同時代を生きる：2024年10月26日（土）

国連環境計画（UNEP）が「2023年の世界全体の温室効果ガス排出量が過去最高の571億トン（前年比1.3％増）を記録した」と公表した。2050年までにカーボンニュートラルを実現するには温室効果ガス排出量を削減しなければならないはずなのに，逆に，増え続けている。おかしくないか。

　2023年の世界全体の温室効果ガス排出量の571億トンのうち，中国が160億トン，アメリカが59億トン，インドが41億トン，EU（欧州連合）が32億トン，ロシアが26億トン，日本が11億トンだという。今年もまた，11月11日から，国連気候変動枠組み条約第29回締約国会議（COP29，今年はアゼルバイジャンで開催）が開催されるが，いったい，そこで何を議論するというのか。

　温室効果ガス排出の限界削減費用がインドではゼロ/CO2-トン，中国では40ドル台/CO2-トン，日本では400ドル台/CO2-トンだという。経済学の基本原理である限界費用均等化原理に基づけば，世界全体の温室効果ガス排出削減の総費用の最小化を目指すには，それぞれの排出源国の限界削減費用が均等化する費用水準で削減することである。つまり，インドや中国で多くの削減を実現するのが，世界全体で安上がりの削減手法となる。ところが，現行のままでは，経済効率性の確保どころか，中国とインドにおける排出量は拡大し続け，気候変動による帰結である地球の「破滅」に導いていると言っても過言ではあるまい。

　中国が石炭消費量を，毎年，日本一国の石炭消費量とほぼ同じ量だけ増やし続けているなかで，「日本は石炭消費量を削減せよ」と主張することは，まともに考えるならば，ナンセンスであることは明白だ。

　世界平和を唱えることが正義であるはずなのに，現実には戦争や紛争が止まない。21世紀の最初の四半世紀で，「同時代を生きる」私たちの世代の基準軸は，どういう理由（わけ）か知らないが，人類が普遍的に涵養してきた「正義や倫理」からだいぶ逸脱してズレてしまったようだ。

Living in the Same Era: Saturday, October 26, 2024　

The United Nations Environment Programme (UNEP) announced that global greenhouse gas emissions reached a record high of 57.1 billion tons in 2023, a 1.3% increase from the previous year. Despite the need to reduce emissions to achieve carbon neutrality by 2050, emissions continue to rise. Doesn’t that seem strange?

Of the 57.1 billion tons of global emissions in 2023, China accounts for 16 billion tons, the United States for 5.9 billion tons, India for 4.1 billion tons, the European Union (EU) for 3.2 billion tons, Russia for 2.6 billion tons, and Japan for 1.1 billion tons. This year again, from November 11, the 29th Conference of the Parties to the United Nations Framework Convention on Climate Change (COP29) will be held in Azerbaijan. But what exactly will they be discussing?

The marginal abatement cost for reducing greenhouse gas emissions is reported to be zero per ton of CO2 in India, around $40 per ton of CO2 in China, and over $400 per ton of CO2 in Japan. According to the principle of equalizing marginal costs—a fundamental concept in economics—minimizing the total cost of reducing global greenhouse gas emissions requires that each emitting country reduce emissions to a level where their marginal abatement costs are equal. In other words, achieving greater reductions in India and China would be the most cost-effective approach globally. However, under the current circumstances, not only is economic efficiency not being achieved, but it would not be an exaggeration to say that the continued increase in emissions from China and India is leading the planet toward “disaster” due to the consequences of climate change.

Considering that China continues to increase its coal consumption annually by an amount roughly equal to Japan’s entire annual coal consumption, it is clear that it makes little sense for Japan to be pressured to reduce its own coal consumption.

Even though promoting world peace should be a moral imperative, wars and conflicts remain unending. In the first quarter of the 21st century, for reasons unknown, the standards of our generation, who are “living in the same era,” seem to have drifted far from the universal principles of “justice and ethics” that humanity has cultivated throughout history.

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