とんとんトマトちゃん：2025年1月6日（月）

NHKのEテレの乳幼児向け教養番組『いないいないばあっ！』で放送されている「とんとんトマトちゃん」の歌（作詞：きらけいぞう・濱田理恵，作曲：濱田理恵）は不思議なチカラを持っている。「泣く子も黙る何とか」ではないが，泣いている赤ちゃんに，この曲を聴かせると，泣き止んでしまう。さらに，動画を見せて歌を聴かせると，泣いていた赤ちゃんがニコニコ顔になってしまうことから，子育てで大変な人たちにとっては，こんなありがたい魔法のような「とんとんトマトちゃん」の歌と動画はきっと救世主に違いない。

　かつて，大阪に本社を置く中古ピアノ買取販売企業のタケモトピアノのテレビCMで財津一郎（故人）が出演して「ピアノ売って，ちょーだい」「タケモトピアノ」「電話して，ちょーだい」「タケモトピアノ」「そのとおーり」と歌う曲が流れると，泣いていた赤ちゃんが泣き止むということで話題になったことがある。

　正月に生後10ヵ月の孫が横浜の家に遊びにやってきた。つい1ヵ月ほど前から歩き始め，いまではよちよち歩きができるようになり，目が離せなくなった。おとなしい孫ではあるが，いったん泣き始めると，周りはあの手この手で泣き止ませようと，それぞれに赤ちゃんのご機嫌どりで七転八倒だ。

　そこで，娘が「とんとんトマトちゃん」の歌を聴かせると泣き止むと言うので，Youtube に登録されている連続再生20分の「とんとんトマトちゃん」の歌をiPadで再生して泣き続ける孫に見せて聴かせると，なんと見事に泣き止んだ。

　本日6日（月）から授業が始まるため，昨日は，新横浜駅から京都駅まで新幹線で移動した。新幹線の車中でも，正月休みで帰省していたと思われる子連れ家族がUターンで乗り合わせていて，泣き続ける赤ちゃんへの対応に困っていたようだ。暫くすると，「とんとんトマトちゃん　とんとんトマトちゃん　トマトちゃんとおさんぽ　テク・テク・テク　とんとんトマトちゃん　とんとんトマトちゃん　トマトちゃんとかくれんぼ　いない・いない・ばあっ！」と歌が聴こえてきた。赤ちゃんも無事に泣き止んでいたようだ。

　音楽のチカラはすごい。ただ，何度も何度も繰り返して聴いていたことで，大人の私たちにも，このリズムが頭の中でも残っているようで少々中毒気味だ。

Ton Ton Tomato-chan: Monday, January 6, 2025

The song Ton Ton Tomato-chan (lyrics by Keizo Kira and Rie Hamada, music by Rie Hamada), featured in NHK E-Tele’s educational program for infants and toddlers Inai Inai Baa!, possesses an extraordinary power. Much like the proverbial phrase “even crying children fall silent,” when this song is played for crying babies, they stop crying. Furthermore, if they watch the video while listening to the song, their tears turn into smiles. For parents and caregivers struggling with childcare, this magical song and video are nothing short of a lifesaver.

In the past, a commercial for Takemoto Piano, a secondhand piano buying and selling company based in Osaka, gained attention for a similar reason. In the ad, the late Ichiro Zaitsu sang lines like “Sell your piano, please,” “Takemoto Piano,” “Call us, please,” and “That’s right.” When this jingle played, crying babies would miraculously stop crying.

Over the New Year holidays, my 10-month-old grandchild came to visit us in Yokohama. Having just started walking about a month ago, they can now toddle around, making it impossible to take our eyes off them. Although usually a calm child, once they start crying, everyone around scrambles with various strategies to calm them down, resulting in a bit of chaos.

My daughter mentioned that playing the Ton Ton Tomato-chan song would stop the crying, so I played the 20-minute continuous version of Ton Ton Tomato-chan available on YouTube on an iPad and showed it to my crying grandchild. Amazingly, the crying stopped completely.

Yesterday, I traveled by Shinkansen from Shin-Yokohama to Kyoto to prepare for the start of classes today, Monday the 6th. On the train, there were many families with children, likely returning home from New Year visits. One family seemed to struggle with a baby who wouldn’t stop crying. After a while, I heard the familiar tune:

“Ton Ton Tomato-chan, Ton Ton Tomato-chan,
Tomato-chan goes for a walk, tek-tek-tek.
Ton Ton Tomato-chan, Ton Ton Tomato-chan,
Tomato-chan plays hide and seek, inai-inai-baa!”

The crying baby soon calmed down.

The power of music is incredible. However, after hearing the song repeatedly, even we adults found the rhythm stuck in our heads, to the point of feeling slightly addicted!