２３時の軽井沢#11

掛橋は驚いたように目を見開いた。「本当？」

和は緊張した様子で頷いた。「はい……」

掛橋はすぐに森田所長に呼びかけた。「所長！！この子、ここでアルバイトしてたみたいです。話、聞きます？」

森田所長は興味を示し、和に視線を向けた。「ほんまか！情報が少ないから、なんでも教えてほしいわ」

和は少し躊躇したが、覚悟を決めて言った。「はい……私が知っていることなら」

森田所長は少し前かがみになり、和に問いかけた。「ほな、被害者の店長、畠中さんと、第一発見者の池田瑛紗さん、二人とは知り合いか？」

和は驚きの表情を浮かべた。「瑛紗が……第一発見者なんですか！？」

その名前を聞いた瞬間、和の心は動揺していた。池田瑛紗は、和の幼馴染で、かつて同じ時間を過ごした友人だった。彼女が第一発見者となったことで、事件はますます身近に感じられ、和の心に新たな不安が押し寄せた。