叙述トリック練習
「もういるのか、早いな。どれくらい待った」
「ほんの少しだけ」
嘘だった。待ち合わせ場所のこのカフェには、その仄暗い店内の居心地がいいことも理由に、約束の時刻よりかなり早めに入店していた。
「それなら、早めに報告と確認を終わらせよう。今回のボロ屋敷には妖怪の類はいたか?」
「はい、家の外見に反して1体だけいました。人型の幽霊です。それとその側に、関係があると考えられる白骨化した死体が1つ。霊は無事に無力化できていると思いますが、確認をお願いします」
出会い頭には、それはそれは驚いたものだ。なにせ誰も寄りつかない苔むした屋敷だったからな。相手は全く表情を崩していなかったが。
「私は一応、無傷です」
「大体わかった。今回の現物であるその背後霊は、お前に移したもの、というわけだな?」
大柄の男は私を指差しながら言った。
「ばれちゃしょうがないな〜」
ずっと前から席についていた青年の背後、別の席で人目も気にせず寛いでいた、いかにも育ちの悪そうな少女の霊。その霊が、大柄の男へと向き直る。
「バレるもなにも、私には見えているからな」
大柄の男はほんの少しだけおどけて言う。
渦中のその少女が、幽霊であることをふまえて喋っているのだろう。
「ありゃりゃ、最初からとは。まいったね、こりゃあ」
「どうでしょうか」
「悪意は感じない。それに、話も通じる。扱い方さえ間違えなければ、害はないだろう」
その言葉を聞くと、青年と少女の霊は、ほっと胸を撫で下ろす。
「ただし、検査を受けることが義務付けられているから、その際に同行してもらう必要はあるがな」
「理解しています」
本来ならば、確保した幽霊は身柄を拘束して身体検査を行う。しかし、この霊は背後霊だ。青年に移動先を決定されるこの少女にとっては、青年が動かなければどこへもいけない。裏返せば、青年さえ動くのであれば、どこへでもいけるのである。
「さて、こんなところか。ご苦労だった。報酬はいつもの口座に振り込んでおく。検査の日程は後日連絡を」
「はい。お疲れ様でした」