「けど、知ってた？結局僕の命は僕のものなのにね。」

画面を通してであったが、ある方の姿を通して視えた前世。

〈前世のお話です〉

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おそらく日本。

紺や青、紫色の着物を着た子供達が、広い広いお屋敷の中庭でまり蹴りしてる。

どこの子も袴のようなものを穿いている。上の着物は色がついていて、袴の色は白系であった。

袴といっても、時代劇でよく見かけるような袴ではなく、布を折り紙のやっこさんのような要領で折られ、分厚く作られた袴だった。裾は絞られていて動きやすい印象である。

また、エプロンのような前掛けをしている子もいた。

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僕は８歳くらいであろうか。

僕はお屋敷の庭に降りる階段に座っていて、まりを蹴る様子を見ていた。

自分自身の着物は上下白に近い色をしている。

僕は遊んでいる子達とは、少し立場が違う。

彼らは、名のある名家のご子息達。

僕は、神職の息子だった。

（認識としては、お互い地位的な隔たりは無く、対等なイメージである。）

青空。

運動がそう得意では無かったし、輪に入りたいとも思わなかったので一人座っていた。

ただ、早く大人達の会議なのか交流なのか、その会が早く終わらないかなと思っていた。

ぼーっと空を見ていた時、後ろから声をかけられた。

「何してるの？」

慌てて振り返った。

そこには、同じ年くらいの男の子がいた。

何も臆せず隣に座ったその子は、

「見て。あいつら。」

彼の指をさす先には、会を終えぞろぞろと出てくる大人達の姿があった。

自分にとっては厳しくて怖いと思っている大人達を“あいつら”と言う彼にビックリしていると、そのまま彼は言葉を続けた。

「あの中に、本気で僕を殺したい奴らがいる。」

唐突にそう言った。

「あの中には命をかけて僕を守ろうとする大人と、命をかけて僕を殺したい大人がいるんだよね。

これって面白いよね。

最後、どっちが勝つかな。」

あ…。

この子は、領主の血筋のご子息か…。

僕が誰か…知っているのかな？

そう思いながらも、唐突に話す内容に何だか腹が立った。

「ご自身の命を賭け道具のように言うのはいかがでしょうか。」

はっきりとそう答えた。

すると彼は、

「何が？」

とキョトンとした顔で言った。

その返事に呆気にとられ、

「何が…？？？」

と、聞き返してしまった。

更に彼は

「けど、知ってた？結局僕の命は僕のものなのにね。」

そう言って笑っていた。

同じ子どもなのに、大人びた雰囲気を持っていて、何も言えなかった。

しばらく無言のまま…気まずい空気だけが流れていた。

なぜ自分にそんな話をしたのだろうか。

不思議で仕方がなかった。

しばらくして親が迎えに来て、お屋敷を後にする事になった。

数年後…。

違う形で彼とはまた出会う事になる。

このお話は…また次回…。

『死なせたくない思いも、殺したい思いも、結局は同じなんだよ。どんな思いも呪種(しゅし)になる。』