西頴娃の朝(最南端の気動車たち #4)
指宿枕崎線の指宿から先は、山川を過ぎると交換駅は西頴娃のみとなる。駅舎があるのも枕崎を除けば西頴娃だけで、他の駅はすべて「棒駅」ということになっている。
この区間の上り始発列車は西頴娃発の5320Dで531に発車する。この列車はキハ40単行で指宿から回送され、西頴娃には509に到着する。この日、夜明けが525で、発車までちょうど空の移り変わりを楽しめる時間帯だった。
運転士に「早いね」と少し呆れられたが、ブルーから朝焼けへと進む空を眺められるのだから、早起きは三文の徳(得?)といったところ。日曜日だったせいか誰も乗ることなく、静かに折り返して行った。