がたくさんあるということです。
例えば①の all ears ですが、「耳」とは周りからの情報を聞き取る器官です。「物事を知るための器官」です。I'm all ears. で「ねねっ、聴かせて、教えてよ」ってな感じになります。耳を相手にそそっと近づける場面をイメージしてください。
②は all eyes ですが、「目」は「物を視覚でとらえる器官」です。all eyes と言えば体中が目だらけですので I'm all eyes. で「あ～、一度でいいから見てみたい！」となります。また変形として All eyes are on you. なら「あなた、注目の的よ」となります。
③の all mouth は「体中が口」ですから、「口以外には何もない」→「口だけ」となります。 He's all mouth. で「あやつは口先だけ。信用できん！」となります。
④ all thumbs は「指が全部親指」と想像してください。親指はとても大切な指です。薬指や小指、中指に比べれば使用頻度も高いし有用です。でもどの指もそれなりの役割があるのにすべての指が親指だとしたら・・。人差し指のようにキーボードをバンバン打てないし、小指のように指切りもできません。薬指のようにメイクもできません。そう、「親指だらけ」は「不器用」となるのです。 I'm all thumbs. で「俺はぶきっちょなんだ」となります。あなたの指が５本とも親指だと想像してみたらすぐに合点がいきます。
問題には出してませんが、 all smiles や all skin and bones などもあります。all smiles はわかりやすいです。そのまま「笑顔いっぱい」です。She's all smiles. で「満面の笑みをたたえている」です。
all skin and bones は「全部皮と骨」ですから「無茶苦茶やせている」です。The girl is all skin and bones. で「彼女は骨皮筋衛門だ」です。
その他少しマイナーな表現に all belly, all ass などがあります。belly は「おなか」、 ass は「おしり」です。それぞれ「全部おなか」「全部おしり」となります。これは人間の体形を表します。顔も手も見えないくらいおなかやお尻が大きいとすれば、「太っちょ」ですね。He's all belly(ass). で「百貫デブ」となります。なお ass は少々危険な単語です。セックスの下卑た言い方でもありますので、この単語自体、使わないのが無難です。
さて、ここで疑問を持ってください。all eyes、all ears, all mouth があるなら all nose（鼻）、 all teeth（歯）はないのか？と。
残念ながらありません。どういう訳か、ネイティブたちはこの二つを作らなかったのです。
じゃあ、私たちで作っちゃいましょうよ。
all nose は「鼻だらけ」です。英語の世界では nose（鼻）は「おせっかい」を象徴します。日本語でも「鼻を突っ込む」なんて言いますが英語でもそうなのです。nose around ~で「～を嗅ぎまわる」となるのです。そこで all nose の意味は「詮索好き」に決めましょう。 He's all nose. で「出しゃばりな男だ」となるでしょう。
では all teeth なら？「顔中が歯」ですので・・・、「狂暴」でいいですか？ 犬やクマが怒って歯をむき出しにしているイメージです。I'm all teeth. で「俺に近づくな。ケガするぜ！」と相手を威圧することができるかもしれませんね。
以上、今回は all とボディパーツとの組み合わせを紹介いたしました。
でも私が一番楽しいなと思ったのは all nose と all teeth の二つです。創作だからです。こんな遊びができるようになったのも、長く英語とかかわってきた証だな、と感慨深く思っています。
さっ、ミスタータイムの英語塾はまだまだ続きますよ。皆さんの知的好奇心を満たせるようなコンテンツをこれからもどんどん提供させていただきます。