【終わりの始まり】第4話：「山下の最期」

▼第1話

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——「見てしまったな」

耳元で囁かれた気がした。

いや、気のせいじゃない。すぐそこに、誰かがいる。

僕は動けなかった。

心臓が喉までせり上がる感覚。

ドアの下の隙間から滲み出ていた黒い血は、少しずつ範囲を広げていた。

まるで生きているように、じわり、じわりと部屋の中へと広がる。

その時——スマホが震えた。


山下からの着信だった。

山下——？

震える指で応答ボタンを押す。

「……おい、山下！？ どこにいるんだ！？」

ノイズ混じりの音が返ってくる。

——「あ……た、すけ……」

その声は、まるで水の中で喋っているようだった。
かすれて、ひどく濁っている。

——「あ、そこ……だ、れ……だ」

一瞬、意味がわからなかった。
僕の背中に、冷たいものが流れ込む。

「そこにいる”何か”を、お前も見てるのか？」

そう聞こえた瞬間、スマホがプツリと切れた。


——いや、それよりも。


僕は、確かに気配を感じていた。


視界の端、部屋の隅。
真っ暗なはずのそこに、“違和感”があった。


黒よりも、もっと深い”何か”が、そこに立っていた。

「カン……カン……」


今度は、部屋の中から音が聞こえた。

（続く）