ソムタムあれこれ
タイ料理を語るには外せないのがソムタム。
パパイヤのサラダと紹介されることが多いですが、ソムタムってパパイヤだけでなく、いろんな具材を使った様々なソムタムがあるのです。
ソムタムといえば定番なのがソムタムタイ（ส้มตำไทย）
タイ料理の味の基本である甘さと辛さに酸味が混じり合って、パパイヤの食感とともに美味しく頂けるまさに定番の味。
塩漬けにしたカニを入れたソムタムプー（ส้มตำปู）
叩いて潰したカニから出た塩っぱいカニ汁が独自の旨味を出してくれます。
カニは小さいながらもその身を食べることもできますが、かなりの確率でお腹を下すので慣れていない方にはオススメしません。
アヒルの塩漬け卵入りのソムタムカイケム（ส้มตำไข่เค็ม）
塩漬け卵の黄身はねっとりと濃厚で、白身は塩っぱいのですが、それらが合わさったソムタムはこれまた独自の味わいです。
プラーラーという魚を塩漬けして発酵させた独自の調味料を加え、先程の塩漬けカニと合わせたソムタムプープラーラー（ส้มตำปูปลาร้า）
発酵した魚の汁ですので匂いが強く、初めて食べた時はちょっと無理、と思いましたが、今では「ソムタムと言えばプラーラーでないと」と言うほど私は大好きになりました。
とうもろこしで作ったソムタムカオポート（ส้มตำข้าวโพด）
とうもろこしの甘みが引き立ち食べやすく、子供やソムタム初心者にもオススメです。
生牡蠣が入ったソムタムホイナンロン（ส้มตำหอยนางรม）
いつものソムタムに牡蠣のエキスが加わって、ビールのつまみに最高の一品なのです。
きゅうりを使ったソムタムテンクワー（ส้มตำแตงกวา）
さっぱりしたきゅうりはソムタム味にとても良く合います。
きゅうりから出る水分で味が薄くなってしまうので、私はいつもプラーラー入りで作ってもらいます。
ちょっと珍しいココナッツの新芽を使ったソムタムヨートマプラオ。
ココナッツの新芽のシャリっとした食感が他にはない味わいです。
こちらは小エビの唐揚げを乗っけたソムタム。
カリカリに揚がった小エビは、そのままでもビールのつまみになるのですが、ソムタムと混ぜ合わせるとさらに旨さが引き立って、ビールが進む一品です。
私は屋台で料理を作ってもらうとき、その様子を見るのが好きなのですが、ソムタムを作る手順も見ていて面白いです。
生の唐辛子とにんにくをクロックと呼ばれる壺に入れて突いて叩いてよく潰し、ココナッツシュガーとナンプラーを投入。
主役のパパイヤにトマトといんげん、味の素も忘れずに入れて混ぜ合わせ、ピーナッツと干しエビも追加してライムを絞って味を整えて完成です。
ソムタムはビールのつまみにもなるし、カオニャオと呼ばれるもち米と食べるとしっかりとしたおかずになるのです。
私がこれまでに食べたソムタムはまだほんの一部。
この週末も美味しいソムタムを求めて出かけようと思っています。
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