いつか滅ぼす身のために【小説】③―1
Ⅱ.ゆめうつつ
―前編―
目覚める、と思った。
不意に、風が頬を滑っていくのが分かる。そして柔らかく頭を撫でるように通り過ぎると、少し碧みを含んだこの時節らしい穏やかな風だと気付く。
『····ちゃ······ちゃん·······』
暖かいような、冷えるような、混ざり合わないマーブル様の陽だまり。少しドキドキするのは、何かが始まる予感なのかもしれない。
………でも…どうして
『··えちゃん·······』
····誰だろう······。誰かを呼んでる声が聞こえる。
やえちゃん···!
「!!」
「おはよ!やえちゃん!」
鷹揚な意識が世界とリンクした瞬間、眩むほどの煌めきを持って、何もかもが鮮明に映り込んでくる。声の主は、清楚の概念を具現化したような乙女だった。
「……だ、れ…?」
私に向けられた、清らかで屈託のない笑顔。
起きたばかりの回らない頭は混乱するばかりで、正体を問うたのが自分の掠れた声だと気付くのに、数秒かかった。
「アタシ、よしのって言うの。やえちゃんがおきるの、ずっと待ってたんだぁ」
「…よし、の……」
やえちゃん、とは私のことらしい。起きたばかりで聞き覚えが無いからか、どうにもピンとこない。
「わたし、たぶんやえって名前じゃ…」
「アタシもね、本当の自分の名前がわかんないだ。でも、みんながよしのって呼んでくれるから、よしのも良いかな?って」
「…わたしは、やえって呼ばれてるの?」
「うん!だからアタシも、やえちゃんって呼びたくて」
そんなものか、と思う。
結局、その名前が誰を指すのかさえ分かれば問題ないのだろう。それなら私を指す言葉が【やえ】でいいのだろうし、彼女も【よしの】でいいのだ。
「……わたしも」
「?」
「わたしも…よしのって、呼んでも……いいかな…?」
「うん、もちろん!うれしいよ、やえちゃん!ありがとう!」
彼女の満面の笑みに釣られて頬が緩む。私はきっとこの先、この時の笑顔を忘れないだろうなと思った。
「ふぁぁ~…ぁ………っ、はぁ~…」
「あ、かいどーさん!おはよ!」
「んぅぅ?…あぁ、よしのか。おはよう」
私たちのすぐそばから太い欠伸が聞こえてきた。どうやら彼女の知り合いのようで、かいどーと言うらしい。陽が明るいのかまだ眠いのか、しきりに目を瞬かせている。
ゆったりとした雰囲気と穏やかな喋り口は、初対面の私にとってささやかな安らぎを与えてくれた。
「かいどーさん、あのね!やえちゃんも起きたんだよ!」
「そうかぁ。よかったな。ずっと待ってたもんなぁ」
「うん!」
さらさらと流れていく風が心地よい。
どうしてみんな、私たちの前に立ち止まって『綺麗だね』と声をかけてくれるんだろうと考えていたら、よしのと視線が絡んだ。
「………?どうしたの?」
「んー?いいなぁと思って」
「いいなぁって、なにが?」
「やえちゃん、目はな立ちがはっきりしてるから、とってもはえるなぁって」
「わたし、そんなに目立つ?」
目立つというか…と、ひねりながら顔を覗き込んでくる。
「とってもびじんさん!」
「ははははははっ」
鳩が豆鉄砲を食らった顔してるぞと、かいどーさんが笑う。私は私で、美人と言われたことにビックリしてしまった。
「わたしより、よしのの方がびじんさんでしょ?」
「え?なんで?」
きょとん、という擬音がこんなに似合うだろうかというくらい、よしのの顔はキョトンとしていた。かいどーさんは相変わらず、可笑しみが引かないのか豪快に笑っている。
「だって、みんなよしのを褒めてるよ。綺麗だって」
「そうかなぁ~」
訝しげなよしのは、それでも私の方が美人だと言うことで落ち着いたのか、いやいや、うんうんと独りごちて微笑んだ。
この記事が気に入ったらサポートをしてみませんか?