ザ・ワンダーツインズ
Mike Stone Nov 30, 2024
皆さんが知らないかもしれないことですが、私には双子の兄弟がいます。私は「期待された」子供で、最初にオーブンから飛び出してきたのですが、弟は数分後にサプライズで生まれました。私たちは超音波が普及する前に生まれたので、両親はショックを受け、予期せぬ誕生に心の準備ができませんでした。さらに両親にとってストレスとなったのは、私たちが数ヶ月早産で生まれ、危うく命を落とすところだったことです。幸い、病院には優秀な NICU チームがいて、私たちは 1 ヶ月ちょっとで両親と 3 歳の弟と一緒に家に帰ることができました。双子の弟と私は離れずに育ちました。実際、私は自分のベビーベッドから出て弟のベビーベッドに入ろうとしつこかったので、私のベビーベッドは弟のベビーベッドの隣に移動させなければなりませんでした。私たちは同じ音楽、番組、ゲーム、趣味などが好きでした。何でも、好きなものはほぼ一致していましたが、わずかな違いがありました (たとえば、私にはスーパーマン、弟にはスパイダーマン)。
私たちは好きなものや共有するものがたくさんありましたが、風邪だけはほとんど共通していませんでした。実際、いつも一緒にいたにもかかわらず、2人とも同時に「病気」になったことは、人生で2回しか覚えていません。1回は、2人とも水ぼうそうと思われる軽い症状（それぞれ2～3個の「病変」）にかかったときです。もう1回は、小学校のとき、私が熱を出して数日間家にいたときです。兄は私が良い人生を送っていると判断し、自分もそうありたいと思いました。私たちは2人とも、夜間ランプの熱を使って体温計の数値をごまかしながら「病気」を誇張して演じ、オスカーに値する演技をしました。私たちは、家でテレビゲームをするためだけに、丸2週間学校を休みました（ごめんね、お母さん 😞）。
私の記憶では、家族に確認したところ、私たちが同時に病気になったことは一度もありませんでした。どちらかが風邪をひいた後、数日後にもう一人が同じ病気の症状を発症したことはありませんでした。私は子供の頃から「感染力の強い」連鎖球菌性咽頭炎と定期的に診断されていましたが、兄弟が病気の症状を発症することはめったになかったようです。あるいは、発症したとしても、私がその症状に対処していた時期や、その後の「潜伏期間」内には発症しませんでした。実際、私たちのどちらかが症状を発症した後に兄が病気になったことや、両親が私たちから同じ病気の症状を「うつされた」ことは一度も思い出せません。私たちが体調を崩したときに世話をしに来てくれた祖父母でさえ、病気の孫たちと長時間一緒にいた後に同じ病気にかかったことはありませんでした。どういうわけか、私たち全員が、ある時点で家族の一人が患っていた病気に対して「免疫」を持っているようでした。
いずれにせよ、両親は、私たちのどちらかが体調を崩すと、お互いに引き離そうとしました。このことが、病気は子供から子供にうつるという考えを強めました。しかし、私たちの家庭では、そのような経験はほとんどありませんでした。引き離そうとはしていたものの、私たちはいつも一緒にいたので、細菌にさらされるのは当然のことでした。私たちには、病気を家族の他の人に広げないようにする超人的な能力があるようでした。そのため、「感染性」や「伝染性」という考えは、私にとって常に馴染みのないものでした。病気が「広がらない」ことが、私が人生の後半になって細菌「説」に気づくきっかけになったのかもしれません。
これは誰もが経験するわけではないことは承知していますし、家族の一員から他のメンバーに病気が広がるように見える例もあります。しかし、成長期に「伝染」を定期的に観察しなかったのは私だけではないこともわかっています。病気を他の家族に「広めた」という個人的な話を通じて「感染性」や「伝染性」という考えを支持する人がいる一方で、病気にかかっている人の周りにいても家族の誰も病気にならなかったという話も同じくらいあります。病気にかかっている人と一緒に同僚や公共の場にいても、彼らが苦しんでいるものが何であれ「うつる」ことは決してありません。人々はこれらの例を忘れて、病気になった人の周りにいた後に自分が病気になった時だけに焦点を当てているようです。すると、細菌性であろうと「ウイルス性」であろうと、病気にさらされた人から病気に「うつった」に違いないという考えが潜在意識に根付いてしまいます。
病気が個人の境界を尊重しているように思えた幼少期の経験から、私は「感染性」と「伝染性」の概念に疑問を持ち始めました。病気が人から人へと伝染するのであれば、私の家族、特に私と双子の兄弟の間では、ほとんど離れられない関係だったのに、病気が広がったのではないでしょうか。病気の人の周りにいると、同じ病気が他の人に発生するというのは本当でしょうか。病気は本当に人から人へと伝染するのでしょうか。これらの疑問に答えるには、常に一緒にいる一卵性双生児以上に仮説を検証するのに適した被験者はいません。さらに良いことに、文字通り離れられない結合双生児を研究することは、答えを見つけるのに大いに役立つでしょう。
馴染みのない方のために説明すると、結合双生児とは、生まれたときに体が物理的につながっている双生児のことで、20万人に1人程度の割合で稀に発生します。これらの双生児は常に一卵性双生児で、胸部、腹部、または骨盤で癒合していることが多いです。心臓は別々ですが、いくつかの内臓と循環器系を共有していることがよくあります。ほとんどの場合、分離は不可能で、残念ながら多くは出生後生存しません。双子は距離が近く、重要な臓器と血流を共有しているため、片方の双子が細菌性または「ウイルス性」の病気にかかった場合、もう片方も必然的にほぼ同じ時期に同じ病気にかかると予想されるかもしれません。このシナリオは、病気の細菌「理論」を裏付ける強力な証拠となります。しかし、結合双生児は同時に同じ「細菌性またはウイルス性の病気」にかかる運命にあるというのは本当でしょうか?幸いなことに、結合双生児の生存者から病気に関する証言が得られており、彼らの病気の経験は、病気が本当に人から人へ伝染するかどうかを明らかにするかもしれません。彼らの物語をご紹介します。
マーシャとダーシャ
最初の物語は、1950年1月3日、ヨシフ・スターリン政権下のソビエト・ロシアで生まれた結合双生児、マーシャとダーシャ・クリヴォシリャポワの悲劇です。寒い冬の夜、帝王切開で女の子が生まれた直後、母親は娘たちが死産だったことを知らされました。実際には、偽の死亡証明書が作られ、ソビエトの生理学者ピョートル・アノーキンが密かに双子を連れて行き、科学研究の名目で恐ろしい実験を受けさせました。この凶悪な行為は、スターリン政権下では許されていました。
マーシャとダーシャは、生後6年間、ガラスの檻に入れられ、外界から隔離されていました。二人に課せられた残酷な実験は、二人が共有する「免疫」システムと、それぞれ別の神経システムの関係を研究するためのものでした。いわゆる「科学者」たちは、睡眠不足、飢餓、急激な温度変化などの極限状態に体が適応する能力を探ろうとしていました。悲しいことに、双子はこれらの非人道的な研究のための理想的な人間モルモットとみなされました。
少女たちは飢餓、感電、凍結、熱傷、長期にわたる睡眠不足に耐え、血液と胃液は定期的に採取された。例えば、片方の双子は、もう片方の双子にどのような反応が起こるか観察するために、痛みを伴う突っつきや突っつきを受けた。また、放射性ヨウ素などの物質を注射され、それが二人の間でどれだけ早く広がるか観察され、ガイガーカウンターで結果が測定された。特に残酷な実験の 1 つは、片方の双子が氷に詰められ、もう一方が自分の体温を調節する方法を観察することだった。実験はトラウマとなり、少女たちは生き延びるために精神的に分離しなければならなかった。玩具も通常の交流もない中で、少女たちはロールプレイング ゲームを考案して、耐え難い苦しみの現実から気をそらした。少女たちにとって幸運なことに、「スターリン時代」が終わると、実験は終了した。
マーシャとダーシャの幼少期の苦痛の多くは謎に包まれたままだが、実験後の二人の生活についてはいくつかの情報源から詳細を知ることができる。2015年の論文「映画的かつ生理学的なパズル：ソビエトの結合双生児研究、科学的映画、パブロフの生理学」で、ニコライ・クレメンツォフ博士は、医学アカデミー小児研究所で何年も苦痛に満ちた実験に耐えた後、1964年に少女たちが寄宿学校に送られた経緯を述べている。そこで二人は仲間はずれにされ、いじめられ、それが深刻な鬱状態に陥り、最終的には対処法として喫煙と飲酒に頼るようになった。
1970年、この双子姉妹は学校からモスクワに逃げ出し、少額の障害年金を支給され、老人ホームに入所した。1980年代後半になってようやくロシア国民は彼女たちの存在を知り、ジャーナリストたちは急いで彼女たちの話を報道した。メディアの注目により、寄付金でより良い住居や新しい車椅子、経済的支援など、ある程度の改善が見られたが、それには代償もあった。1991年までに、この双子姉妹はタブロイド紙の標的となり、彼女たちのアルコール依存症や私生活に関するセンセーショナルな記事が見出しを独占した。また、彼女たちの父親がスターリンの悪名高い死刑執行人ラヴレンツィ・ベリヤの仲間であるという噂もあり、双子姉妹の病気は父親の行為に対する因果応報の「罰」であるとほのめかす者もいた。
マスコミの熱狂にも関わらず、マーシャとダーシャはインタビューの依頼をほとんど断ったが、イギリス人ジャーナリストのジュリエット・バトラーだけは、双子の人生を記録する機会を得た。この仕事は、2000年に出版された彼女たちの「自伝」のベースとなった。バトラーは、姉妹が印税の一部を受け取るようにし、それが彼女たちの経済状況の改善に役立った。しかし、何年にもわたる肉体的、精神的虐待が、少女たちの健康を蝕んでいた。2003年4月17日、マーシャは心臓発作で亡くなった。妹の死を知らなかったダーシャは、マーシャはただ眠っているだけだと聞かされた。悲しいことに、ダーシャは、マーシャの体を分解し始めた死体の毒素が彼女の血流に入り、徐々に毒されてしまった。17時間後、ダーシャも亡くなり、残酷な科学的関心の対象となっていた結合双生児の人生に悲劇的な終わりをもたらした。
多かれ少なかれ確実にわかっていることは、マーシャとダーシャは1950年1月4日、モスクワの病院で、エカテリーナとミハイル・クリヴォシュリアポフ夫妻のもとに帝王切開で生まれたということだ。両親は双子が出生時に死亡したと聞かされた。[43]小児科研究所でのその後7年間の生活は、1957年の映画に記録されている。カメラの前では、二人は科学者、看護師、教師、映画製作者から注目を浴び、幸せで元気そうに見えた。しかし、座ったり立ったりといった単純なことでさえ苦労していた。中央整形外科研究所の医師たちは、姉妹が必要な運動能力を発達させるのを助けるために、特別な訓練と運動のプログラムを作成した。マーシャとダーシャはほぼ2年かかりましたが、映画で示されているように、7歳になるまでに松葉杖を使って歩く方法と三輪車に乗る方法まで習得しました。双子はどちらも片方の足は完全に動かせるものの、もう片方の足は動かせなかったことを考えると、これは決して並大抵のことではありません。1960年代初頭のあるとき、双子の3本目の退化した足（映画ではっきりと見えます）は切断されました。必要な運動能力の発達とともに、姉妹はソ連の小学校カリキュラムのすべての科目（読み、書き、算数など）を学びました。
そして突然、小児科研究所での生活は終わりを告げた。1964年、マーシャとダーシャはノヴォチェルカスク（アノーヒンがボリシェヴィキとしてのキャリアを始めた街）にある障害児のための特別寄宿学校に送られた。[44] 30年ほど後に記録された双子の回想によれば、学校は生き地獄であった。クラスメートは彼女らを避け、いじめた。マーシャとダーシャは飲酒と喫煙を始めた（マーシャは後者を、ダーシャは前者を好んだ）。整形外科研究所で彼女らの世話をしていた理学療法士のナジェージダ・ゴロホワの助けを借りて、彼女らは学校から「逃げ出し」、1970年にモスクワに来た。彼女らは1年間、看護師のもとで過ごした。最終的に、数々の官僚的なハードル（そのひとつはパスポートを2つ別々に取得すること）を乗り越えた後、姉妹はごくわずかな障害年金（2人とも月60ルーブル）を支給され、モスクワ郊外の「老人ホーム」に入所した。アノーキンを含む何人かの人々がマーシャとダーシャが「自立した」生活に適応するのを手助けしようとしたが、姉妹は詮索好きな他人の病的な好奇心や卑劣な誘いを避けるために、ほとんど孤立していた。アルコールは彼女たちの常連となり、貧困、孤独、空虚、人生の悲しみから逃れる、あまり満足のいくものではなかった。
1980年代後半、ミハイル・ゴルバチョフのペレストロイカとグラスノスチの全盛期に、ソ連国民はついに双子の存在を知った。人気日刊紙モスクワ・トゥルースの科学記者イリーナ・クラスノポリスカヤ、最も人気のある「ペレストロイカ」テレビ番組「グランス」（Vzgliad ）のプロデューサー兼キャスターであるウラジスラフ・リストエフ[45]、ソ連通信社（APN）の記者ヴァレリー・ゴルブツォフを含むジャーナリストのグループは、マーシャとダーシャの悲惨な生活を報道し、国民に助けを求めた。[46]この呼びかけはある程度実を結び、双子はより良い住居と経済的援助を得ることができた。現金寄付用の特別銀行口座が開設された。[47]数人が家庭用品や衣類を提供した。ある「マイアー氏」は姉妹のために特別に設計された車椅子を届けた。[48]
1991年にソ連が崩壊した後、急速に「黄色化」したロシアのマスコミはマーシャとダーシャを悪名高い人物にした。タブロイド紙は双子のアルコール中毒と性生活の話を大々的に報道し、父親がスターリンの最も悪名高い死刑執行人ラヴレンツィ・ベリヤの専属運転手として働いていたと主張し、姉妹の誕生はベリヤの仲間にとって「当然の罰」だったとほのめかした。1990年代初頭の彼女たちの人生でハイライトとなったのは、ドイツへの短い旅行だった。姉妹は深い感銘を受けた。普通のホテルに泊まり、普通のレストランで食事をし、行きたいところすべてに行った。誰も彼女たちをじろじろ見なかった！彼女たちは「普通の人」として扱われた。[49]ロシアに戻ったダーシャは深刻な鬱状態に陥り、おなじみの薬、つまりアルコールでそれと戦った。[50]ジャーナリストはインタビューの依頼で双子を悩ませ続けたが、姉妹はほとんど断った。例外として、モスクワ駐在の英国人ジャーナリスト、ジュリエット・バトラーがマーシャとダーシャの人生についての思い出を記録した。これらの記録は、バトラーが執筆し、2000年初頭にドイツ語と日本語で出版された姉妹の「自伝」の基礎となった。[51]バトラーは、本の売り上げから姉妹が印税の一部を受け取れるよう手配した。 2000年10月、バトラーはマーシャとダーシャがBBC2のドキュメンタリーシリーズ「ホライゾン」の結合双生児に関する特別エピソードに出演できるよう尽力した。[52]姉妹の経済状況は改善したが、孤独、孤立、大酒の悪循環を断ち切ることはできなかった。姉妹の健康状態は悪化し始めた。2003年4月、マーシャは心筋梗塞で亡くなり、17時間後にダーシャも亡くなった。[53]亡くなった当時、マーシャとダーシャは世界最高齢の結合双生児と言われていた。
なぜ、2人の魂が苦しむ悲痛な物語を持ち出すのか？双子は生物学的な驚異と考えられており、それぞれの少女は肺、心臓、胃、腎臓、小腸を持ち、大腸と膀胱を共有していた。9本の指を持つ2本の足が癒合した3本目の足は最終的に切断され、少女たちは悩み、非常に自意識過剰になったが、最終的には松葉杖の助けを借りて動き回る方法を覚えた。少女たちは明らかに物理的な方法でつながっていただけでなく、他の方法でもつながっていた。ロシア・ビヨンドの2021年の記事によると、彼女たちは「同じ夢を見ていた。一方が飲むともう一方も酔い、一方がお腹いっぱい食べるともう一方も満腹になった。一方が歯科治療を受けているとき、麻酔が切れるともう一方は痛みと吐き気を感じた。一方が何か考え始めると、もう一方がその考えを続けていた」。言い換えれば、少女たちは数多くの深い意味で結びついていたのだ。
しかし、驚くべきことに、この少女たちは一見つながりがないように見えました。双子の片方が細菌性または「ウイルス性」とされる病気にかかっているとき、もう片方は完全に健康なままでした。これは、少女たちがまだ3歳のときに行われた実験で実証されました。このとき、彼女たちは長期間氷の中に閉じ込められました。双子の片方は最終的に肺炎の症状を呈し、体温は40℃に達しました。興味深いことに、もう片方には何の症状もなく、体温も37℃を超えませんでした。少女たちの循環器系は相互につながっており、同じ血液を共有しています。つまり、片方の双子の血流に入った細菌や「ウイルス」は、もう片方の双子にも存在することになります。しかし、インフルエンザや風邪、その他の小児疾患などの病気は、少女たちが共有することはなく、すべて別々に経験しました。 「非常に感染力の強い」麻疹「ウイルス」でさえ効果がないことが判明し、双子の片方は麻疹の症状が出たものの、もう片方は出なかった。
双子のうちの一方が「病原体」に対処している間、もう一方が健康を保てた理由として、二人は別々の神経系を持っていたからという説明がされた。しかし、神経系は、細菌や「ウイルス」などの「病原体」が個人に異なる影響を及ぼすかどうかを決定する上で、特にそれらの病原体が共通の血流中を循環している場合、直接的な役割を果たすとは一般には考えられていない。従来の「感染症」の理解によれば、血流中に病原体が存在する場合、その循環系を共有する二人は同じ病原体にさらされ、理論上はほぼ同時期に同じ病気に罹るはずである。二人の別々の神経系は、ストレスやその他の要因に対する体の反応に影響を与えるかもしれないが、血液媒介病原体への曝露やその結果生じる病気を防ぐことはできない。したがって、双子が同時に病気にならなかったという事実は、二人が同じ内部環境（血流など）にさらされた場合でも、反応が異なる可能性があることを示唆しており、「病原体」の存在だけでは病気を引き起こすのに十分ではないことを示している。この物語は、病気の発症における環境要因と心身の要素の重要性を強調し、細菌「理論」の核心に鋭い一撃を突き刺す。マーシャとダーシャの体験は、一般的なパラダイムに反する強力な証拠だが、彼女たちの物語は唯一のものではない。
アビーとブリタニー
アビーとブリタニー・ヘンゼルの物語は、マーシャとダーシャの物語ほど悲劇的ではなく、現在でも物語が語られています。なぜなら、この2人はまだ34歳で、最高齢の二頭身結合双生児だからです。1990年3月7日に女の子が生まれたとき、母親のパティ・ヘンゼルが双子を産むこと、ましてや結合双生児を産むことなど誰も知りませんでした。超音波検査では、常に1つの頭を持つ単一の胎児が示され、医師たちは後に、超音波検査を行うたびに2つの頭が完全に揃っていなければ検出されないと結論付けました。女の子たちの父親であるマイク・ヘンゼルは、1回の超音波検査で2つの心拍を聞いたことを認めましたが、当時は彼の観察は却下されました。パティは予定通り帝王切開を受けました。医師たちは胎児が逆子だと考え、結合双生児が引き出されたときには部屋全体が唖然としました。彼らは最初の夜を生き延びるとは予想されていなかった。
結合双生児全体の生存率は7.5%で、生後1年を生き延びる可能性はわずか1%という逆境をものともせず、奇跡的にこの2人の少女は生き延びた。多くの臓器を共有しているため、医師らは2人の少女を切り離す選択肢も示したが、2人の両親は、どちらかが生き延びられないか、2人とも身体が不自由になる可能性が高いため、切り離すことは決して考えなかった。「どうやって2人のどちらかを選べばいいんだ？」とマイクは2001年のタイム誌のインタビューで語った。それぞれの少女は頭に加えて、心臓、胃、背骨、肺も持っている。しかし、この双子は腕と足を共有しており、アビーが右腕と右足を、ブリタニーが体の左側の手足を担当している。2人は骨盤を共有しており、腰から下の臓器はすべて同じで、血流も同じだ。2人は何も知らずに、切っても切れない関係で生きてきた。
少女たちは、ランニング、水泳、バスケットボール、ソフトボール、ピアノ演奏で優れた成績を収めるために、アビーが右手、ブリタニーが左手を担当し、協力して取り組む方法を習得しました。運転の仕方を学ぶために、共同作業の習得もしました。ブリタニーは、「アビーがペダルとシフトレバーを担当し、私たちは2人でハンドルを握り、私はウィンカーとライトを担当します。でも、彼女は私よりも速く運転するのが好きです。」と述べています。最終的に、少女たちは大学を卒業し、ミネソタ州のサニーサイド小学校で4年生と5年生の教師になり、特に数学を指導しました。離れられない関係であるにもかかわらず、少女たちは自分の独立性を維持しようとしており、各少女は、睡眠、食事、同時会話など、いくつかのことを別々に行うことができます。マーシャとダーシャのように、少女たちはそれぞれ異なる性格で、アビーは2人の中では社交的で率直ですが、ブリタニーはより「のんびりと落ち着いていて」、ユーモアのセンスが「変わっている」です。さらに独立心を示すため、アビーは2021年に看護師で米陸軍の退役軍人であるジョシュ・ボウリングと密かに結婚した。双子は2人の別々の人間として扱われることを望んでいることを強調しており、ビタニーは2007年に「私たちは全く違う人間です」と述べている。
ブリタニーとアビーは、二頭身の結合双生児として史上最長寿であり、この種の双子の中で唯一生き残っている双子として知られているため、1996年にオプラ・ウィンフリーの番組やLIFE誌の表紙に取り上げられ、全国的な注目を集めた。2人は2002年に「Joined for Life」というドキュメンタリーに出演し、2003年には続編「Joined at Birth」に出演。また、2005年にはイギリスのテレビ特別番組に出演し、2012年8月から10月までTLCで放送されたリアリティ番組「Abby & Brittany」にも出演した。彼女たちの驚くべき生存物語は注目に値するが、彼女たちをさらに特別にしている別の側面がある。
二人の体は密接につながっているので、ブリタニーとアビーはいつも同時に病気になると思われるかもしれません。しかし驚くべきことに、そうではありません。片方がお腹の調子が悪くなっても、もう一方は何も感じないかもしれません。ブリタニーは風邪をひきやすく、アビーよりもインフルエンザにかかる頻度と時期が異なり、肺炎も2回患っていますが、アビーはそうした問題に悩まされたことはありません。皮肉なことに、二人が一緒にいることに不満を漏らしたのは、子供の頃ブリタニーが重い病気を患ったときだけでした。相変わらず健康なアビーは、一日中ベッドにいるのに飽きてしまい、一度は一人で出かけたいと思ったことがありました。それ以来、どちらの双子も離れたいという気持ちは表明していません。驚くべきことに、二人は血液循環を共有しているため、片方の治療がもう片方にも影響を与えることができます。母親のパティは「アビーが薬を飲めば、ブリティの耳の感染症は治ります」と説明しています。出産に立ち会った主治医のジョイ・ウェスターダール医師は、双子に必要なワクチンは1セットだけでよいと指摘し、「注射を2回受けなくていいのが双子たちも喜んでいます！」と語った。興味深いことに、循環を共有することで治療は双子両方に恩恵をもたらすが、彼らに等しく影響を及ぼす「ウイルス」や細菌には及ばないようだ。
「アビーとブリタニーは、多くの主要臓器を共有しているにもかかわらず、免疫系が異なります。片方が完全に健康でも、もう片方がひどい病気にかかっていることもあります。実際、ブリタニーは人生で2回肺炎にかかったことがありますが、アビーは一度も肺炎にかかったことがありません。
双子は、病気のときこそ、離れていればよかったと思う数少ないときだと口を揃える。ブリタニーが子供の頃病気になったとき、アビーは病気の妹と同じベッドに寝かされ、退屈で落ち着かなかったので、離れたいと思うことを覚えている。ブリタニーはその考えに動揺し、アビーがそばを離れないと約束するまで、抑えきれずに泣いていた。」
ご覧のとおり、双子が循環器系を共有しているにもかかわらず、細菌や「ウイルス」を双子間で伝染させることができないことは、「免疫システム」救済装置の概念によって説明されることが多い。それぞれの女の子が独自の「免疫システム」を持っていると主張されている。しかし、循環器系を共有していることを考えると、この説明は答えよりも多くの疑問を提起する。双子の血液が一緒に循環しているのであれば、それぞれの「免疫システム」が独立して機能するのはなぜだろうか？血流を共有しているということは、「抗体」や「免疫」細胞の存在を含む「免疫」反応が双子の両方に同時に影響を及ぼすことを意味する。これは、特に両方が同じ病原体や治療にさらされていると思われる場合に、どのようにして「免疫システム」が完全に分離され、独立して機能し続けることができるのかという疑問を提起する。メイヨークリニックの小児センターの小児外科医兼医療ディレクターであるクリストファー・モイア博士が指摘するように、女の子たちは血流を共有しているため、「片方に注射をすればもう一方も免疫がつき、片方が風邪をひけばもう一方も風邪をひく」。しかし、アビーとブリタニー、マーシャとダーシャの物語が示すように、片方の女の子が風邪をひくともう片方の女の子も風邪をひくだろうという予想は現実と一致しません。
他者：細菌「理論」の物語への挑戦
マーシャとダーシャ、アビーとブリタニーは、結合双生児の間で病気の伝染が起こらなかった最も有名な例ですが、他の注目すべき事例でも同様の異常が見られます。これには、結合双生児がいわゆる病原体を共有できなかったか、循環器系を共有しているにもかかわらず、感染後に「免疫」を付与しなかった例が含まれます。前の例ほど衝撃的ではないかもしれませんが、これらの説明は細菌「理論」の物語の他の側面に疑問を投げかけています。
チャンとエン・バンカー
1811年にシャム（現在のタイ）で生まれたチャンとエン・バンカーは、長さ約5インチ（130 mm）、周囲9インチ（230 mm）の柔軟な肉と軟骨の環状帯によって胸骨で結合した健康な剣状結合双生児であった。それぞれに内臓があったが、肝臓は帯の部分で融合しており、つながった循環器系を共有していた。
双子は 1800 年代初頭にパフォーマーとして名声を博し、アクロバットな技や力の披露で観客を魅了しました。演技の一環として、彼らは自分たちと物理的に合流するユニークなバンドを披露し、医療専門家や一般の人々を魅了しました。彼らの人気は高まり、最終的には有名なバーナム & ベイリー サーカスを含む広範囲にツアーを行い、「世界 8 番目の不思議」と称されました。
マーシャ、ダーシャ、アビー、ブリタニーと同様に、バンカー家の双子は、肉体的につながっていたにもかかわらず、別々に健康上の問題を抱えていました。1870年に脳卒中と部分麻痺を患った後、チャンの健康状態は悪化し始めましたが、エングは影響を受けませんでした。1874年1月12日、チャンは重度の気管支炎と胸痛を発症し、5日後に病気で亡くなりました。健康状態が良かったエングは、チャンの症状には影響しませんでした。しかし、兄が死んでいるのを発見したエングは、ショックと同じ運命をたどるのではないかという恐怖から、3時間後に亡くなりました。
検死の結果、エングはその他の点では健康状態は良好だったことが確認された。しかし、検死の助手ナッシュは、チャンが死亡した際に、連結靭帯を通じたチャンからエングへの血液の流れが止まったため、エングは失血死したと考えた。エングの血液はチャンに送り続けられたが、死亡した兄の手術不能の心臓からは血液が送り返されず、エングの血液量は減少した。ナッシュによると、エングとチャンの間の血管のつながりにより、エングが死亡するまでの2～4時間の間にエングの血液が流れ出てしまい、文字通り失血死したという。
「大西洋を横断する航海中、チャンは脳卒中と部分麻痺に見舞われた。彼は部分的に回復したが、そのときから健康は容赦なく衰え始めた。双子の喧嘩がますますひどくなり、頻度も増していたことを考えると、家族がどうやらその負担に耐えることができたのは驚くべきことである。1874年 1 月 12 日、チャンは胸痛を伴う重度の気管支炎に襲われた。症状は悪化し、1 月 17 日の早朝、眠っている間に死亡した。エンには器質的な問題はなかったが、目覚めて双子が亡くなっていたのを見て、自分もすぐに亡くなるだろうと恐れた。彼らは常に自分たちを 1 人の人間だと考えており、署名は「チャンとエン」ではなく「チャン・エン」としていた。医師が呼び出され、必死の手術を試みたものの、到着前にエンは死亡した。フィラデルフィアで行われた検死の結果、医師らは、チャンは前回の脳卒中による脳血栓と肺炎で死亡したのに対し、エングは実際には恐怖で死亡したと結論付けた。前方から切断しないよう家族の希望で制限された結合帯の部分検査により、彼らの生命は「非常に明確な肝外管」でつながっており、動脈といくつかの神経接続がそれらの間に走っていることが明らかになった。したがって、エングは瀕死のチャンの体から失血した可能性がある。
バンカー家の双子は循環器系を共有していたため、片方の双子からもう片方の双子に病原体が伝染しやすかったはずです。さらに、双子は常に近い距離にいたため、片方の双子がもう片方の双子の鼻腔や肺に十分な量の病原体を排出できたはずです。しかし、これまでの結合双生児の例と同様に、バンカー家の双子の場合、病気は共有されていなかったため、そうはなりませんでした。
悲劇的な結末にもかかわらず、チャンとエンは素晴らしい遺産を残しました。彼らは社会的、肉体的な困難を乗り越え、ノースカロライナに定住し、姉妹と結婚し、21人の子供の父親になりました。彼らの物語は、回復力と適応力の証として今も生き続けています。
ロニーとドニー・ガリオン
1951 年 10 月 28 日にオハイオ州デイトンで生まれた結合双生児のロニーとドニー ガリオンは、胸骨から股間までつながっており、生涯、文字通り向かい合って生きなければなりませんでした。2 人はそれぞれ独自の心臓、胃、肝臓、肺、腎臓、そして独自の腕と脚を持っていました。しかし、彼らの解剖学的構造は尿管と下部消化管でつながっており、直腸は 1 つで、膀胱は部分的に共有されていました。その膀胱はドニーがコントロールする 1 つのペニスに流れ込んでいました。
ガリオン兄弟は、幼い頃から1991年に「引退」するまで、若い頃のほとんどを旅回りのサーカスの見世物として過ごし、有名になりました。しかし、後に有名になったのは、2020年7月4日にうっ血性心不全で亡くなるまで68歳まで生きたことです。ギネス世界記録によると、彼らは亡くなった時点で最高齢の結合双生児でした。以前の記録保持者はチャンさんとエンさんで、63歳でした。
ギネス世界記録には、2009年にロニーが「ウイルス感染」にかかり、肺に命に関わる血栓ができたため双子が入院したことも記されている。
「2009年、ロニーがウイルス感染で肺に命に関わる血栓ができ、双子は入院しました。
その後、彼らは24時間体制の介護を必要とし、トイレの使用を含むほぼすべての作業に介助が必要になった。
地元コミュニティからの寄付金とボランティアの多大な支援により、ジムとメアリーの家に障害者用増築部分の資金が集まり、ロニーとドニーが余生を過ごした場所に建てられました。」
一部の情報源は双子の二人とも「感染」したと主張しているが、ミラー紙やデイリーメール紙などが支持するギネスの説明では、この「ウイルス感染」はロニーだけに起因している。ドニーが「感染」したとは説明されていないにもかかわらず、二人は循環器系を共有していたため、ロニーの健康状態の悪化に悩まされていた。ドニーの健康上の合併症はロニーの脚と左腕にできた血栓から生じ、最終的に肺塞栓症につながった。この状態はインフルエンザのような症状を引き起こす可能性があり、それが「ウイルス」によるものとされた。
この状況は、たとえ「ウイルス」の感染が想定されなくても、結合双生児の共通の解剖学的構造が相互に関連した健康結果につながる可能性があることを浮き彫りにしています。また、興味深い疑問も生じます。前の例で述べたように、結合双生児の間では、なぜ循環器系を共有しても、いわゆる「病原体」の感染がそれほど頻繁に起こらないのでしょうか。「感染」モデルが正確であれば、同じ血液を共有することで理論的には「病原体」の感染が促進されるはずです。しかし、そうではないようです。
バイオレットとデイジー・ヒルトン
ヒルトン双子の物語は悲劇であると同時に感動的でもある。1908年2月5日、イギリスのブライトンで生まれたデイジーとバイオレット・ヒルトンは結合双生児だったが、バーテンダーだった母親に拒絶された。母親は二人を婚外子を産んだことに対する神の罰とみなしていた。二人を出産させた助産婦のメアリー・ヒルトンに預けられた双子は、営利目的で搾取された。メアリーは地元のバーで頻繁に双子を披露し、腰と臀部でつながっていて循環器系は共有しているが主要臓器は共有していない二人の少女たちを物好きの客に見せびらかしていた。
双子は成長するにつれ、最初はメアリーに、後には芸能界の悪徳マネージャーに搾取され続けました。こうした困難にもかかわらず、デイジーとバイオレットは最終的に自由を勝ち取り、舞台、ボードビル、映画のスターとして成功したキャリアを築きました。2人は『フリークス』（1932年）や『チェインド・フォー・ライフ』（1952年）などの有名な作品に出演し、米国で愛されるパフォーマーとなりました。
しかし、第二次世界大戦後、ボードビルの人気が衰え、彼らの運勢は衰えました。双子は、ノースカロライナ州のプロモーターと協力し、ドライブインシアターでの映画上映を手配して、キャリアを立て直そうとしました。悲しいことに、プロモーターは彼らの収入を持ち逃げし、デイジーとバイオレットは無一文、ホームレス、そして孤立したままになりました。静かな生活に落ち着くことを余儀なくされた双子は、1962年に地元のコンビニエンスストアで仕事を見つけました。この新しい生活では、多くの客は彼らが結合組織を持っていることさえ知りませんでした。
この一見平穏な状態は長くは続かなかった。ヒルトン夫妻を雇った会社の社長で現在は引退しているチャールズ・リードによると、1968年12月下旬にバイオレットが病気になった。その後すぐに回復したデイジーも、当時流行していたとされる「香港風邪」と思われる病気にかかり、姉に続いて病気になった。「バイオレットが最初に病気になりました」とリードは述べた。「ちょうど良くなり始めたころにデイジーも感染しました」。デイジーの容態は急速に悪化し、大晦日から1969年1月2日の間に亡くなった。
双子は皮膚でつながっているだけで内臓はつながっていないため、危険はないという主張にもかかわらず、亡くなった双子から離れられなかったバイオレットは、2～4日後に死亡した。1月4日、警察は借りていたコテージの暖炉の近くで姉妹が倒れているのを発見した。デイジーはインフルエンザで亡くなり、双子の姉妹の隣に横たわっていたバイオレットは、飢餓か、つながりが原因の合併症で死亡した可能性が高いと判断された。
「1968年後半、デイジーは当時国内を襲っていたインフルエンザにかかっていると診断されましたが、入院を拒否しました。1969年1月4日、彼らは店の仕事に現れませんでした。何度も連絡を取ろうとしたところ、警察が呼ばれ、家のドアがこじ開けられました。悲しいことに、双子は暖を取ろうと這い上がってきた暖炉の通気口の近くで、家の中で死んでいるのが発見されました。デイジーはインフルエンザの流行で先に亡くなり、その後、ヴァイオレットは亡くなった双子の隣に横たわってさらに4日間生き延び、その後彼女も亡くなったことが判明しました。ヴァイオレットは助けを求めませんでした…彼らは最後まで一緒にいました。双子は60歳でした。」
最初にヴァイオレットが「ウイルス」に感染し、回復し、その後どういうわけかデイジーに感染させ、デイジーがそれに屈してヴァイオレットを「再感染」させ、死に至らしめたという話を受け入れるならば、この説明は重大な問題を提起する。双子は同じ循環器系を共有していたため、「ウイルス」は二人にほぼ同時期に影響を及ぼすはずである。細菌「理論」によれば、ヴァイオレットが本当に最初に感染し回復したのであれば、彼女の体は「抗体」を作り出し、それがデイジーと共有され、彼女を守るはずであった。同様に、デイジーがどういうわけか「感染」したのであれば、ヴァイオレットも同じ「抗体」によって回復時に守られたはずである。血液を共有していることがこの物語を複雑にしている。それは「免疫」に関する従来の理解に疑問を投げかけるからである。ヴァイオレットの回復に「抗体」の生成が伴うのであれば、それは双子二人に保護をもたらしたはずであるが、どうやらこれは起こらなかったようだ。
細菌「理論」への影響
それを信じて生きている人は誰もいないだろう。 B.J.パーマー
これらの結合双生児の症例は、病気の細菌「理論」に重大な挑戦を投げかけています。提示された異常は、生物学的および解剖学的構造が共通しているため、結合した個人、または互いに近接した個人の間で病気が一貫して広がるという考え方に疑問を投げかけています。病原体が主張どおりに作用するのであれば、循環器系が共通で近接していることが病気の伝染に理想的な条件となるはずです。さらに、公式の説明によると、回復した双生児は理論上、片方の双生児に「免疫」を与えるはずです。しかし、観察された結果（孤立した病気、伝染の欠如、一貫性のない「免疫」）は、病原体による原因の説明に欠陥があることを示唆しています。
これらの事例が意味することは、こうした異常な状況をはるかに超えています。細菌「理論」は、このような明確で制御されたシナリオを説明するのに苦労しているため、病気の原因に対するその幅広い適用は再評価が必要です。これらの事例は、健康と病気を理解する上で、人間の生物学、環境の影響、特に心身の要因の複雑さを考慮する必要があることを浮き彫りにしています。これらの結合双生児の回復力と生存は、確立されたパラダイムに疑問を投げかけ、病気に関する人間の経験の多様性をより適切に説明する代替説明を模索することの重要性を強調しています。
結局のところ、これらの注目すべき人々の物語は、病原体中心のモデルの単純さに疑問を投げかけ、目に見えない悪魔に関する還元主義的な説明よりも、身体的、環境的、精神的要因の相互作用を優先する、健康と病気に関するより総合的な見方を受け入れるよう私たちを促しています。