僕は歴史を繋いでいます #はじめてのJリーグ 中野 圭
今年で６年目チーム最古参の中野選手。FC今治のRe:StartからJ3までを知るベテランがJリーガーになったときのことから、今治で過ごした５年間のことまで語ってくれました。
はじめてJリーグを意識したときのことを覚えていますか？
子どものころはJリーグを意識することは多くなかったです。
小さいころからサッカーをやっていて、プロサッカー選手に漠然となりたいとは思っていました。しかし、Jリーグとなると子供の頃は愛媛県にはJリーグのチームもなく、遠い存在でした。
少し意識したのは、小学校６年生のときに出場した、全日本少年サッカー大会での出来事でした。東京のよみうりランドが会場だったのですが、そこでヴェルディ川崎、今の東京ヴェルディの選手が練習をしていました。よく見ると、カズさんやラモスさん、北澤さんと当時の有名な選手が勢揃いしていて、Jリーグの華やかさに心が動きました。
今考えると、それが一番最初にJリーグを意識した出来事だったかもしれません。
（J.LEAGUE International Instagramより）
プロを目指すようになったのはいつ頃からですか？
高校生の時です。
高校生の頃、当時JFLだった愛媛FCと練習試合で対戦をしていました。その愛媛FCが2006年、僕が高校３年生のときにJFLからJ2に昇格しました。身近にあったチームがJリーグのチームとなって、プロというものが自分ごとになってきた感覚がありました。
実際にJリーガーになったときの思い出は？
2011年。当時J1のモンテディオ山形で唯一出場したリーグ戦は、ずっと終わらないで欲しいと思うぐらい楽しかったです。
柏レイソルとの試合で、日立台のスタジアムが黄色に染まった完全アウェイの状態でした。１点ビハインドの後半残り時間10分ほどに、そのピッチに足を踏み入れました。
相手は、ジョルジ・ワグネル選手、酒井宏樹選手、田中順也選手など錚々たるメンバーで今でもよく覚えています。
今治に加入して６年目。チーム最古参になりましたが今のお気持ちをお聞かせください。
凄く感慨深いです。今いる選手たちでJリーグに昇格を決めたのですが、それまでの歴史があります。
四国リーグから始まり、JFLを３年戦ってきました。その過程で、たくさんの選手やスタッフがこの歴史を繋いできて、今があると思います。サポーターの方も、僕が入る前から応援してくれている人、これから応援してくれる人。たくさんの人の想いを背負っているので、もっと頑張りたいと常に思っています。
夢スタでの雰囲気はどのように感じていますか？
ファンとの距離が近い、フレンドリーなスタジアムだと感じています。
サポーターと選手の距離が近くて、友達感覚で接しているところもあります。お客さんにはご年配の方も多くて、お孫さんと接するような感覚で応援してくれて、それもとても嬉しいです。
普段の生活でも、公園で子供と遊んでいたら気軽に声をかけてくれる人も多いので、今治の土地柄かもしれませんね、フレンドリーなところは。
FC今治のスタッフとしても仕事をしていて、街の雰囲気はどう感じますか？
この５年間で、FC今治が街に根付き始めたと感じています。
僕は、練習が終わったら、FC今治のバックオフィスのスタッフとして働いています。ポスターをもって企業を訪問する事も多いのですが、車を走らせていると、自分が行ってない企業やお店にポスターが貼ってあったり、のぼりが立てられていたりします。
そういう企業やお店をみかけたらすぐに「いつも応援ありがとうございます」と、あいさつに行くようにしています。街中にポスターやのぼりがある場所が増えているのを実感していますし、それはとても嬉しいことだと思います。
開幕を待ちわびるファンに向けてコメントをお願いします
僕はテレビドラマが好きなのですが『恋はつづくよどこまでも』が終わって、主演の佐藤健ロスになる人が、世間では続出したそうです。今治の人にとっては、佐藤健ロスじゃなくて、FC今治ロスが、いま激しくあると思います。
開幕したときは、そのFC今治ロスで抜け落ちた気持ちの穴をふさぐ熱い試合を、夢スタでお見せします。
僕は今、ケガで出遅れていますが、開幕までの時間が出来たことをプラスに変えて、早くチームに貢献できるようにこれから頑張っていきたいと思います。
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