閲微草堂筆記（395）人の真似

巻十三　人の真似
　侍御の劉友韓が言うことには、彼が山東の友達の家に仮住まいをしていた時、隣の家の娘が狐に惑わされたという話を聞いた。

　娘の父親は狐の痕跡からその巣穴を探り、百計を巡らせて、そこから子狐を一匹捕えた。
　そして狐に対し、「お前が俺の娘と手を切るなら、俺もお前の子供を解放しよう」と約束した。

　狐はこれを承諾した。そこで父親は子狐を解放したが、狐はまた娘の元へやって来た。

　父親は約束を破ったことを罵ったが、狐はそれに答えて言った。

「人間には騙す者が多いというのに、我らを責めるのか。」

　父親はひどくこれを恨み、娘を使って狐に酒を飲ませ、密かにその杯に砒素を盛った。
　狐は毒にあたり、姿を変え、よろめきながら去って行った。

　一晩が過ぎた後、家中の瓦が乱れ飛び、窓や扉がガタガタと揺れた。狐たちの群れが騒ぎ立て、命を奪いにやってきた。

　父親はあらん限りの大声で事のあらましを叫んだ。すると、それを聞いた年長者らしき狐が言った。

「なんと嘆かわしいことだ！此奴らは人間は皆嘘つきだと見做し、その真似をしてしまっている。お天道様は、しっかりとその報いを返すものであり、よく人を騙す者は、結局最後には騙されることになるということを知らなかったのだ。主人の言い分は正しく、これを犯すことは良くない。お前たちは私に従って帰りなさい。」

　言い終えると、辺りは静まり返った。
　この老狐の見識は、若い狐たちにくらべはるかに勝っているといえる。