２３時の軽井沢#10

現場に着くと、現場はすでにたくさんの野次馬に囲まれていた。○○は眉をひそめ、和に言った。

「すごい人だな」

「うん……」和は不安そうに答えた。

「まず警察を探そうか」と○○が言うと、和がすぐに反応した。「あ！あそこに婦警さんがいるよ！」

○○がその方向を見ると、元気そうな若い婦警が立っている。「ほんとだ。ちょうどいい、話しかけてみよう」と○○は歩み寄った。

「すみませ～ん……」○○が声をかけると、婦警は振り向いてにっこりと笑った。「どうされましたか？」

○○は彼女の顔をじっと見て、ふと気づいた。「若っ……俺と同い年くらいかな……」

「僕、こういうものでライターやってまして、ちょっとお話を聞かせてもらってもいいですか？」

その瞬間、背後から大きな声が響いた。「おい掛橋！掛橋！どこいんねん！」

○○と和が振り返ると、関西弁の警官が大声で誰かを探しているのが見えた。婦警が軽く手を挙げて答える。「森田所長、ここですよ」

「おお、そんなとこおったんか！小さいから分からんようになるわ！胸も小さいし、身長も小さいな！」森田所長は大笑いしながら言った。

掛橋と呼ばれた婦警は眉をひそめて呟いた。「最低……」

○○は少し戸惑いながらも、「あの～取材……」ともう一度話しかけた。

掛橋は慌てて振り返り、申し訳なさそうに言った。「ごめんね、事件については部外者には話せないんだ」

そのとき、和が前に一歩出た。「あ！私、昔ここでアルバイトしていて、店長さんとも知り合いでした」