嗅覚の伝導路

　 嗅覚の伝導路は、系統発生学的にみて最も古く、複雑で完全に明らかではありません。

　鼻に吸い込まれた匂い分子は、鼻腔の天井部分にある嗅上皮の嗅細胞を刺激します。
　嗅細胞は神経細胞で、匂いの分子を感受して活動電位（受容器電位）を発生します。嗅細胞の軸索は嗅神経となって、大脳の嗅球に入ります。嗅覚の情報は、嗅球からさらに側頭葉の梨状皮質などを介して、大脳皮質の前頭葉の眼窩前頭皮質や大脳辺縁系などに送られます。

　つまり、嗅覚の伝導路の概略を示すと次のようになります。
　（匂い刺激）→ 嗅細胞→ 嗅神経→ 嗅球→ 梨状皮質
→（視床）→ 前頭葉の眼窩前頭皮質や大脳辺縁系など。
　注）　梨状皮質から眼窩前頭皮質への経路は、視床を経由する場合と、視床を経由しない場合とがあります。

　　　　　　生理学　第3版　東洋療法学校協会編より引用・改変
　

　ここで注目すべき点は、嗅覚の情報は「視床を経由せず、直接大脳の嗅球に入る」ことです。覚えておきましょう。　

【参考図書】
・ 　生理学　第3版　東洋療法学校協会編　内田さえ、原田玲子他著　医歯薬出版株式会社
・ 　解剖学　第2版　東洋療法学校協会編　河野邦雄、伊藤隆造著　医歯薬出版株式会社