男性育休取ったら、次男の初めての言葉が「パパ」になった話

以前、FQ JAPANさん主催の第1回育休パパコンテストに作品を応募しました。
テーマ「育休中だからこそ得られたスキル」
つぶやきでお伝えしたところ、エピソードを読んでいただいた多くの方にいいねをしていただきました。
ホントにありがとうございました。
残念ながら、コンテストでは一次審査で落選。
200字で伝えるのは、とても難しい！
そこで、コンテストに応募した作品を大幅加筆。
改めてnoteの記事として投稿することにしました。
もしよろしければ、ごゆっくりとお付き合いくださいませ～

長男の初めての言葉「ママ」

数年前、長男が生まれたとき、私は育休を取りませんでした。

当時は、男性育休を取るのは特別な事情がある人と決めつけていた自分がいたと思います。

育休中の妻から、毎日LINEで送られてくる長男の変化。

動画や画像、妻の言葉から長男の成長を感じることしかできませんでした。

生後10カ月頃、長男の初めて発した言葉「ママ」。

その後も、順調に言葉を増やしていく長男。

私には、妻の解説なしに長男の言葉を理解することができませんでした。

次男の初めての言葉「パパ」

長男の成長の多くを見逃した私。

そんな心残りから、次男の誕生で私は人生初の男性育休を取ることにしました。

育休を取った私は、毎日、次男の成長を身近で感じました。

動画や画像ではなく、目の前で起こる次男の変化。

そんな変化を毎日見られるだけで、とても幸せな気分でした。

朝起きてから寝るまで、息子たちのことを中心に考える育休生活。

家事育児に追われ、瞬く間に終わる毎日。

特別なことは何もできませんでしたが、毎日が充実していました。

そして、8カ月の育休が終わりを迎えようとしていた頃、次男が初めての言葉を発しました。

その言葉は何と！！「パパ」

これは育休を取った私へのご褒美なのかも～～？？？

男性育休取った私へのホントのご褒美はこれだった！

育休を終えて、職場復帰した私。

朝、家族が起きる前に仕事に出かけ、息子たちが寝る頃に帰宅する毎日。

息子たちとゆっくり過ごせるのは、休日だけ。

そんなある休日のできごと。

「ダダー」

「ダダー」

次男が言葉を発しています。

「パパ」とは言っているのではありません。

別の言葉です。

私には聞こえました。

「出た～」です。

オムツにおしっこが「出た～」と、次男が私に教えてくれていたのです。

ホントのご褒美はこれだった。

育休取った私は、次男の言葉を理解できるようになったのです！！！