閲微草堂筆記（428）楡林の蔵経閣

巻一　楡林の蔵経閣
　平定県の挙人（郷試の合格者）であった王執信は、かつて父が楡林の官吏に赴任するのに付き随った。
　ある夜、野寺の蔵経閣の階下に泊まることになった。すると、上の階からくどくどと話し合っている声が聞こえてきた。どうやら詩について論じているようだった。
　このあたりには文士が少ないというのに、このようなことが有り得るのだろうかと、彼はひそかに訝った。
　よくよく耳をそばだててみたが、はっきりとは聞こえなかった。

　後になって、その声はだんだんと廊下へと漏れ出てきて、わずかに聞き取れるようになった。

　声のうちの一人が言った。

「唐の彥謙の詩はあまり格調が高いものではない。しかし『禾麻、地に廃れ辺気を生ず。草木、春は寒くして戦声は起こる。（穀物は地に棄てられ、辺境の地には戦火の狼煙がたなびく。草木の芽吹く春はまだ肌寒いが、戦の音がいたるところで湧きおこっている。）』という句は素晴らしい出来だ。」

　また別の一人が言った。

「私はかつてこのような句を作りました。『陰磧の日光は雪に連なりて白く、風天の沙気は雲に入りて黄なり。（辺境の地の砂漠に射す日光は雪に連なり白く輝かせる。風は砂を含んだ気を巻き上げて雲へと入り、黄色に染めあげる。）』自ら辺境の地を訪れなければ、この光景を目にすることはできなかったでしょう。」

　さらに別の一人が続けて言った。

「私もこのような一聯を作りました。『山は辺気に沈む無情の碧。河は寒声を帯ぶ亙古の秋。（山は靄に包まれて沈む、無情の碧である。河は冷え冷えとした空気を帯びている、今も昔も変わることのない秋である。）』手前味噌ではありますが、辺境の城の日暮れの様子がよく表現できていると思います。」

　彼らはしばらく共に詩を吟じ鑑賞しあっていたが、寺の鐘が鳴るとたちまち動き出し、そこであたりは静まりかえり、物音ひとつしなくなった。

　夜が明けてから起きて調べてみると、上の階の鍵は掛けられたままで塵に覆われていた。
　「山は辺気に沈む」の一聯は、後に任総鎮の遺稿で目にした。総鎮はその名を挙といい、金川に出陣した折、百戦の中で戦死した者である。

　「陰磧」の一聯は、ついぞ誰の作であるかは分からなかった。

　しかしその魂が長く存在し、任公と共に遊ぶことができるということは、その者もまた並みの幽鬼ではないだろう。