実家を離れて8年。

9年前の今日。
受験が全て終わり、一人暮らしをする家を家族で探しに関東にやってきた。
その時から、どんなことがあっても1年に一回は必ず実家に帰っていた。

実家を離れて8年。
初めて実家に帰らなかった。というより、帰れなかった。

帰っている友達もいたから、帰ってもよかったんだと思う。
家族でステイホームで年越しをすればよかったと思う。　
でも、帰れなかった。

【ここからは私の考えです。いろんな意見もありますし、考えも思いもあると思います。あくまでも私の意見です。】

----------------------------きりとり------------------------------------

私の母は看護助手として病院で働いている。　
その母のことを考えて、今回は帰るのを辞めた。

医療従事者が本当に大変な状況で働いている。
母が勤めている病院は町の中で1番大きい病院。
病院側からも「県外に出ないように。」と言われている。　

そんな母は再就職で介護の道へと進んだ。

私が大学2年のときに母が勤めていた会社が倒産した。
母は強いから、私には弱音は言わなかったけど、祖母から
「毎日神頼みしてる。」と言っていた。
父の収入はあるとはいえ、私立大に行った私の学費や次に進学する弟のことを考えると、母は不安でいっぱいだったんだと思う。

その年に実家に帰ったとき、ちょっとぽっちゃり目は母が少し痩せていたのを覚えている。
母が「将来のためにもヘルパーの免許を取ろうと思うの。」と言われた。
仕事のためにも自分の祖父母の介護のためにも介護の道に進もうとする母を今でも尊敬している。　

今の職場もやっと巡り合ったすんごくいい職場。
今の病院で働くまで、介護施設を転々としていた。
引く手数多な業種とはいえ、人間関係がブラックなところが多い。
母の口から「しんどい」や会社の愚痴を聞くようになった。
今の病院は楽しそうに働いている。

だから、母が頑張って見つけた場所をなくしたくはなかった。

田舎だから、ひっそり帰っても絶対にバレる。
そんなことで母や家族に迷惑がかけるなら、お家にいたほうがいい。
だから、帰省しなかったし、できなかった。

自分は感染していないとはいえ、電車にも乗っているし、不特定多数が出入りするところで働いているし、なんせ週一で都内にも行っている。
完全に大丈夫とはいえない。

母も毎日頑張っている。
腰のヘルニアのせいで首も痛くなって首の手術をした父も頑張っている。
毎年誕生日に「今年、死ぬかもね。」という図太いばあちゃんも頑張っている。
だから、今年は私も頑張って我慢しようと決めた。
2021年も我慢の年かもしれないけど・・・。

会えないわけではない。
どこかのタイミングで会えると思う。

コロナが終息したら、地元の大きな花火大会の日に帰ろう。
成人式のために帰省したとき以来、7年ぐらい見ていない。
久しぶりに家族でゆっくり花火が見れることを祈って
これからも毎日手洗いうがいと消毒を頑張ろうと思う。

この年末に母と父がNintendo Switchを購入。
年末年始はスイッチでどうぶつの森をしながら家族で電話ができたのが面白かった。今度は桃鉄を私と実家用に買ってあげて、家族で桃鉄やろうかな〜。