地中熱ってなに？

　突然ですが皆さんは、地中熱という再生可能エネルギーをご存じですか？環境省によると地中熱は、深さが10mくらいのところでは、年平均気温とほぼ同じ温度になっているので、夏は気温よりも低く、冬は気温よりも高いという特徴があります。これによって、夏は涼しく感じ、冬は暖かく感じることができます。

　実際に、この性質を生かし、夏は外気よりも温度の低い地中に熱を放射して、冬は外気よりも温度の高い地中から熱を採熱するというシステムを導入している施設も存在します。この方法は、地中熱を屋内に送り込み、屋外には放出しないので、ヒートアイランド現象の予防にもなります。

　地中熱は、環境汚染などの心配をすることなく、使うことのできるクリーンなエネルギーですが、利用するための設備の初期費用が高いという課題点などから、まだ本格的には普及していません。これからどのように地中熱が利用されるのか注目していきたいです。
　　　　　　　　　　　　　　　幸也　作