「お母さま」

この言葉、
アラフォーになってから日本で全く知らない人からこう呼びかけられる事が有ります。

最初は郵便局で若い女性局員から。留学のための英文での残高証明を発行してもらおうとした時でした。
次はスーパーから出た所を保険の勧誘の50代の男性から、
もう一人は、ただ単に私が道を呑気に歩いて居た時に、不動産のアルバイトの大学生の男性から。
ちょうど近くの国立大学の受験シーズンでした。

最後の二つは私が当地に越してきた３年以内の事です。

海外でこれは絶対に無いなぁ（笑）
でも日本ではわからない人にはわからないんだと思います。

私くらいの年齢だと子どもがいて当たり前
女性は男性と結婚して当たり前
みんながこうしてるから同じようにするのは当たり前

私にとって日本ってこういう国、というラベルを貼った出来事のうちの一つです。