〈鈴々ちゃんと人形の旅②〉

　私は隆弘くんに自分のことを教えた。

「アタシ、今観光旅行中なの。」

「どこから来たの？」

「大分の日田(ひた)よ。すごく田舎でつまんないトコ。」

「えっ？　日田といえば僕の大好きな町だよ。」

　隆弘くんは意外そうな顔をした。

「日田には僕以前行ったことあるけど、求来里(ククリ)川っていう川があって綺麗だったよ。」

「求来里川は何もない小川よ。」

　私はさらに詳しく生い立ちを語る。

「学生の頃は日田にある食堂で働いてたけどすごく大変だったわ。」

「何が大変だった？」

「仕事自体はそんなに大変じゃなかったけど、私のクラスメートたちにバカにされたの。田舎っぽくて地味な仕事って。」

「だから嫌だったんだ。」

「その仕事は嫌じゃなかったわ。みんな優しかったし。ただバカにされるのが嫌だっただけ。あのクラスでは女の子同士常に見栄の張り合いがあってね。」

「バカにする人の言うことなんて無視してればいいじゃない？」

「それが無視するわけにはいかなかったの。いじめっ子たちにバカにされたらすぐ噂は広まって、アタシの大切な友だちにまで情報が知れ渡ってしまうの。

　アタシハーモニーランドに行きたかったの。大好きな原宿ファッションをしてね。でもそのことがみんなに知られると、アタシが見栄を張るために無理して頑張ってると思われたの。」

「なるほどね。僕の学生の頃もそうだったから分かる。」

　隆弘くんは共感してくれた。

「原宿やハーモニーランドには行けた？」

「行ったよ。楽しかったよ。

　ただ原宿は１人で行ったからちょっと心細かったな。ああゆう街ではストリートを歩く人同士お互いにファッションをチェックし合うでしょ？　だからアタシのファッションが変に思われてないか不安だったの。

　それでやっぱりアタシは、都会は苦手だなって思って、今度は田舎に行こうと思った。それで佐賀に来たって訳。」

つづく