【短編小説】魔女の弟子になりたくて第二話

「魔法薬店　調合手伝い等　未経験可」をクリックすると他の求人票と同じ様式の求人票が出てきた。

魔法薬店　Lily（リリー）
魔法薬店　調合手伝い等　未経験可

職種　　　　魔法薬調合手伝い、薬草収穫、店番（接客有）、掃除、他
勤務時間　　1日3時間からOK
　　　　　　薬草収穫期は残業をお願いするかもしれません
給与　　　　時給1,100円（研修期間は1,000円）
勤務地　　　○○駅徒歩15分
職場環境　　裏庭があります　四季を感じられる職場です
　　　　　　猫がいます（猫好き大歓迎！）
求人理由　　長年働いていたスタッフが定年をむかえたため

普通を装っているけど、ところどころおかしい。
しかし、勤務条件はそれほど悪いようには感じなかった。勤務地も学校の隣の駅だ。できれば、もう少し時給が高いほうが嬉しいが、はじめてのアルバイトだと思えば、まぁ、許容範囲だろう。

それに「魔法」という言葉に花菜（はな）は心を奪われていた。

（本当の魔法かな？）

もしかすると、魔法と剣の世界が身近にあるかもしれない。本の世界だけではないかもしれない。そう思うとこのページを閉じて次の求人票を検索する気になれなかった。

しかし、正気な自分もいる。

（魔法とか言って怪しいお店かもしれない。犯罪まがいのことしているかも）

長い間正座のまま、唸りながら考えていた花菜だったが、年長者の意見を聞こうと立ち上がった。
長時間正座をしていたから足がしびれていたが、何とか階段を降り、リビングのドアを開けた。母親の陽菜夕飯の支度をしていた。

「あ、！ちょうど夕飯できるところ！ご飯よそって！」

「はーい」

花菜は自分と陽菜（ひな）のお茶碗を棚から出すとご飯をそった。その間に陽菜はおかずをダイニングテーブルに運んでいた。
いつ言おうかとタイミングを見計らいながら、お茶碗をテーブルに並べ、箸やお茶の用意をした。

「お、ありがとね！じゃ、食べよ！」

「「いただきまーす」」

父親の優土（ゆうと）は大体遅く帰ってくるので、夕飯は別でとる。
食べ始めてしばらくして、いつ言おうか考えていると陽菜のほうから

「そういえば、アルバイトどうなった？何かいいのあった？」

と、話を振ってきた。

（今だ！）

花菜は持っていたスマートフォンの画面を陽菜に見せた。

「これいいなと思ったんだけど、どう思う？怪しいかな」

「どれどれ？」

と言いながら陽菜はスマートフォンを受け取った。
「行動あるのみ！警察と病院にお世話にならなければなんだってやってみること」が口癖の母親が、怪しい判定をしたらあきらめようと花菜は思っていた。その反面「いいんじゃない？」って言ってくれることを期待して心臓がどくどく脈打っていた。

「いいんじゃない？」

「あ、え？いい？」

「うん、やってみれば？」

「あ、そ、そう？じゃぁ、これ応募しとくね」

「うん。未成年だから親が書類書くことあると思うから早めに言ってね」

「うん、わかった」

想定外にすんなりいったことに花菜は、戸惑ったが、ここで何か言って「やっぱり、辞めれば」と言われたくなかったので、黙って食事に専念することにした。陽菜のほうも、すでにこの春始まったドラマの話で勝手に盛り上がっている。花菜は高揚している気持ちを隠しながら、適当に相槌を打った。

さっさと夕食を終え、自分の部屋に戻った花菜は、さっそく求人票の「今すぐ応募」ボタンをクリックし必要事項を書き込んだ。早くしないと他の人に決まってしまうかもしれない。もう決まってしまったと言われたらどうしよう。はやる気持ちを抑えて、打ち間違いがないか確認し、「送信」ボタンを押す。

返信はすぐに来た。何度かのやり取りでさっそく明日、面接をすることが決まった。

メールでのやり取りを終え、ほっと一息ついた。

（とりあえず、面接はしてもらえるんだ）

気が緩んだ花菜は、椅子の背もたれに寄りかかり、ぼんやりと天井を眺めた。
さっきまでは、とにかくこのチャンスをものにしなくては、と焦っていたが、落ち着きを取り戻すといろんな疑問がわいてきた。

実際行ってお店の雰囲気を確認しなくてもよかったのか？
本当に魔法なのか？
魔法とか言って、本当は詐欺まがいのことをしているんじゃないか？
薬を作って売ってるって法律的にちゃんと許可とってるの？
学校の人たちにはなんていえばいいの！？

嫌な汗がじっとり出てきた。

「私、また、失敗したかも」

（つづく）

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