COPはどこへ行ってしまったか：2024年11月17日（日）
2024年11月11日から，カスピ海沿岸にあるアゼルバイジャン共和国の首都バクーで国連気候変動枠組み条約第29回締約国会議（COP29）が始まった。
1878年にノーベル兄弟石油会社（1920年にボリシェヴィキ（ロシア共産党）によって制圧されて国有化されるまで存続）が設立され，ノーベル家が石油王として莫大な富を築くのに大きく貢献したバクー油田がある。バクーには，数千年燃え続けているとされるヤナル・ダグ（燃える山，上の写真）があり，ゾロアスター教（拝火教）の寺院がある。アゼルバイジャンが「火の国」と言われる所以である。
この「火の国」で開催されているCOP29であるが，11月5日の米国大統領選挙で「パリ協定からの再離脱」を選挙活動中に主張していた共和党のトランプ氏が当選を決めたこともあってか，米国現職のバイデン大統領，欧州連合（ＥＵ）のフォンデアライエン欧州委員長，中国首脳，ブラジル首脳，日本の石破首相が欠席した。11月14日にはアルゼンチン代表団が交渉から離脱して帰国することが明らかになっている。
COPはどこへ行ってしまったのだろうか。COPで議論される内容は，もはや，金融支援（金集め）の国際会議と化してしまい，最も肝心な気候変動対策として「実効性」のある温室効果ガス排出削減の国際的な取り組みの具体策は何一つない。むしろ，開催するだけでも，温暖化ガスを増加させる要因になるのではないか。いっそのこと，オンラインで会議を実施したほうが，よっぽど地球のためになるのではなかろうか，と私は思う。
一方，11月12日のアメリカ経済紙のウォール・ストリート・ジャーナルの報道によれば，エクソンモービルのダレン・ウッズ最高経営責任者（CEO）がアメリカのパリ協定の再離脱に反対することを表明したという。政権交代のたびに環境政策の振れが大きくなることは，ビジネスにとって良くないというのが表明理由だ。既に低炭素ビジネスに多くの資本を投入しているエクソンモービルにとっても短期間での政策変更は迷惑だということだ。アメリカのエネルギー政策に多大なる影響力を持つエクソンモービルCEOによる「パリ協定再離脱に関する反対表明」にはかなりの重みがある。
Where Has COP Gone?: Sunday, November 17, 2024
On November 11, 2024, the 29th Conference of the Parties (COP29) to the United Nations Framework Convention on Climate Change began in Baku, the capital of the Republic of Azerbaijan on the coast of the Caspian Sea.
Baku is home to the Baku oil fields, which greatly contributed to the Nobel family amassing vast wealth as oil magnates. The Nobel Brothers Petroleum Company was established there in 1878 and remained operational until it was nationalized by the Bolsheviks (Russian Communist Party) in 1920. In Baku, there is Yanar Dag (“Burning Mountain”), which is said to have been burning for thousands of years, as well as a temple of Zoroastrianism, a fire-worshiping religion. This is why Azerbaijan is known as the “Land of Fire.”
Despite being held in this “Land of Fire,” COP29 is seeing major absences following the November 5 U.S. presidential election, where Trump, the Republican candidate who advocated during his campaign for a “second withdrawal from the Paris Agreement,” emerged victorious. Due to this, current U.S. President Biden, European Commission President Ursula von der Leyen, Chinese and Brazilian leaders, and Japanese Prime Minister Ishiba are absent from the conference. Additionally, it was announced on November 14 that the Argentine delegation would be withdrawing from negotiations and returning home.
Where has COP truly gone? The discussions at COP have become little more than international meetings focused on financial support (raising funds), with no concrete measures or effective international strategies for the most critical issue: reducing greenhouse gas emissions. In fact, merely holding the conference itself might even contribute to increasing greenhouse gas emissions. Perhaps conducting the meetings online would be far more beneficial for the planet, or so I believe.
Meanwhile, according to a report in the Wall Street Journal on November 12, Darren Woods, CEO of ExxonMobil, publicly opposed the U.S. re-withdrawing from the Paris Agreement. He cited the reasoning that large swings in environmental policy with each change in administration are detrimental to business. ExxonMobil, which has already invested substantial capital into low-carbon businesses, also views frequent policy changes as disruptive. Given ExxonMobil’s significant influence on U.S. energy policy, the CEO’s statement opposing a re-withdrawal from the Paris Agreement carries considerable weight.